Mε επιστολή του προς τον υφυπουργό Εσωτερικών, τομέας Μακεδονίας και Θράκης, Στάθη Κωνσταντινίδη, τον Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολο Τζιτζικώστα, τον Δήμαρχο Θεσσαλονίκης, Κωνσταντίνο Ζέρβα και τον Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο της ΟΛΘ ΑΕ, Αθανάσιο Λιάγκο, το ΕΒΕΘ, δια στόματος προέδρου Ιωάννη Μασούτη ζητά την παραμονή του «Βέλους« στην Θεσσαλονίκη.
Το ΕΒΕΘ σημειώνει ότι είναι επιβεβλημένη η παραμονή του Α/Τ ΒΕΛΟΣ στη Θεσσαλονίκη, σε ασφαλές μέρος στην προκυμαία της πόλης και ιδανικά, εφόσον είναι εφικτό, στην 1η προβλήτα του λιμανιού.
Το κείμενο της επιστολής, την οποία υπογράφει ο Πρόεδρος του ΕΒΕΘ, Ιωάννης Μασούτης, είναι το ακόλουθο:
«Από πρόσφατα δημοσιεύματα στον τύπο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με έκπληξη διαπιστώνουμε ότι έχει ξεκινήσει μία άτυπη συζήτηση για το ενδεχόμενο μετακίνησης του Πλωτού Ναυτικού Μουσείου Α/Τ ΒΕΛΟΣ, από το Θερμαϊκό Κόλπο στο Φλοίσβο.
Όπως γνωρίζετε, από την πρώτη στιγμή της εγκατάστασής του στην παραλία της Θεσσαλονίκης, το ιστορικό αυτό πλοίο αγκαλιάστηκε με ενθουσιασμό από τους Θεσσαλονικείς αλλά και τους Βορειοελλαδίτες γενικότερα, αποτελώντας ένα ιστορικό αξιοθέατο για την πόλης μας και πόλο έλξης μεγάλου αριθμού επισκεπτών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που συλλέξαμε από το πλήρωμα του σκάφους, από τον Σεπτέμβριο του 2019, που το πλοίο άρχισε να υποδέχεται επισκέπτες και μέχρι σήμερα, προσέλκυσε 370.000 άτομα. Αυτή είναι μια ιδιαίτερα υψηλή επισκεψιμότητα, αν μάλιστα αναλογιστεί κανείς ότι το διάστημα συνέπεσε με το διετές lockdown της πανδημίας. Συγκριτικά σημειώνεται ότι ο αντίστοιχος αριθμός επισκεπτών κατά την προηγούμενη 20ετία, που το πλοίο ήταν αγκυροβολημένο στην Αττική, ήταν μόλις περί τα 20.000 άτομα.
Πλέον αυτού, αξίζει να αναφέρουμε ότι περισσότεροι από τους μισούς επισκέπτες είναι νέα άτομα και παιδιά, στα οποία δίνεται η ευκαιρία να επισκεφθούν ένα μοναδικό ζωντανό μνημείο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και της Αντιδικτατορικής Δράσης του Πολεμικού Ναυτικού και να γαλουχηθούν με τις ναυτικές παραδόσεις, τη σύγχρονη ιστορία και τους αγώνες των Ελλήνων στη θάλασσα.
Κύριε Υπουργέ, κύριε Περιφερειάρχη, κύριε Δήμαρχε, κύριε Πρόεδρε,
Ως εκπρόσωποι της επιχειρηματικής κοινότητας της Θεσσαλονίκης, με ζωηρό ενδιαφέρον για τη συνολική ανάπτυξη και πρόοδο της περιοχής, θεωρούμε επιβεβλημένη την παραμονή του Πλωτού Ναυτικού Μουσείου Α/Τ ΒΕΛΟΣ, στη Θεσσαλονίκη, σε ασφαλές μέρος στην προκυμαία της πόλης και ιδανικά, εφόσον είναι εφικτό, στην 1η προβλήτα του λιμανιού η οποία, εδώ και χρόνια, συμβάλλει στα πολιτιστικά δρώμενα της περιοχής μας.
Αναμένουμε σχετικές ενέργειές σας και παραμένουμε στη διάθεσή σας για κάθε υποστήριξη που θα μπορούσαμε να προσφέρουμε».
