Σε έντονο κλίμα συγκινησιακής φόρτισης πραγματοποιήθηκε στην πλατεία Αγίας Σοφίας στο κέντρο της Θεσσαλονίκης επιμνημόσυνη δέηση για τα θύματα της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου το απόγευμα της Κυριακής 19 Μαΐου, με την παρουσία εκπροσώπων της κυβέρνησης, της Βουλής, της αυτοδιοίκησης αλλά και πλήθους πολιτών.
Μετά τις 18.30 πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνη δέηση, κατατέθηκαν στεφάνια στο μνημείο Γενοκτονίας του δήμου Θεσσαλονίκης, ενώ τηρήθηκε και ενός λεπτού σιγή. Οι παρόντες τόνισαν το μήνυμα να αναγνωριστεί διεθνώς η γενοκτονία.
«Ανάμεσα στη μνήμη και στην απόδοση τιμών βρίσκεται η ευθύνη που μας επιτάσσει να συναντιόμαστε σήμερα στο μνημείο της Γενοκτονίας εδώ στην πλατεία Αγίας Σοφίας και σε πολλά άλλα μέρη σε όλη τη χώρα, σε όλη την οικουμένη, όπου υπάρχει ελληνισμός για να αποδώσουμε τιμή στα 353.000 θύματα. Να ανανεώσουμε τη δέσμευσή μας ότι θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για το ιστορικό αιτούμενο», είπε Ο υφυπουργός Εσωτερικών αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας – Θράκης, Στάθης Κωνσταντινίδης.
«Είμαστε όλοι εδώ παρόντες όχι για λόγους εθιμοτυπικούς ή διεκπεραιωτικούς αλλά γιατί ένα μεγάλο, ένα πανανθρώπινο καθήκον μάς καλεί. Μας καλεί να πάρουμε το λόγο και να εξιστορήσουμε τα γεγονότα. Γεγονότα πολύ δυσάρεστα γεμάτα καημό και πόνο. Γεγονότα που δεν ξεχάστηκαν και δεν θα ξεχαστούν. Γεγονότα που άφησαν πίσω τους μνήμες από πατρίδες, από τόπους όπου άκμασε ο ελληνισμός, πληγές που δεν κλείνουν όσα χρόνια κι αν περάσουν», υποστήριξε ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας.
«Πριν από 105 χρόνια ξεκίνησε να γράφεται ο επίλογος της υπερχιλιετούς παρουσίας των Ποντίων στη πατρώα γη τους. Ο Πόντος επρόκειτο να ανέβει πρώτος στο σταυρό του μαρτυρίου από τις πατρίδες του ελληνισμού της ανατολής και τουλάχιστον 353.000 αθώες ψυχές να πληρώσουν βαρύ το τίμημα του εθνικισμού, του φανατισμού και της μισαλλοδοξίας. Η Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου καταλαμβάνει κυρίαρχη θέση στη συλλογική μνήμη ως ένα από τα πλέον αποκρουστικά εγκλήματα κατά της Ανθρωπότητας που σημάδεψαν τον 20ο αιώνα. Και αυτές οι μνήμες οφείλουν να παραμένουν ζωντανές, να μην παραδίδονται στη λήθη αλλά αντίθετα να διατηρούνται και να διδάσκουν», επεσήμανε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης.
Ο πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Ελλάδος, Γεώργιος Βαρυθυμιάδης από τη δική του πλευρά υπογράμμισε ότι πρέπει να επέλθει ηθική και ιστορική δικαίωση. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «105 χρόνια μετά κι όμως είναι σαν χθες με τις μνήμες να στοιχειώνουν τις καρδιές μας. Αυτό το ανολοκλήρωτο χρέος τιμής καθοδηγεί τα βήματα και τις δράσεις μας. Να ανανεώσουμε όρκο τιμής που δώσαμε στους ιερούς νεκρούς μας».
Στη εκδήλωση έδωσαν μεταξύ άλλων έδωσαν ο Γενικός Γραμματέας της Κοινοβουλευτικής Ομάδας της Νέας Δημοκρατίας, Βουλευτής Α’ Θεσσαλονίκης Σταύρος Καλαφάτης, ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας – Θράκης, Στάθης Κωνσταντινίδης, ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, ο δήμαρχος Κορδελιού – Ευόσμου, Λευτέρης Αλεξανδρίδης, ο δήμαρχος Νεάπολης – Συκεών, Σίμος Δανιηλίδης, ο δήμαρχος Παύλου Μελά, Δημήτρης Ασλανίδης, οι βουλευτές της Νέας Δημοκρατίας, Κώστας Γκιουλέκας και Δημήτρης Κούβελας, η βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ, Ράνια Θρασκιά, ο βουλευτής του ΚΚΕ, Λεωνίδας Στολτίδης και η υποψήφια ευρωβουλευτής με τη Νέα Δημοκρατία, Βούλα Πατουλίδου.
Μπροστά από τουρκικό προξενείο σχημάτισαν τον αριθμό των νεκρών της Γενοκτονίας.
Μια επιτροπή της ομοσπονδίας θέλησε να θυροκολλήσει ένα ψήφισμα έξω από το προξενείο, ωστόσο οι αστυνομικοί τους το απαγόρευσαν και τους παρότρυναν να το κολλήσουν στο δέντρο, όμως τα μέλη αρνήθηκαν.
