Η περιουσία της βρετανικής βασιλικής οικογένειας ανέκαθεν κινούσε την περιέργεια, με τη μυστικότητα γύρω από τις λεπτομέρειές της να την κάνει ακόμα πιο συναρπαστική.
Ωστόσο, νέα έρευνα από δύο βρετανικά μέσα έφερε στο φως ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον πλούτο του βασιλιά Καρόλου και του πρίγκιπα William, αποκαλύπτοντας την πραγματική αξία των δουκάτων του Λάνκαστερ και της Κορνουάλης.
Αυτά τα δύο δουκάτα δεν είναι απλά τίτλοι. Αποτελούν αυτοκρατορίες ακινήτων που παράγουν εκατομμύρια. Συνολικά, περιλαμβάνουν 5.410 ακίνητα στην Αγγλία και την Ουαλία, από ορυχεία και εμπορικά ακίνητα μέχρι σχολεία και ιστορικές περιοχές. Οι παραδοσιακές αυτές περιουσίες αποφέρουν εισοδήματα όχι μόνο από ενοίκια αλλά και από δικαιώματα που χρονολογούνται αιώνες πίσω, όπως η διέλευση ποταμών και η εκμετάλλευση παραθαλάσσιων εκτάσεων.
Ο πρίγκιπας William, ως κάτοχος του δουκάτου της Κορνουάλης, επωφελείται από το αρχαίο δικαίωμα “bona vacantia”, που του επιτρέπει να διατηρεί περιουσίες χωρίς ιδιοκτήτη. Μάλιστα, πέρυσι δώρισε 288.000 στερλίνες για φιλανθρωπικούς σκοπούς, με τις μισές περίπου να προέρχονται από αυτόν τον ειδικό κανόνα.
Μια ακόμα ενδιαφέρουσα αποκάλυψη είναι ότι, αν και δεν υποχρεούνται να πληρώνουν φόρους, τόσο ο βασιλιάς όσο και ο πρίγκιπας κάνουν εθελοντικές εισφορές. Ο βασιλιάς Κάρολος ανέφερε ότι πλήρωσε φόρους 5,9 εκατομμυρίων λιρών, ποσό που αντιπροσωπεύει το 25% του ετήσιου εισοδήματός του ύψους 23 εκατομμυρίων λιρών.
Κι ενώ οι προσωπικές τους δαπάνες καλύπτονται από τις δικές τους περιουσίες, τα θεσμικά έξοδα χρηματοδοτούνται από την κυρίαρχη επιχορήγηση, ένα κρατικό κονδύλι βασισμένο στα έσοδα των βασιλικών εκτάσεων που παραχωρήθηκαν στο κράτος πριν από αιώνες.
Με τόσες αποκαλύψεις να έρχονται στο φως, η συζήτηση για τη βασιλική περιουσία παραμένει πιο… έντονη από ποτέ.
gossip
