Ερευνητικό αεροσκάφος της NASA ανέλαβε ως αποστολή να χαρτογραφήσει τον ορυκτό πλούτο της Αμερικής. Με τη βοήθεια των υπερφασματικών αισθητήρων του, το αεροσκάφος αποκάλυψε νέα κοιτάσματα ορυκτών που κάποτε ήταν αόρατα με γυμνό μάτι.
Το ερευνητικό αεροσκάφος ER-2 της NASA έκανε πτήσεις που αποτελούν μέρος ενός φιλόδοξου εγχειρήματος γνωστό ως Γεωλογικό Πείραμα Χαρτογράφησης Γης (GEMx), με επικεφαλής τη NASA σε συνεργασία με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. Ο στόχος ήταν να χαρτογραφηθούν ορυκτά ζωτικής σημασίας για την αμερικανική εθνική ασφάλεια, τη βιομηχανία τεχνολογίας και την καθαρή ενέργεια . Η έρευνα επικεντρώθηκε σε μια τεράστια περιοχή η οποία περιλαμβάνει τη Καλιφόρνια, τη Νεβάδα, την Αριζόνα και το Όρεγκον.
Η νέα αυτή προσπάθεια εξερεύνησης ορυκτών αξιοποιεί τη δύναμη των φασματόμετρων απεικόνισης, τα οποία ανιχνεύουν διάφορα μήκη κύματος φωτός που αντανακλώνται από τις πλανητικές επιφάνειες. Ένα ορυκτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους ερευνητές είναι το λίθιο, καθώς είναι χρήσιμο για τη τροφοδοσία μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι πτήσεις του ερευνητικού αυτού αεροσκάφους αναμένεται να ξαναρχίσουν την άνοιξη του 2025 και εκτός από τον εντοπισμό κοιτασμάτων ορυκτών, η έρευνα αναμένεται να δώσει πληροφορίες για απόβλητα ορυχείων που μπορούν να μολύνουν το περιβάλλον τους. Με την έρευνα αυτή οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν τις ακριβείς τοποθεσίες ζωνών πλούσιων σε ορυκτά, μειώνοντας το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των εργασιών εξόρυξης.
Πηγή: techmaniacs
