Τα Χριστούγεννα είναι η εποχή της αγάπης, της ζεστασιάς και… των περίεργων εθίμων που κάνουν τους τουρίστες να αναρωτιούνται αν βρίσκονται σε λάθος πλανήτη.
Όσο εμείς συζητάμε αν τα μελομακάρονα είναι καλύτερα από τους κουραμπιέδες άλλες χώρες ξεπερνούν κάθε φαντασία στις χριστουγεννιάτικες παραδόσεις τους. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικές από τις πιο παράξενες γιορτινές παραδόσεις που κάνουν το ρεβεγιόν μας να μοιάζει… βαρετό.
1. Η κατσίκα του Γκαβλέ στη Σουηδία
Στη Σουηδία, η πόλη του Γκαβλέ στολίζει κάθε χρόνο μια τεράστια κατσίκα από άχυρο. Ακούγεται χαριτωμένο, έτσι; Λάθος. Η πραγματική παράδοση δεν είναι η κατσίκα, αλλά το να προσπαθήσεις να την κάψεις πριν την Πρωτοχρονιά. Παρόλο που είναι παράνομο, οι “κατσικοκάφτες” (αν είναι αυτή λέξη) κάνουν το καλύτερό τους κάθε χρόνο, και οι αρχές προσπαθούν να τους πιάσουν. Τι δώρο να τους φέρει ο Άγιος Βασίλης; Πυροσβεστήρα;
2. Η Πρώτη Κυρία της Ιαπωνίας: Το Κοτόπουλο KFC
Στην Ιαπωνία, τα Χριστούγεννα είναι λιγότερο χιονισμένα και περισσότερο… τηγανητά. Χάρη σε μια επιτυχημένη καμπάνια της KFC τη δεκαετία του ’70, οι Ιάπωνες έχουν συνδέσει τα Χριστούγεννα με τηγανητό κοτόπουλο. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια κόσμος περιμένει στις ουρές για έναν κουβά με κοτόπουλο, σαν να πρόκειται για το ιερό δισκοπότηρο. Ποιος είπε ότι ο Άγιος Βασίλης τρώει μόνο γάλα και μπισκότα;
3. Η Βενετία των παπουτσιών στη Βενεζουέλα
Στο Καράκας της Βενεζουέλας, οι πιστοί δεν πηγαίνουν στην εκκλησία με αυτοκίνητο ή με τα πόδια. Όχι! Παίρνουν τα ρολερσκέιτ τους και διασχίζουν τους δρόμους, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό θέαμα. Οι δρόμοι κλείνουν για τα αυτοκίνητα, και η πόλη γεμίζει από χαρούμενους ανθρώπους που κάνουν φιγούρες στους δρόμους. Αν αυτό δεν είναι το πιο cool χριστουγεννιάτικο έθιμο, τότε δεν ξέρουμε τι είναι!
4. Ο Αυστριακός Krampus: Ο τρόμος των κακών παιδιών
Ξεχάστε τον καλοκάγαθο Άγιο Βασίλη. Στην Αυστρία, ο Krampus, ένα δαιμονικό πλάσμα με κέρατα, αναλαμβάνει τα κακά παιδιά. Αντί για κάρβουνο, ο Krampus τα τρομοκρατεί, αφήνοντας ψυχολογικά τραύματα (και ίσως λίγο παραπάνω ευπρέπεια στο τραπέζι). Το πιο αστείο; Οι Αυστριακοί διοργανώνουν παρέλαση με “Krampus” στους δρόμους, και εμείς αναρωτιόμαστε αν τελικά είναι οι πιο «μεταλλάδες» των Χριστουγέννων.
5. Οι Καταλανικές φάτνες με τον “Caganer”
Στην Καταλανία της Ισπανίας, οι ντόπιοι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα μαζί με τον «Caganer», ένα μικρό αγαλματάκι που απεικονίζει κάποιον σε… ιδιαίτερη στιγμή του, να κάνει την ανάγκη του. Το αγαλματάκι τοποθετείται στις φάτνες, φέρνοντας τύχη και καλή σοδειά. Οι τουρίστες μένουν σοκαρισμένοι, αλλά οι Καταλανοί ξέρουν τι κάνουν. Ή μήπως όχι;
6. Η Αράχνη των Ουκρανών
Αν νομίζετε ότι η διακόσμηση με αράχνες ανήκει στο Halloween, σκεφτείτε ξανά. Στην Ουκρανία, οι Χριστουγεννιάτικες αράχνες θεωρούνται γούρι. Ο θρύλος λέει ότι μια φτωχή οικογένεια δεν είχε χρήματα για στολίδια και τα δέντρα τους στολίστηκαν με ιστούς αράχνης, που το φως της ημέρας μετέτρεψε σε χρυσάφι. Σήμερα, οι ιστούς προσθέτουν στα δέντρα ως σύμβολο καλοτυχίας.
7. Η Νορβηγική Κατάρα της Σκούπας
Στη Νορβηγία, το βράδυ των Χριστουγέννων όλοι κρύβουν τις σκούπες τους, πιστεύοντας ότι οι μάγισσες και τα κακά πνεύματα θα προσπαθήσουν να τις κλέψουν για μια τελευταία βόλτα στον αέρα. Μια παράδοση που μοιάζει με συνδυασμό Χάρι Πότερ και Χριστουγέννων. Έχει και μια λογική όμως, αφού οι σκούπες είναι… απαραίτητο εργαλείο για τα γιορτινά καθαρίσματα.
Από τις σκούπες της Νορβηγίας μέχρι τα ρολερσκέιτ της Βενεζουέλας, αυτές οι παραδόσεις μας θυμίζουν ότι τα Χριστούγεννα είναι για να διασκεδάζουμε, να γελάμε και να περνάμε καλά, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να τρέχουμε με τα πατίνια στην εκκλησία ή να προσπαθούμε να καταλάβουμε γιατί τα ξύλινα κούτσουρα είναι τόσο δημοφιλή. Άντε και του χρόνου!
