Μια νέα φάση στον σκληρό εμπορικό πόλεμο μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας φαίνεται να εγκαινιάζει ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, αφήνοντας για πρώτη φορά ανοιχτό το ενδεχόμενο προσωπικής συνάντησης με τον Κινέζο ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ, υπό προϋποθέσεις.
«Ίσως, ναι, βεβαίως – ανάλογα με το τι θα πει ο Σκοτ», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου στον Λευκό Οίκο, παραπέμποντας στις διαπραγματεύσεις που ξεκινούν αυτό το Σαββατοκύριακο στην Ελβετία με επικεφαλής τον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και Κινέζους αξιωματούχους.
Από το ψυχρό μέτωπο στις ουσιαστικές συνομιλίες;
Η τοποθέτηση Τραμπ ήρθε μόλις λίγες ώρες μετά την υπογραφή της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ – Ηνωμένου Βασιλείου, με τον πρόεδρο να επισημαίνει ότι η συνάντηση με την Κίνα «θα είναι πολύ ουσιαστική» και να διαμηνύει πως η Ουάσιγκτον έχει πολλές διμερείς διαπραγματεύσεις σε εξέλιξη.
Η πιθανότητα διαλόγου με το Πεκίνο θεωρείται σημαντική εξέλιξη, καθώς οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει δασμούς ύψους 145% σε σχεδόν όλα τα κινεζικά προϊόντα, με το Πεκίνο να απαντά με ανταποδοτικά μέτρα 125% για τις αμερικανικές εισαγωγές.
Όριο στους δασμούς – Νέο περιβάλλον διαπραγμάτευσης
«Δεν μπορούν να αυξηθούν περισσότερο. Είναι ήδη στο 145%, άρα ξέρουμε ότι θα μειωθούν», τόνισε ο Τραμπ, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η γραμμή της Ουάσιγκτον μπαίνει πλέον σε τροχιά επαναδιαπραγμάτευσης, παρά περαιτέρω κλιμάκωσης.
Η στάση αυτή σηματοδοτεί ενδεχομένως ένα νέο επίπεδο προσέγγισης: από τον προστατευτισμό της μονομερούς επιβολής δασμών, σε μια πιο εστιασμένη και επιλεκτική συμφωνιακή στρατηγική, όπου κυρίαρχο ρόλο φαίνεται να αναλαμβάνει ο υπουργός Οικονομικών Μπέσεντ.
Το πολιτικό διακύβευμα πίσω από τις διαπραγματεύσεις
Αναλυτές στις ΗΠΑ εκτιμούν πως η προεκλογική χρονιά και η ανάγκη του Τραμπ να εμφανίσει «χειροπιαστές» εμπορικές επιτυχίες ωθούν την Ουάσιγκτον σε στροφές ευελιξίας. Η σκληρή γραμμή παραμένει ρητορικά ενεργή, όμως πλέον συνδυάζεται με ελεγχόμενες διόδους συνεννόησης.
Η Κίνα, από την πλευρά της, δεν έχει ακόμη εκφράσει δημόσια τη δική της πρόθεση για διάλογο κορυφής, αν και έχει προετοιμάσει εκτενή αντιπροσωπεία για τις συνομιλίες στην Ελβετία.
Όπως και να έχει, η έναρξη του διαλόγου επαναφέρει στο τραπέζι τις ισορροπίες του παγκόσμιου εμπορίου, σε μια περίοδο γενικευμένων γεωοικονομικών εντάσεων. Τα πρώτα δείγματα από τις ελβετικές διαβουλεύσεις θα είναι κρίσιμα για την κατεύθυνση των σχέσεων ΗΠΑ–Κίνας το επόμενο εξάμηνο.
