Σε μια αθόρυβη αλλά αποκαλυπτική απόφαση, το Πεντάγωνο υπό την κυβέρνηση Τραμπ ανακατευθύνει κρίσιμη αντι-drone τεχνολογία από την Ουκρανία προς τις δυνάμεις των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, αλλάζοντας το τοπίο της αμερικανικής στρατηγικής εμπλοκής στον πόλεμο της Ευρώπης.
Πρόκειται για πυροκροτητές ρουκετών υψηλής ακρίβειας, τους οποίους η Ουκρανία χρησιμοποιεί για την αναχαίτιση των ρωσικών drones. Όπως αποκάλυψε η Wall Street Journal, η μεταφορά εγκρίθηκε διακριτικά την περασμένη εβδομάδα και ενημερώθηκε με κλειστό τρόπο το Κογκρέσο, χωρίς δημόσια ανακοίνωση από το Πεντάγωνο.
Από το Ντονμπάς στο Ιράκ
Οι συγκεκριμένοι πυροκροτητές είχαν αρχικά αγοραστεί για λογαριασμό της Ουκρανίας μέσω του αμερικανικού αποθέματος, στο πλαίσιο προηγούμενου πακέτου επείγουσας στρατιωτικής βοήθειας. Ωστόσο, σύμφωνα με νέο εσωτερικό υπόμνημα, η διοίκηση Τραμπ αποφάσισε να τους διαθέσει στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για την προστασία αμερικανικών βάσεων στη Μέση Ανατολή, όπου οι απειλές από drones των Χούτι και του Ιράν έχουν αυξηθεί.
Η απόφαση έρχεται λίγες ημέρες μετά την τηλεφωνική επικοινωνία Τραμπ – Πούτιν, στην οποία ο Ρώσος πρόεδρος φέρεται να δήλωσε ότι η Μόσχα θα απαντήσει στις ουκρανικές επιθέσεις, μειώνοντας τις πιθανότητες αποκλιμάκωσης.
Απουσία – μήνυμα στο ΝΑΤΟ
Η μετατόπιση της προτεραιότητας συνοδεύτηκε και από μια πολιτική κίνηση-σύμβολο: ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, απουσίασε από τη συνεδρίαση του ΝΑΤΟ για τον συντονισμό της στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία, υπογραμμίζοντας τη νέα προσέγγιση της Ουάσινγκτον: οι Ευρωπαίοι να επωμιστούν το βάρος.
Παράλληλα, η κυβέρνηση δεν έχει αιτηθεί νέα χρηματοδότηση για την Ουκρανία από το Κογκρέσο, παρότι υπάρχει ακόμη διαθέσιμο υπόλοιπο από προηγούμενο νομοσχέδιο.
Προειδοποιήσεις και σκεπτικισμός
Η πρώην υφυπουργός Άμυνας επί Μπάιντεν, Σελέστ Ουάλαντερ, χαρακτήρισε το σύστημα «ζωτικής σημασίας» τόσο για την Ουκρανία όσο και για την προστασία αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, σημειώνοντας ότι μια τέτοια ανακατανομή πρέπει να βασίζεται σε ξεκάθαρη αξιολόγηση κινδύνου.
Αντιδράσεις καταγράφονται και στο Κογκρέσο, με φιλοουκρανούς νομοθέτες να ζητούν εξηγήσεις για τις επιχειρησιακές συνέπειες της απόφασης και να αναρωτιούνται αν η επείγουσα ανάγκη της Αεροπορίας υπερτερεί του άμεσου αμυντικού αγώνα της Ουκρανίας.
Η ανακατεύθυνση της στρατιωτικής στήριξης μαρτυρά κάτι βαθύτερο: ότι η κυβέρνηση Τραμπ δείχνει αποφασισμένη να αλλάξει το επίκεντρο της γεωστρατηγικής εμπλοκής των ΗΠΑ — από την Ουκρανία στη Μέση Ανατολή.
