Ο χρυσός παραμένει σύμβολο αξίας και αποθεματικής ασφάλειας εδώ και χιλιετίες – από τους χρυσοθήρες της Άγριας Δύσης μέχρι τις σύγχρονες αγορές που βλέπουν την τιμή του να «πετά» σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Πόσος χρυσός, όμως, υπάρχει πραγματικά στον κόσμο;
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS), έχουν εξορυχθεί περίπου 206.000 τόνοι χρυσού από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Αντίθετα, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού (WGC) δίνει υψηλότερη εκτίμηση, ανεβάζοντας το νούμερο στους 238.391 τόνους – ποσότητα που θα χωρούσε σε έναν κύβο 22 μέτρων ανά πλευρά.
Τι έχει γίνει με αυτόν τον χρυσό;
-
Περίπου 45% έχει χρησιμοποιηθεί σε κοσμήματα
-
Το 22% είναι επενδυτικός χρυσός (ράβδοι, νομίσματα)
-
Το 17% είναι αποθηκευμένος σε κεντρικές τράπεζες
Αυτό σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος του χρυσού παραμένει σε κυκλοφορία – ένα από τα χαρακτηριστικά που τον καθιστούν τόσο διαχρονικό μέσο αποθήκευσης πλούτου.
Πόσα αποθέματα απομένουν;
Η πιο πρόσφατη έκθεση του USGS εκτιμά ότι απομένουν περίπου 70.550 τόνοι χρυσού σε οικονομικά αξιοποιήσιμα κοιτάσματα, με τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις να βρίσκονται σε:
-
Ρωσία
-
Αυστραλία
-
Νότια Αφρική
Η Κίνα, πάντως, ήταν η κορυφαία παραγωγός χώρα το 2024. Από την πλευρά του, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού δίνει μια πιο «συντηρητική» εκτίμηση: 60.370 τόνοι αποθέματα και 145.626 τόνοι πόρων.
Συνολικά, το σύνολο του γνωστού χρυσού –εξορυχθέντος και ακατέργαστου– εκτιμάται μεταξύ 277.000 και 299.000 τόνων, με σημαντική αβεβαιότητα λόγω των άγνωστων αποθεμάτων.
Και ο υπόλοιπος χρυσός πού βρίσκεται;
Εδώ αρχίζει το εντυπωσιακό σκηνικό. Η συγκέντρωση του χρυσού στον φλοιό της Γης είναι εξαιρετικά αραιή – μόλις 0,004 γραμμάρια ανά τόνο πετρώματος, κάτι που μεταφράζεται σε 441 εκατομμύρια τόνους χρυσού που δεν είναι όμως εμπορικά αξιοποιήσιμος.
Ακόμα πιο εντυπωσιακή είναι η γεωλογική εκτίμηση πως το 99% του χρυσού της Γης βρίσκεται εγκλωβισμένο στον πυρήνα. Πρόκειται για ποσότητα αρκετή για να καλύψει ολόκληρο τον πλανήτη με χρυσό πάχους 50 εκατοστών!
Η αλήθεια είναι πως κανείς δεν γνωρίζει τον πραγματικό αριθμό. Κάθε νέα ανακάλυψη κοιτάσματος και κάθε αλλαγή στην τεχνολογία εξόρυξης μεταβάλλει το πλαίσιο, ενώ ο χρυσός που βρίσκεται διασκορπισμένος σε θάλασσες, πυριγενή πετρώματα και ιζήματα, είναι σχεδόν αδύνατο να αξιοποιηθεί με τα σημερινά δεδομένα.
Όπως σημειώνει το Βασιλικό Νομισματοκοπείο του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτό που βλέπουμε και ανταλλάσσουμε είναι μόνο η κορυφή ενός γεωλογικού παγόβουνου. Κι ίσως αυτό εξηγεί γιατί, χιλιάδες χρόνια μετά την πρώτη λάμψη του, ο χρυσός παραμένει ο πιο ποθητός θησαυρός του πλανήτη.
