Μετά από έξι χρόνια ο Θοδωρής Ζάρας θα φορέσει και πάλι τη φανέλα του ΠΑΟΚ, ακολουθώντας το δρόμο που… χάραξε πριν από λίγες ημέρες ο Αντώνης Κόνιαρης και ακολούθησε και ο Διαμαντής Σλαφτσάκης.
«Από την αρχή της καριέρας μου αναζητούσα ένα ωραίο περιβάλλον για να παίξω, αυτό υπήρχε στον ΠΑΟΚ και την προηγούμενη φορά που ήμουν στην ομάδα, θα υπάρχει και τώρα. Είμαι πολύ χαρούμενος που θα είμαι και πάλι στην ομάδα και με ικανοποίηση διαπιστώνω ότι τα χρόνια μπορεί να πέρασαν, αλλά υπάρχουν πολλά ίδια πρόσωπα και αυτό το κλίμα, το ιδιαίτερο, το οικογενειακό, που για μένα παίζει σπουδαίο ρόλο στο τι μπορεί να κάνει η ομάδα στη διάρκεια της σεζόν», δήλωσε ο Θοδωρής Ζάρας στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ ΠΑΟΚ (paokbc.gr).
Και εξήγησε: «Θα βρω συμπαίκτες με τους οποίους έχω εξαιρετική σχέση, το ίδιο επιτελείο, τους ίδιους ανθρώπους που είναι στην ομάδα κάτι που το θεωρώ πολύ σημαντικό. Με το Μιχάλη (σ.σ. Γιαννακίδη) γνωριζόμαστε πολύ καλά, με τον Βαγγέλη (σ.σ. Μαργαρίτη) έχουμε εξαιρετική σχέση από τότε που ήμασταν συμπαίκτες και με τον πρόεδρο (σ.σ. Θανάση Χατζόπουλο) παρά το γεγονός ότι μετά που έφυγα ήρθε σε αυτή την θέση, έχουμε εξαιρετική επικοινωνία, γνωριζόμαστε και εύχομαι να βοηθήσω κι εγώ από την πλευρά το μεγάλο έργο που επιτελεί στον ΠΑΟΚ».
Με τον κόουτς Γιούρι Ζντοβτς θα έχει την πρώτη του επαφή στον ΠΑΟΚ, αλλά όπως είπε ο Ζάρας: «… μιλήσαμε με τον κόουτς. Εντάξει, είναι μία μεγάλη μορφή. Φοβερός σαν παίκτης, τον θαύμαζα, δεν έτυχε να συνεργαστούμε από τότε που έγινε προπονητής. Τον παρακολουθούσα όμως, οι ομάδες του ήταν πάντα πολύ ανταγωνιστικές και χαίρομαι που θα δουλέψουμε μαζί».
Η σεζόν ξεκινά νωρίς, έχει πολλές απαιτήσεις και ο Ζάρας δεν έχει αυταπάτες: «Ξεκινάμε από νωρίς με τα προκριματικά σε μία πολύ απαιτητική χρονιά. Από την μία είναι ο πήχης που μπήκε ψηλά από την ίδια την ομάδα με την περσινή της πορεία και από την άλλη η ιδιαιτερότητα των 100 χρόνων, που όλους μας καθιστά ακόμη πιο υπεύθυνους απέναντι στον ΠΑΟΚ και την ιστορία του.
Νομίζω ότι όλοι θα είμαστε απόλυτα συνειδητοποιημένοι, θέλουμε να παίξουμε καλό και όμορφο μπάσκετ, κάτι που θα φέρει αποτελέσματα και θα αρέσει στον κόσμο. Οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ έδειξαν από τώρα τις προθέσεις τους, τους ευχαριστούμε για την στήριξή τους. Ξέρουμε ότι θα έρθουν να μας χειροκροτήσουν και εμείς πρέπει με την προσπάθειά μας μέσα στο γήπεδο να δώσουμε χαρές στον κόσμο μας».
