Ένας μετεωρίτης από τον Άρη βάρους 24,5 κιλών, πουλήθηκε σήμερα, Πέμπτη 17/7, σε δημοπρασία του οίκου Sotheby’s έναντι 5,3 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που συνιστά ρεκόρ όλων των εποχών για ένα τέτοιο αντικείμενο.
Ο μετεωρίτης με την ονομασία NWA 16788 είναι ο μεγαλύτερος που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα στη Γη και προέρχεται από τον Κόκκινο Πλανήτη. Στη 15λεπτη δημοπρασία συμμετείχαν με αλλεπάλληλες προσφορές πολλοί διεκδικητές, από τηλεφώνου και μέσω του διαδικτύου.
«Πρόκειται για έναν εκπληκτικό μετεωρίτη που ξεκόλλησε από την επιφάνεια του Άρη», είπε η Κασάντρα Χάτον, η αντιπρόεδρος του οίκου Sotheby’s και επικεφαλής του τμήματος επιστημών και φυσικής ιστορίας.
Ο NWA 16788 βρέθηκε τον Νοέμβριο του 2023 από έναν «κυνηγό μετεωριτών» στην έρημο της Σαχάρας, στην απομακρυσμένη περιοχή Αγκαντέζ του Νίγηρα. «Ο κόσμος εκεί ήξερε ήδη ότι ήταν κάτι ιδιαίτερο. Μόνο όταν στάλθηκαν στο εργαστήριο θραύσματά του συνειδητοποιήσαμε ότι προερχόταν από τον Άρη. Και μετά, όταν μας έστειλαν τα αποτελέσματα και τα συγκρίναμε, είπαμε: Α, δεν είναι μόνο από τον Άρη, είναι το μεγαλύτερο κομμάτι του Άρη στον πλανήτη μας», αφηγήθηκε η Χάτον.
