Νέο γύρο αντιπαράθεσης μεταξύ των κρατών-μελών προκαλεί η πρόταση της ιρλανδικής προεδρίας για τον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό της περιόδου 2028–2034. Παρότι προβλέπει μείωση κατά 8% έναντι του σχεδίου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η Γερμανία και πέντε ακόμη χώρες θεωρούν τις περικοπές ανεπαρκείς.
Το προτεινόμενο «ψαλίδι» ανέρχεται σε 159 δισ. ευρώ σε τρέχουσες τιμές, έναντι της αρχικής πρότασης της Κομισιόν που προσεγγίζει τα 2 τρισ. ευρώ. Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς υποστήριξε ότι το συνολικό ύψος των δαπανών παραμένει υπερβολικό και δεν προσφέρει βάση για συμβιβασμό.
Στο πλευρό του Βερολίνου βρίσκονται η Σουηδία, η Δανία, η Ολλανδία, η Φινλανδία και η Αυστρία. Οι έξι χώρες, που καλύπτουν περίπου το 40% της χρηματοδότησης του κοινού προϋπολογισμού, ζητούν μεγαλύτερη δημοσιονομική συγκράτηση.
Απέναντί τους βρίσκονται οι «Φίλοι της Συνοχής», μια ομάδα 17 κρατών, κυρίως από τη νότια και ανατολική Ευρώπη, που επιδιώκουν να προστατεύσουν τις αγροτικές ενισχύσεις και τους πόρους περιφερειακής ανάπτυξης.
Η ιρλανδική προεδρία διατηρεί τις χρηματοδοτήσεις αυτών των δύο τομέων, μεταφέροντας το βάρος των περικοπών στην ανταγωνιστικότητα, την άμυνα και την αναπτυξιακή βοήθεια. Η επιλογή προκαλεί πρόσθετες αντιδράσεις από χώρες που θεωρούν ότι περιορίζονται οι πόροι για τις μελλοντικές ανάγκες της Ευρώπης.
Ο Ιρλανδός υφυπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων Τόμας Μπερν υπερασπίστηκε το σχέδιο ως προσπάθεια γεφύρωσης των διαφορών. Η Ιταλία χαιρέτισε την προστασία της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής, ενώ η Πολωνία εξέφρασε ικανοποίηση για το μερίδιό της, διατηρώντας επιφυλάξεις για το συνολικό ύψος των πόρων.
Οι διαφωνίες μεταφέρονται στη σύνοδο των Ευρωπαίων ηγετών την προσεχή Πέμπτη και Παρασκευή. Στόχος παραμένει η συμφωνία έως το τέλος του έτους, όμως ο Ολλανδός υπουργός Οικονομικών Έλκο Χάινεν προειδοποιεί ότι η πρόοδος των συνομιλιών δεν δικαιολογεί ακόμη αισιοδοξία.
