Έρευνα από οργανώσεις καταναλωτών σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες (Βέλγιο, Ιταλία, Ισπανία, Πορτογαλία και Νορβηγία) έδειξε ότι υπάρχουν σοβαρές ελλείψεις σε φάρμακα για τη θεραπεία της κατάθλιψης, των καρδιαγγειακών παθήσεων και των λοιμώξεων. Ο αριθμός των καταγγελιών από πολίτες που ισχυρίζονται ότι συχνά δεν μπορούσαν να προμηθευτούν τα απαραίτητα φάρμακα ή έπρεπε να αναζητήσουν επαρκή αντικατάσταση έχει επίσης αυξηθεί, δήλωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Προστασίας των Καταναλωτών BEUC και κάλεσε την ΕΕ να εξετάσει αυτήν την ανησυχητική κατάσταση.
Σύμφωνα με την έρευνα, ο αριθμός των αναφορών για ελλείψεις βασικών φαρμάκων στη Γαλλία έχει αυξηθεί είκοσι φορές και στην Ισπανία 12 φορές τα τελευταία δέκα χρόνια, ενώ σχεδόν οι μισοί από τους ερωτηθέντες είπαν ότι μία φορά τα τελευταία δύο χρόνια βρέθηκαν σε κατάσταση μην αγοράζετε φάρμακα για τον εαυτό σας ή για κάποιον στην οικογένειά σας.
Το γεγονός ότι κάθε τρίτο άτομο που βρέθηκε σε μια τέτοια κατάσταση υπέστη επιπλοκές στην υγεία είναι επίσης ανησυχητικό, προειδοποιεί η BEUC. Σύμφωνα με στοιχεία που ελήφθησαν από τα φαρμακεία, οι λόγοι για τις ελλείψεις ήταν διαφορετικοί κατά την προηγούμενη περίοδο – από υψηλή ζήτηση για ορισμένα φάρμακα, υλικοτεχνικά προβλήματα ή δυσκολίες προμήθειας έως την απόσυρση ορισμένων φαρμάκων από την αγορά. – Ο οργανισμός μας έχει στείλει ορισμένα αιτήματα προκειμένου να επιλυθεί αυτή η σοβαρή κατάσταση. Απαιτούμε από τις φαρμακευτικές εταιρείες να υποβάλουν σχέδια που μπορούν να αποτρέψουν τις ελλείψεις και να προβλέψουν τους κινδύνους που θα μπορούσαν να τις προκαλέσουν. Θα πρέπει επίσης να ενισχυθούν οι κυρώσεις για τις εταιρείες που δεν διασφαλίζουν επαρκείς και συνεχείς προμήθειες όπως ορίζει ο νόμος.
Παρεμπιπτόντως, η έρευνα έδειξε ότι οι ελλείψεις επηρέασαν μεγάλο αριθμό καταναλωτών. Οι λίστες των φαρμάκων που δεν κυκλοφορούν ολοένα και περισσότερο στην αγορά μεγαλώνουν, έτσι στη Νορβηγία, για παράδειγμα, κατά το 2019, υπήρχαν 1.200 φάρμακα στη λίστα των ελλειμματικών φαρμάκων, δηλαδή διπλάσια από ό,τι πέρυσι.
Οι μισοί από τους ερωτηθέντες δήλωσαν ότι οι ελλείψεις επηρεάζουν σοβαρά την υγεία τους. Για τους περισσότερους, η απλή γνώση ότι δεν μπορούν να προμηθευτούν φάρμακα προκαλεί άγχος, το οποίο καταγράφηκε στο 54% των περιπτώσεων στην Ισπανία και στο 47% στο Βέλγιο. Πολλοί από αυτούς έχουν επιδεινωθεί στην υγεία τους. Σύμφωνα με την έρευνα αυτή, σχεδόν σε εννέα στις δέκα περιπτώσεις που διαπιστώθηκαν ελλείψεις, επρόκειτο για φάρμακα που συνταγογραφήθηκαν από γιατρούς, κάτι που είναι πολύ ανησυχητικό αφού πρόκειται για φάρμακα για τη θεραπεία νευρολογικών παθήσεων, καρδιαγγειακών ή αναπνευστικών προβλημάτων και λοιμώξεων.
Αν και αποδείχθηκε ότι οι καταναλωτές σε μικρό αριθμό περιπτώσεων αναγκάστηκαν να πληρώσουν ακριβότερα υποκατάστατα για φάρμακα που δεν κυκλοφορούν στην αγορά, η έρευνα αναφέρει ότι ορισμένοι έπρεπε να ταξιδέψουν σε άλλες πόλεις ή περιοχές για να προμηθευτούν τα απαραίτητα φάρμακα. Οι αγοραστές τις περισσότερες φορές περίμεναν να κυκλοφορήσει το φάρμακο στην αγορά (27 τοις εκατό των ερωτηθέντων στο Βέλγιο και 30 τοις εκατό στην Πορτογαλία), ενώ το ένα τρίτο δεχόταν υποκατάστατα για συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Στη Νορβηγία, για παράδειγμα, επτά στους δέκα ερωτηθέντες δήλωσαν ότι περίμεναν έως και δέκα ημέρες για να φτάσουν τα φάρμακα στην αγορά, ενώ για το 20% των ερωτηθέντων χρειάστηκε έως και ένας μήνας. Το ένα πέμπτο των ερωτηθέντων στο Βέλγιο και την Ιταλία δήλωσαν ότι είχαν επιπλέον κόστος λόγω αυτού του προβλήματος, καθώς έπρεπε να πάνε ξανά στον γιατρό για να λάβουν συνταγές για άλλα φάρμακα στην αγορά.
