Του Σπύρου Πέγκα*
Οι Οργανισμοί Τοπικής Αυτοδιοικησης είναι φορείς που μεταξύ άλλων μπορούνε να ασκούνε και εξωτερική πολιτική. Πάντα, βέβαια, στο πλαίσιο των εθνικών πολιτικών επιλογών και, όπως συμβαίνει για τα πάντα στην συγκεντρωτική Ελλάδα, με τη διοικητική έγκριση των αποκεντρωμένων διοικήσεων του ελληνικού κράτους. Ο δήμος Θεσσαλονίκης ακολουθεί μια δυναμικά εξωστρεφή πολιτική τα τελευταια χρόνια. Αυτή δεν περιορίζεται στην προσπάθεια αύξησης της αναγνωρισμότητας του προορισμού ‘Θεσσαλλονίκη’ και στην προσέλκυση τουριστών, αλλά συμπεριλαμβάνει και την καλλιέργεια ουσιαστικών σχέσεων με ΟΤΑ και φορείς του εξωτερικού με σκοπό την αμοιβαία ωφέλεια.
Λαμβάνοντας υπόψη και την επιθυμία του δημάρχου κ. Μπουτάρη για χειραφέτηση της δημοτικής υπηρεσίας διεθνών σχέσεων και της ουσιαστικής, και όχι μόνο τύποις, μεταβίβασης της αρμοδιότητας των διεθνών σχέσεων πέρα από το δικό του πρόσωπο, το τμήμα Δημοσίων και Διεθνών Σχέσεων του δήμου Θεσσαλονίκης σε διαβούλευση με την πολιτική ηγεσία και άλλα πολλά άλλα τμήματα και διευθύνσεις του δήμου κατέθεσε φετος, για πρώτη φορά –τουλάχιστον από το 2011- έναν αδρό σχεδιασμό για τις επιλογές της διοίκησης στον τομέα των διεθνών σχέσεων του δήμου. Και λέω αδρό διότι η εμπειρία των τελευταίων ετών έχει δείξει μια μεταβλητότητα του διεθνούς πολιτικού συστήματος στην οποία κανείς οφείλει φυσικά να προσαρμόζεται.
Οι βασικοί άξονες, λοιπόν, της πολιτικής αυτής για το 2016 είναι οι εξής:
Εντατικοποίηση και εμβάθυνση των σχέσεων με τις γειτονικές βαλκανικές χώρες μέσω και της επαναδραστηριοποίησης του πλαισίου που προσφέρει το δίκτυο Balcinet αλλά και τις πολιτικές επαφές με σημαντικούς εταίρους του πολιτικού προσωπικού της νοτιοανατολικής Ευρώπης σε συνεννόηση πάντα με την επίσημη ελληνική αρχή άσκησης εξωτερικής πολιτικής.
Τοποθέτηση της βούλησης της διοίκησης δημιουργίας Μουσείου Ολοκαυτώματος και εκπαιδευτικού κέντρου στην κορυφή της επίσημης ατζέντας εξωτερικών σχέσεων του δήμου.
Επαναξιολόγηση και εξορθολογισμός -τόσο οικονομικός όσο και στρατηγικός- με βάση τη μακροπρόθεσμη κατεύθυνση του δήμου Θεσσαλονίκης, σε οτι αφορά τον δήμο και τη συμμετοχή του σε δίκτυα πόλεων.
Ένταξη σε νέους σχηματισμούς που θα τονώσουν το προφίλ που η πόλη επιθυμεί να αναδείξει τα επόμενα χρόνια ή που θα συμβάλλουν στην ποιοτική συνέχιση πολιτικών που ήδη εχει δρομολογήσει η διοικηση, όπως το δίκτυο Youthful Cities ή το European Marketing Cities και το δίκτυο πόλεων του Ευρωπαϊκού Δρόμου Αγίων Κυρίλλου και Μεθόδιου.
Συμβολή στα επετειακά έτη: Έτος Αριστοτέλη 2.400 χρόνια από τη γέννησή του και Ετος Ελλάδας – Ρωσίας.
Συνεργασία με όλες τις διευθύνσεις του δημου για ενισχυση της προσπάθειας εξωστρέφειας του δημου και ειδικά με το τμημα Τουρισμού μια και τα δυο τμηματα οφείλουν να λειτουργούν ως συγκοινωνούντα δοχεία αλληλουποστηριξης.  Ένταξη του Κέντρου Ευρωπαϊκής Πληροφόρησης Europe Direct στο τμήμα για καλύτερες κοινές δράσεις και ενίσχυση της γνώσης γύρω από τις ευρωπαϊκές επιλογές.  Συμπράξεις με τοπικούς φορεις εξωστρέφειας, όπως είναι τα πανεπιστήμια ή και τα ερευνητικά μας κέντρα.  Συνεργασία με διεθνη ιδρυματα, φορεις, εταιρικά σύμφωνα που πια δραστηριοποιούνται σε μεγάλο βαθμο στη Θεσσαλονίκης σε ποικίλα προγράμματα στα οποία μετέχουν άμεσα ή έμμεσα στελέχη, αιρετά ή διοικητικά του δήμου Θεσσαλονίκης.
Τέλος, επιλεκτική και ουσιαστική συνεργασία με αδελφοποιημένες πόλεις από τις οποίες μπορούμε να αντλήσουμε άμεσα αμοιβαία οφέλη.
Συνοψίζοντας, το τμήμα διεθνών σχέσεων δουλεύει εντατικά για την εξωστρέφεια της πόλης, τις διεθνείς δημόσιες σχέσεις της και την προσέλκυση ενδιαφέροντος, ακόμα και επενδυτικού, από το εξωτερικό. Στόχος είναι να συμβάλει έτσι ώστε η Θεσσαλονίκη από μια πόλη με δυνατότητες, με ευκαιρίες και με δυναμική, να ωριμάσει και να γίνει ένα σημαντικό αστικό, μητροπολιτικό κέντρο πολιτισμού, εκπαίδευσης και οικονομίας στην νοτιοανατολική Ευρώπη.
 
*Ο κ. Πέγκας είναι αντιδήμαρχος Τουρισμού, Διεθνών Σχέσεων και Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης του δήμου Θεσσαλονίκης