Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που η Τούμπα φιλοξένησε ντέρμπι της πόλης, καθώς οι υποβιβασμοί Άρη και Ηρακλή, τοποθετούν την τελευταία αναμέτρηση το Νοέμβριο του 2013, όταν ο ΠΑΟΚ φιλοξένησε τους «Κίτρινους». Όσο για το τελευταίο ντέρμπι πρωταθλήματος ανάμεσα στον «Δικέφαλο» και τον Ηρακλή τοποθετείται πολύ μακριά, αφού οι δύο αντίπαλοι συναντήθηκαν το Δεκέμβριο του 2010, με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί με 1-0.
Τα χρόνια πέρασαν και ο Ηρακλής γυρίζει την Κυριακή στην Τούμπα(19.30-Novasports 1) με σκοπό να πετύχει μια θεαματική επιστροφή, απέναντι σε έναν ΠΑΟΚ ελλιπή και γεμάτο προβλήματα. Ο Ιγκόρ Τούντορ πήρε ωστόσο παράταση χρόνου στον πάγκο του ΠΑΟΚ, αφού η πρόκριση επί του Πανιωνίου και η παρουσία της ομάδας στα ημιτελικά του Κυπέλλου, έφερε την απαραίτητη ηρεμία. Η εκτόνωση των εντάσεων ωστόσο δεν έχει εξαφανίσει και τα πολλά προβλήματα που έχει ο τεχνικός του «Δικεφάλου». Αρκετοί παίκτες είναι τραυματίες με το πρόβλημα στην επίθεση να είναι έντονο, αφού εκτός δράσεις παραμένουν οι Ζάιρο και Ροντρίγκες, την ώρα που γίνεται αγώνας δρόμου ώστε ο Μυστακίδης να μπορέσει να συμπεριληφθεί στην αποστολή του αγώνα. Στο αντίπαλο στρατόπεδο ο Νίκος Παπαδόπουλος αντιμετωπίζει τα δικά του προβλήματα χωρίς βέβαια να έχει τις απουσίες που βλέπουμε στον ΠΑΟΚ. Οι «Κυανόλευκοι» παρουσιάζονται έτοιμοι να διεκδικήσουν τη νίκη στο ντέρμπι της Τούμπας, αφού εκτός του Χουάντερσον, στις υπόλοιπες θέσεις φαίνεται να υπάρχει υπεροπλία.
«Έστρωσε» η άμυνα
Μπορεί ο «Δικέφαλος» να αγνοεί τη νίκη από τις 17 Ιανουαρίου όταν και επικράτησε της Βέροιας, όμως το «ανακάτεμα της τράπουλας» στις μεταγραφές φαίνεται πως έχει φέρει μια ευχάριστη αλλαγή. Η έλευση του Χατζηισαΐα και η αποδέσμευση του Ρικάρντο Κόστα έφεραν μια σταθερότητα στην άμυνα. Το νέο δίδυμο στα στόπερ που αποτελείται από τον 24χρονο Έλληνα και τον Μιγκέλ Βίτορ, δείχνει να ανταποκρίνεται στην πίεση από τους αντίπαλους επιθετικούς, όπως φάνηκε στους δύο αγώνες που έχει αγωνιστεί μέχρι στιγμής. Το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό μπορεί να εξελίχθηκε σε ήττα για τον «Δικέφαλο» ωστόσο η αμυντική γραμμή έδειχνε σταθερή, κάτι που φάνηκε και από το τελικό σκορ. Την ίδια ώρα φαίνεται πως ξεκαθαρίζει με αυτόν τον τρόπο η κατάσταση στους ακραίους οπισθοφύλακες. Ο Κίτσιου ελλείψει άλλων επιλογών είναι σταθερά στη δεξιά πλευρά, ενώ ο Τζαβέλλας πιθανότατα επιστρέφει στη φυσική του θέση, αυτή του αριστερού μπακ. Σε σχέση με τις άλλες γραμμές, τα πράγματα είναι πολύ καλύτερα, αφού υπάρχουν και οι λύσεις του Σκόνδρα και του Μαλεζά. Την ίδια ώρα ο Λέοβατς έχει μπει σε ρυθμό κανονικών προπονήσεων, ενώ είχε συμπεριληφθεί στην αποστολή για το παιχνίδι με τον Πανιώνιο. Ωστόσο δεν είναι 100% έτοιμος και η χρησιμοποίηση του θεωρείται απίθανη.
Επίθεση με ό,τι έχει
Πιο μπροστά τα πράγματα για τον Τούντορ είναι κάτι παραπάνω από δύσκολα. Δύσκολα σε τέτοιο βαθμό που ο Κροάτης στο παιχνίδι με τον Πανιώνιο αναγκάστηκε να κάνει αρκετές «αλχημείες» ώστε να πετύχει να βγάλει ενδεκάδα, με τον Αθανασιάδη να παίρνει τη θέση του ακραίου επιθετικού για πρώτη φορά. Βέβαια, από το παιχνίδι του Κυπέλλου δεν άφησε αλώβητο τον «Δικέφαλο», αφού αποκόμισε άλλον έναν τραυματισμό. Ο Στέφανος Αθανασιάδης όλα δείχνουν ότι δεν μπορεί να βρεθεί στην επιθετική γραμμή του ΠΑΟΚ, λόγο προβλήματος στον δικέφαλο. Όμως δεν είναι αυτό το μοναδικό πρόβλημα. Όταν ο Τούντορ δήλωνε την τιμωρία του Ρόμπερτ Μακ για τον αγώνα με τον Ηρακλή, δεν γνώριζε ότι δε θα έχει στη διάθεση του τους Ζάιρο, Ροντρίγκεζ και Χαρίση, λόγω της επιδημίας των θλάσεων. Μοναδική ελπίδα παραμένει ο Γιάννης Μυστακίδης που ενδεχομένως να επανέλθει από τον τραυματισμό του και να δώσει το παρών. Από εκεί και πέρα ο Μπερμπάτοφ καταφέρνει επιτέλους να επιστρέψει στη φυσική του θέση στην κορυφή της επίθεσης και όλοι ελπίζουν να αδράξει την ευκαιρία και να δείξει τις αδιαμφισβήτητες επιθετικές του αρετές. Τζιόλης, Τσίμιροτ, Κάτσε, Γκολάσα, Πέλκας και Σάμπο είναι οι υπόλοιπες επιλογές για τη μεσαία γραμμή, ενώ λόγω της κατάστασης στην αποστολή συμπεριλαμβάνονται οι Σιαμπάνης, Δημητριάδης και Κάκκο από την Κ20.
Μίξη νέων και παλιών
Ο Ηρακλής έχασε την ευκαιρία να βρεθεί στα ημιτελικά του Κυπέλλου, αφού το εμπόδιο της ΑΕΚ αποδείχθηκε απροσπέλαστο. Η συγκεκριμένη εξέλιξη έδωσε την ευκαιρία στους παίκτες του Νίκου Παπαδόπουλου να ξεκουραστούν αυτήν την εβδομάδα, με τον Έλληνα τεχνικό να έχει όλον τον απαραίτητο χρόνο να καταστρώσει τα σχέδια του για το κυριακάτικο παιχνίδι. Ο νεοαποκτηθείς Βασίλης Καραγκούνης φαίνεται πως βρίσκεται στα πλάνα του Παπαδόπουλου για τη δεξιά πλευρά της άμυνας, σε περίπτωση που ο Μιχάλης Μπουκουβάλας προωθηθεί στο κέντρο. Πρόβλημα αποτελεί το γεγονός ότι Μοντέιρο και Πασάς δεν μπορούν να αγωνιστούν λόγω τιμωρίας και τραυματισμού αντίστοιχα. Ο Λεοζίνιο έδειξε το πρώτο δείγμα του στο νικηφόρο παιχνίδι με τον ΠΑΣ Γιάννινα στο Καυτανζόγλειο και όλα δείχνουν ότι έχει εξασφαλίσει θέση στην ενδεκάδα του «Γηραιού». Από εκεί και πέρα ο Περνίς έχει πάρει τη θέση κάτω από τα δοκάρια μετά τον τραυματισμό του Χουάντερσον. Ο Βέλλιος είναι το πρώτο βιολί της επίθεσης, ενώ «σίγουροι» πρέπει να θεωρούνται οι Σαραμαντάς, Ζιαμπάρης, Μπαρτολίνι, Καρασαλίδης και Ιντζόγλου. Ερωτηματικά παραμένουν οι Ρομάνο και Περόνε, αφού ναι μεν δείχνουν να επανέρχονται από τους τραυματισμούς τους, ωστόσο κανείς δεν γνωρίζει το βαθμό ετοιμότητας τους για το αυριανό παιχνίδι.
Η προϊστορία
Συνολικά 51 αναμετρήσεις στην Τούμπα μετρούν για το πρωτάθλημα ΠΑΟΚ και Ηρακλής. Ο ΠΑΟΚ έχει πετύχει 27 νίκες, ενώ ο Ηρακλής 10, ενώ 14 παιχνίδι έληξαν ισόπαλα
Αναλυτικά:
1959-60, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-1
1960-61, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1961-62, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-1
1962-63, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 4-1
1963-64, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
1964-65, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1965-66, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1966-67, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-0
1967-68, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-0
1968-69, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
1969-70, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1970-71, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-1
1971-72, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1972-73, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 4-1
1973-74, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-2
1974-75, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 3-0
1975-76, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-2
1976-77, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-0
1977-78, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1978-79, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1979-80, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-1
1981-82, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-2
1982-83, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-3
1983-84, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-0
1984-85, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-1
1985-86, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
1986-87, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
1987-88, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-2
1988-89, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-1
1989-90, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-1
1990-91, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-1
1991-92, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-3
1992-93, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-1
1993-94, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-0
1994-95, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-0
1995-96, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-2
1996-97, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-0
1997-98, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-2
1998-99, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-1
1999-00, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 4-0
2000-01, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 4-2
2001-02, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 3-0
2002-03, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 0-1
2003-04, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 2-0
2004-05, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
2005-06, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
2006-07, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 3-1
2007-08, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 3-0
2008-09, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
2009-10, ΠΑΟΚ – Ηρακλής 1-0
2010-11, ΠΑΟΚ-Ηρακλής 1-0