Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία δεν μπορεί να μην έχουν δει (ή έστω διαβάσει για) μία από τις κούρσες του Μάικλ Τζόνσον, του περίφημου «πάπια» του κλασικού αθλητισμού, ο οποίος στη δεκαετία του ’90 ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος στα 200 και στα 400 μέτρα…
Στα 200 όταν εμφανίστηκε ο Μπολτ τα ρεκόρ του χάθηκαν, αλλά στα 400 τα κρατούσε (τόσο το Ολυμπιακό, όσο και το παγκόσμιο) εδώ και σχεδόν 20 χρόνια (από το 1996 το πρώτο, από το 1999 το δεύτερο). Μέχρι που εμφανίστηκε ο απίθανος Γουέιντ Βαν Νίεκερκ από την Νότιο Αφρική, ο οποίος στο Ολυμπιακό Στάδιο του Ρίο έκανε μία κούρσα που θα περάσει στο πάνθεον της ιστορίας.
Με επίδοση 43.03 ο Βαν Κίερκερκ πήρε το χρυσό μετάλλιο συντρίβοντας όλα τα ρεκόρ του Τζόνσον ο οποίος ήταν στο Ρίο κι έβλεπε το διάδοχο του.
Ο Νοτιοαφρικανός αν και έτρεξε στην 8η διαδρομή έφυγε σαν σαΐτα, όπως και τα μεγάλα φαβορί Μέριτ και Τζέιμς, για να φτάσουμε στο τελευταίο κατοστάρι με τον Νίεκερκ να είναι μπροστά με ένα μέτρο περίπου, κι εκεί ξαφνικά έγινε το απίστευτο.
Ενώ όλοι περίμεναν το σπριντ των Μέριτ και Τζέιμς, αυτός που επιτάχυνε ήταν ο Βαν Νίεκερκ αφήνοντας 6 μέτρα πίσω του τους δύο αντιπάλους του και τερματίζοντας στο απίστευτο 43.03!
Ένας χρόνος εξωπραγματικός, ένας χρόνος που δείχνει ότι τα ανθρώπινα όρια μάλλον πρέπει να επανεκτιμηθούν, αφού μέχρι κι ο Μπολτ πριν ξεκινήσει την προθέρμανσή του έδειχνε να μην πιστεύει τον χρόνο που έκανε ο Βαν Νίεκερκ.
Η κατάταξη στον τελικό
1.Γουέιντ φαν Νίεκερκ (Νότια Αφρική) 43.03 (Π.Ρ.)
2.Κίρανι Τζέιμς (Γρενάδα) 43.76
3.ΛαΣόν Μέριτ (ΗΠΑ) 43.85
4.Μάτσελ Σεντένιο (Τρίνιταντ & Τομπάγκο) 44.01
5.Καράμπο Σίμπαντα Sibanda (Μποτσουάνα 44.25
6.Αλί Καμίς Καμίς (Μπαχρέιν) 44.36
7.Μπραλόν Τάπλιν (Γρενάδα) 44.45
8.Μάθιου Χάντσον Σμιθ (Βρετανία) 44.61
Ο Γουέιντ φαν Νίεκερκ από τη Νότια Αφρική «έσπασε» τα χρονόμετρα στον τελικό των 400μ ανδρών στους Ολυμπιακούς του Ρίο, αφού πήρε την πρώτη θέση με 43.03 που είναι νέο παγκόσμιο ρεκόρ.
Το προηγούμενο ρεκόρ κατείχε ο Αμερικανός Μάικλ Τζόνσον με 43.18 από τις 26 Αυγούστου 1999 στη Σεβίλη. Το ασημένιο μετάλλιο πήρε ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης του Λονδίνου, Κίρανι Τζέιμς (Γρενάδα) με 43.76 και το χάλκινο ο Αμερικανός ΛαΣόν Μέριτ με 43.85.
Ο Νοτιοαφρικανός Γουέιντ φαν Νίεκερκ άφησε άφωνο τον κόσμο του στίβου στους Ολυμπιακούς του Ρίο, αφού με μια εκπληκτική κούρσα, τρέχοντας μάλιστα από την 8η διαδρομή, κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ στα 400μ με 43.03, που κατείχε εδώ και 17 χρόνια ο Μάικλ Τζόνσον με 43.18 (1999, Σεβίλη).
«Το πίστευα ότι ήμουν ικανός για το παγκόσμιο ρεκόρ. Πάντοτε ονειρευόμουν να κατακτήσω αυτό το μετάλλιο. Νιώθω ευλογημένος», είπε ο φαν Νίεκερκ μετά τον τερματισμό του. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο Νοτιοαφρικανός τερμάτισε 5 μέτρα μπροστά από τον «χρυσό» Ολυμπιονίκη του Λονδίνου Κίρανι Τζέιμς (Γρενάδα). «Είμαι ευχαριστημένος που συμμετείχα σε μια κούρσα που έγραψε ιστορία. Έχουμε ανεβάσει το άθλημα ψηλά» είπε ο Τζέιμς.
Ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης του 2008, ο Αμερικανός ΛαΣόν Μέριτ που ήταν τρίτος τόνισε: «Ήταν μια τρελή κούρσα, μια μεγάλη στιγμή στην ιστορία. Το παγκόσμιο ρεκόρ καταρρίφθηκε, κέρδισε ο καλύτερος αθλητής».
 

#WORLDRECORD VIDEO: Wayde Van Niekerk obliterates the 12 year old 400m set by record Johnson by 43.03s #Rio2016 pic.twitter.com/mWsN4Xgw0N

— Pokémoz™ (@MozDefinitely) 15 Αυγούστου 2016

Πηγή: protothema.gr και ΑΠΕ-ΜΠΕ