Μεγάλη ήταν η ανταπόκριση των πολιτών που κατέκλυσαν το βράδυ της Παρασκευής 13 Δεκεμβρίου τη Θέρμη, συμμετέχοντας στη φωταγώγηση του χριστουγεννιάτικου δέντρου, αλλά και στη μεγάλη γιορτή της τοπικής αγοράς, τη «Λευκή Νύχτα» η οποία διοργανώθηκε για όγδοη χρονιά, με συνδιοργανωτές την Ένωση Επαγγελματιών και Εμπόρων Θέρμης και το Επαγγελματικό Επιμελητήριο Θεσσαλονίκης και με τη στήριξη του δήμου Θέρμης.
Η αυλαία των εκδηλώσεων άνοιξε με το καθιερωμένο άναμμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου στην κεντρική πλατεία Παραμάνα της Θέρμης. Το έναυσμα έδωσε ο δήμαρχος Θέρμης Θεόδωρος Παπαδόπουλος και ακολούθησαν οι μουσικές εκδηλώσεις με πρώτο το σύνολο φωνητικής έκφρασης και Μονωδίας COLLA VOCE / ΔΩΘ και υπεύθυνη καθηγήτρια τη Θάλεια Μαυρίδου και τον Κωνσταντίνο Γκαρίπη στο πιάνο.
Κατά το χαιρετισμό του ο δήμαρχος Θέρμης ανέφερε ότι «η φωταγώγηση του χριστουγεννιάτικου δέντρου σηματοδοτεί την έναρξη της εορταστικής περιόδου» και ευχήθηκε σε όλες και όλους «τα Χριστούγεννα και η Πρωτοχρονιά να μας βρούνε με ειρήνη και υγεία». Τόνισε επίσης ότι «δεν θα ήθελα κανένας πολίτης αυτού του Δήμου, αυτές τις γιορτινές μέρες, τις μέρες της αγάπης να αισθανθεί μόνος και αβοήθητος. Θα ήθελα για μια ακόμη φορά τούτες τις μέρες να σας παρακαλέσω να σταθείτε στο πλευρό όσων έχουν την ανάγκη μας, να δείτε αν κάποιος γύρω σας έχει την ανάγκη σας και να τον βοηθήσετε και αν δεν μπορείτε να το κάνετε εσείς να ενημερώσετε το δήμο ο οποίος έχει τη δυνατότητα να στηρίξει κάθε αδύναμο συμπολίτη μας, μέσα από τις κοινωνικές υπηρεσίες του. Στόχος μας είναι κανένας σ’ αυτόν τον δήμο, σ’ αυτόν τον τόπο, αυτές τις μέρες να μην αισθανθεί μόνος και αβοήθητος! Εύχομαι υγεία και ειρήνη σε όλο τον κόσμο».
Ο κ. Παπαδόπουλος συνεχάρη όλους τους φορείς και τους συλλόγους οι οποίοι συνεργάστηκαν για την επιτυχία της εκδήλωσης, αλλά και για τη διοργάνωση της Λευκής Νύχτας. «Μέσα από αυτή τη διοργάνωση, τη ‘Λευκή Νύχτα’, αναδεικνύουμε τα πλεονεκτήματα του τόπου μας και της τοπικής αγοράς η οποία θα είναι ανοιχτή και μπορούμε να επισκεφτούμε τα μαγαζιά και να ψωνίσουμε μέχρι και τα μεσάνυχτα».
Ο πρόεδρος του Επαγγελματικού Επιμελητηρίου Θεσσαλονίκης Κυριάκος Μερελής αναφέρθηκε στη μεγάλη σημασία στήριξης των τοπικών αγορών, την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας που δημιουργεί και νέες θέσεις εργασίες και ευχήθηκε σε όλους καλά Χριστούγεννα.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Επαγγελματιών Εμπόρων Θέρμης Ευστάθιος Πιστέλας τόνισε πως η διοργάνωση της μεγάλης αυτής γιορτής δεν θα μπορούσε να γίνει χωρίς τη στήριξη του δήμου και του ΕΕΘ. Σημείωσε ότι το κεντρικό σύνθημα της διοργάνωσης είναι «χορεύουμε, ψωνίζουμε και διασκεδάζουμε», με στόχο την ενίσχυση των τοπικών επιχειρήσεων ενόψει των εορτών, με άφθονη διασκέδαση και πολλά δρώμενα για μικρούς και μεγάλους. Κάλεσε όλους τους πολίτες να ψωνίσουν και με τις αποδείξεις που θα παίρνουν να λάβουν αυτόματα μέρος στη μεγάλη κλήρωση των δωροεπιταγών που μοιράστηκαν.
Η αντιπρόεδρος της ΕΣΕΕ Φανή Μπλιούμη είπε πως οι γιορτές που διοργανώνουν οι Εμπορικοί Σύλλογοι, τονώνουν την αγορά, αυξάνουν την αγοραστική κίνηση και παράλληλα διασκεδάζουν τους πολίτες με πολλά δρώμενα και δράσεις στο εορταστικό κλίμα. Σημείωσε επίσης, πως εκπροσωπώντας πλέον τον χώρο των επαγγελματιών και εμπόρων στο κεντρικό όργανο της ΕΣΕΕ αποδίδει τεράστια σημασία στη σταθερή και μόνιμη συνεργασία με όλους τους επαγγελματίες και τα συλλογικά τους όργανα με στόχο την προάσπιση των συμφερόντων τους και την επίλυση προβλημάτων που προκύπτουν.
Μετά τη φωταγώγηση του χριστουγεννιάτικου δέντρου ξεκίνησε η «Λευκή Νύχτα», ένα μεγάλο γλέντι σε όλη την αγορά της Θέρμης. Ξυλοπόδαροι, τάρανδοι, ο Άη Βασίλης με τα ξωτικά του ξεχύθηκαν στους δρόμους, υπό τους ήχους του κρουστόφωνου και των τυμπανιστών Paranaue, ενώ τη σκυτάλη πήρε και η Νεανική Χορωδία του Δημοτικού Ωδείου Θέρμης. Ακολούθησαν δρώμενα στους κεντρικούς εμπορικούς δρόμους της Θέρμης με τη συμμετοχή της Ομάδας εμψυχωτών «Dream Heroes», τη μουσική μπάντα Trinity Electric String Trio που μάγεψαν το κοινό, τους Τυμπανιστές και τα Κρουστόφωνα Θέρμης που ξεσήκωσαν κάθε γωνιά της αγοράς και τις πατινάδες των Συλλόγων «Παναγίας Σουμελά», «Οι Ακρίτες του Πόντου» από τη Σταυρούπολη, οι Μωμόγεροι από την Θεατρική σκηνή Κατερίνης και ο Χορευτικός Όμιλος Θέρμης.
Το Χωριό των Προσκόπων πρόσφερε σε όλους ζεστή σοκολάτα, η κάβα Σπυρέλλη ζεστό κρασί, ενώ προσφέρθηκαν και ζεστά κάστανα, προσφορά των σούπερ μάρκετ Μασούτη αλλά και πολλές ακόμη εκπλήξεις. Οι Εθελοντές Πολιτικής Προστασίας Θέρμης φρόντισαν για την ομαλή διεξαγωγή της εκδήλωσης.
Το «παρών» στις εκδηλώσεις έδωσαν, επίσης, ο υφυπουργός Δημήτρης Βαρτζόπουλος, ο βουλευτής Θεόδωρος Καράογλου, οι αντιπεριφερειάρχες Κώστας Γιουτίκας και Νίκος Τζόλλας, η πρόεδρος του δημοτικού Συμβουλίου Αθηνά Παπαδάκη, οι αντιδήμαρχοι Απόστολος Τσολάκης, Σπύρος Γαντάς, Γιώργος Αγγέλου, Στέλιος Γκιζάρης, Φανή Χατζηδημητρίου και πολλοί δημοτικοί και τοπικοί Σύμβουλοι κ.ά.
