Στην Αυστραλία, η συζήτηση για την απαγόρευση χρήσης των social media από ανήλικους έχει προκαλέσει έντονο επιστημονικό και κοινωνικό διάλογο, με τους ειδικούς να εμφανίζονται διχασμένοι ως προς την αποτελεσματικότητα και τις συνέπειες ενός τέτοιου μέτρου.
Κάποιοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι ο περιορισμός της πρόσβασης στα κοινωνικά δίκτυα θα μπορούσε να προστατεύσει τα παιδιά και τους εφήβους από τον διαδικτυακό εκφοβισμό, την υπερβολική έκθεση σε περιεχόμενο που προκαλεί άγχος και την εμφάνιση ψυχολογικών προβλημάτων, όπως κατάθλιψη και χαμηλή αυτοεκτίμηση. Παράλληλα, επισημαίνουν ότι η έγκαιρη παρέμβαση στην ψηφιακή ζωή των νέων μπορεί να συμβάλει στη διαμόρφωση υγιών διαδικτυακών συνηθειών.
Από την άλλη πλευρά, αρκετοί ειδικοί προειδοποιούν ότι η πλήρης απαγόρευση ενδέχεται να έχει ανεπιθύμητες συνέπειες, όπως η αύξηση της χρήσης παράνομων ή μη ελεγχόμενων πλατφορμών και η δυσκολία των παιδιών να αναπτύξουν δεξιότητες κριτικής σκέψης και ψηφιακής εγγραμματοσύνης. Επιπλέον, τονίζουν ότι η εκπαίδευση των γονέων και η καθοδήγηση των παιδιών στην υπεύθυνη χρήση των social media μπορεί να έχει καλύτερα αποτελέσματα από μια απόλυτη απαγόρευση.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας φαίνεται να εξετάζει προσεκτικά τα δεδομένα, προκειμένου να λάβει μέτρα που θα προστατεύουν τα παιδιά χωρίς να περιορίζουν υπερβολικά την πρόσβασή τους στην ψηφιακή κοινωνία. Η συζήτηση συνεχίζεται τόσο στον επιστημονικό όσο και στον δημόσιο χώρο, με στόχο να βρεθεί η ισορροπία ανάμεσα στην ασφάλεια και την ελευθερία των ανηλίκων στον ψηφιακό κόσμο.
