Η τεχνητή νοημοσύνη επελαύνει, αλλά δεν προχωρά μόνη της. Όπως προειδοποίησε ο Έλον Μασκ, η παγκόσμια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ενδέχεται να βρεθεί σε οριακό σημείο μέχρι τα τέλη του 2025, εξαιτίας της εκρηκτικής αύξησης στη ζήτηση που προκαλούν τα data centers.
Μιλώντας στο CNBC, ο ιδρυτής της xAI αποκάλυψε σχέδιο για μονάδα ισχύος 1 GW κοντά στο Μέμφις, ισχύ που αντιστοιχεί σε πυρηνικό σταθμό, με στόχο την απευθείας τροφοδότηση κέντρων δεδομένων υψηλής υπολογιστικής ισχύος.
Τρεις κρίσιμοι περιορισμοί για την AI
Ο Μασκ εντόπισε τρεις καθοριστικούς παράγοντες για τη βιωσιμότητα της τεχνητής νοημοσύνης:
- Τσιπ (hardware)
- Μετασχηματιστές ενέργειας
- Ηλεκτρικό ρεύμα
Ακόμη και εάν επιλυθούν τα προβλήματα σε εξαρτήματα, η ενεργειακή πίεση θα κλιμακωθεί, με τους μετασχηματιστές να λειτουργούν ως ο πιο δύσκολος κρίκος στην αλυσίδα. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά, η τεχνολογία προχωρά γρηγορότερα από τις ενεργειακές υποδομές, και η κρίση δεν είναι θεωρητική – είναι προ των πυλών.
Πυρηνική στροφή από τη Google
Η Google ήδη δείχνει τον δρόμο της ανάγκης. Σύμφωνα με τη Caroline Golin, στέλεχος της εταιρείας, οι ανανεώσιμες πηγές δεν επαρκούν για τη σταθερή τροφοδοσία των data centers. Στο συνέδριο του Φεβρουαρίου, η Golin εξήγησε ότι το πλάνο της εταιρείας στρέφεται πλέον σε πυρηνικές μονάδες, ως το μοναδικό αξιόπιστο μέσο ενέργειας υψηλής σταθερότητας.
Η επιλογή αυτή ενισχύει το επιχείρημα Μασκ: ο ψηφιακός μετασχηματισμός δεν είναι άυλος, έχει κόστος, υποδομές και ενεργειακές απαιτήσεις που η τρέχουσα παραγωγή δεν καλύπτει.
Περιβαλλοντικές αντιδράσεις και νομικά ζητήματα
Παράλληλα, η xAI δέχεται έντονη κριτική για περιβαλλοντική ρύπανση. Το data center «Colossus» στο Τενεσί λειτουργεί με τουρμπίνες φυσικού αερίου, και, σύμφωνα με περιβαλλοντικούς οργανισμούς, χωρίς τις απαιτούμενες άδειες και φίλτρα ρύπων, παραβιάζοντας τον Νόμο Καθαρού Αέρα.
Η επιλογή «φθηνών αλλά ρυπογόνων λύσεων» αποκαλύπτει τον επιχειρησιακό πανικό που επικρατεί, με την αγορά να τρέχει να προλάβει την ενεργειακή ζήτηση της AI, ακόμη κι αν παραβλέπει τις περιβαλλοντικές δεσμεύσεις.
Αντίθετες εκτιμήσεις για τη ζήτηση
Το τοπίο δεν είναι μονοσήμαντο. Η Dominion Energy, που καλύπτει τη Βόρεια Βιρτζίνια – τη μεγαλύτερη αγορά data centers παγκοσμίως – δηλώνει ότι η ζήτηση παραμένει σταθερή και διαχειρίσιμη. Αντίθετα, ο CEO της Constellation Energy, Τζο Ντομίνγκεζ, επισημαίνει ότι υπάρχει υπερεκτίμηση του φορτίου και καλεί σε προσεκτικό επαναπροσδιορισμό των προβλέψεων.
Η απόκλιση απόψεων καταδεικνύει την αστάθεια και τον κίνδυνο εσφαλμένων στρατηγικών, με το ενεργειακό μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης να διαμορφώνεται χωρίς σαφή οδικό χάρτη.
