Η Μάντισον Μαρς, μια 22χρονη πιλότος στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο πρόγραμμα δημόσιας πολιτικής του Harvard Kennedy School, αναδείχθηκε νικήτρια στα καλλιστεία «Μις Αμερική 2024» στο Ορλάντο της Φλόριντα το βράδυ της Κυριακής.
Η Μαρς, που εκπροσωπούσε την πολιτεία του Κολοράντο έγραψε ιστορία στον θεσμό, καθώς είναι η πρώτη εν ενεργεία αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας που λαμβάνει ποτέ τον εθνικό τίτλο.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν 51 διαγωνιζόμενες, οι οποίες εκπροσώπησαν και τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ, καθώς και την Περιφέρεια της Κολούμπια. Τα καλλιστεία ακολούθησαν τρεις βραδιές προκαταρκτικών διαγωνισμών.
Κατά την έναρξη της κύριας εκδήλωσης, περιορίστηκαν σε 11 ημιφιναλίστ – 10 που επιλέχθηκαν από τους κριτές των προκαταρκτικών διαγωνισμών και μία από μια δημόσια ψηφοφορία που ήταν ανοικτή στους θαυμαστές των καλλιστείων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι 11 γυναίκες συμμετείχαν στη συνέχεια σε τέσσερις γύρους – μια επίδειξη γυμναστικής (περπάτημα στην πασαρέλα με αθλητικά ρούχα στολισμένα με στρας), ένας γύρος συζήτησης «καυτών θεμάτων», ο οποίος αντικατέστησε τις πιο παραδοσιακές ερωτήσεις και απαντήσεις των καλλιστείων με μια σειρά από διαφορετικά σημεία συζήτησης, μια παράσταση ταλέντου και μια παρουσίαση βραδινού φορέματος, προτού ανακοινωθούν οι πέντε φιναλίστ.
Στον γύρο συζήτησης, ο οποίος ανέπτυξε θέματα όπως η τρομοκρατία, η τεχνολογία, η διατροφή και η κλιματική αλλαγή, η Μαρς απάντησε στο θέμα «ναρκωτικά στην Αμερική», υπενθυμίζοντας τη μάχη της αείμνηστης μητέρας της με τον καρκίνο του παγκρέατος. Στον γύρο των ταλέντων, παρουσίασε ένα προφορικό κομμάτι με επίκεντρο την απόκτηση άδειας πιλότου στα 16 της.
Οι πέντε φιναλίστ αντιμετώπισαν στη συνέχεια μια πρόσθετη ερώτηση σχετικά με τους στόχους τους ως «Μις Αμερική». Η Μαρς απάντησε τονίζοντας τα στρατιωτικά της διαπιστευτήρια, ως ενσάρκωση της δέσμευσής της να μαθαίνει και να ηγείται «με πάθος».
