Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συνομιλίες με το Κατάρ για την παραχώρηση ενός πολυτελούς Boeing 747, με στόχο να χρησιμοποιηθεί ως προσωρινό Air Force One μέχρι την παράδοση των νέων προεδρικών αεροσκαφών που καθυστερούν λόγω προβλημάτων στην παραγωγή της Boeing. Η πληροφορία ήρθε λίγες ημέρες πριν την επίσκεψη Τραμπ στη Ντόχα, στο πλαίσιο της περιοδείας του στη Μέση Ανατολή.
Το αεροσκάφος, σχεδιασμένο για αρχηγό κράτους, ανήκει στη βασιλική οικογένεια του Κατάρ, αλλά, σύμφωνα με τη Ντόχα, δεν αποτελεί “δώρο”. Όπως διευκρίνισε η πλευρά του Κατάρ, εξετάζεται το ενδεχόμενο «προσωρινής παραχώρησης» και το ζήτημα χειρίζονται οι υπουργοί Άμυνας των δύο χωρών.
Το παρασκήνιο: Πώς μπήκε στο κάδρο το πολυτελές τζετ
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Axios, η επαφή ξεκίνησε όταν ο εμίρης του Κατάρ «σήκωσε το χέρι» και πρότεινε το αεροσκάφος του, το οποίο έφτασε για παρουσίαση στο Παλμ Μπιτς τον περασμένο Φεβρουάριο. Το τζετ φέρεται να διαθέτει δύο υπνοδωμάτια, δύο ορόφους και πλήρη εξοπλισμό ασφαλείας, ενώ παραμένει σταθμευμένο στο Τέξας.
Ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε στο Truth Social πως η κυβέρνηση «δέχεται ένα ΔΩΡΕΑΝ 747 σε μια δημόσια και διαφανή συναλλαγή», υπογραμμίζοντας ότι «θα ήταν τρέλα να αρνηθεί ένα τέτοιο αεροσκάφος».
Αντιδράσεις: Συνταγματικά και δεοντολογικά ζητήματα
Η υπόθεση, ωστόσο, πυροδότησε έντονες αντιδράσεις, καθώς το Σύνταγμα των ΗΠΑ απαγορεύει σε αιρετούς αξιωματούχους να αποδέχονται δώρα από ξένα κράτη χωρίς έγκριση του Κογκρέσου. Ο γερουσιαστής Άνταμ Σιφ έκανε λόγο για ευθεία παραβίαση των θεσμικών κανόνων.
Αντιδράσεις εκφράστηκαν ακόμη και από θερμούς υποστηρικτές του Τραμπ, όπως η Λόρα Λούμερ, που χαρακτήρισε την υπόθεση «πιθανή κηλίδα». Από την άλλη πλευρά, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολίν Λέβιτ δήλωσε πως «η διαδικασία ακολουθεί πλήρως τη νομοθεσία» και «η κυβέρνηση Τραμπ παραμένει προσηλωμένη στη διαφάνεια».
Καθυστερήσεις στο νέο Air Force One
Η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία χρησιμοποιεί σήμερα δύο Boeing 747-200B, που μπήκαν σε υπηρεσία το 1990. Το πρόγραμμα αντικατάστασής τους με νέα μοντέλα της Boeing παρουσιάζει σημαντικές καθυστερήσεις και υπέρβαση κόστους, με την εκτιμώμενη παράδοση να μετατίθεται για το 2027–2028.
Το ενδεχόμενο χρήσης του καταριανού τζετ ως προσωρινού Air Force One προτάσσεται ως λύση ανάγκης, με το αεροσκάφος να μετασκευάζεται ήδη ώστε να πληροί τις απαιτήσεις ασφαλείας. Εκτιμάται ότι μπορεί να είναι έτοιμο μέχρι το τέλος του 2025, υπό την προϋπόθεση ότι θα επιλυθούν τα νομικά ζητήματα.
