Η δραστηριότητα του ήλιου ακολουθεί έναν κύκλο έντεκα ετών, ο οποίος είναι γνωστός ως ηλιακός κύκλος και περιλαμβάνει φάσεις έντονης ηλιακής δραστηριότητας. Η κορύφωση αυτού του κύκλου, ο οποίος αναφέρεται ως ηλιακό μέγιστο, αναμενόταν εδώ και καιρό για τα μέσα του 2025.
Παρ όλα αυτά σύμφωνα με νέα δεδομένα επισημαίνεται ότι ο Ηλιακός Κύκλος 25 μπορεί να έχει ήδη ξεπεράσει την προβλεπόμενη αιχμή του, προκαλώντας ερωτήματα σχετικά με το αν έχουμε ήδη βιώσει το ηλιακό μέγιστο. Πιο συγκεκριμένα η πρόοδος του ηλιακού κύκλου μετριέται από τον αριθμό των ηλιακών κηλίδων που είναι ορατές στην επιφάνεια του ήλιου, οι οποίες σχετίζονται με τη μαγνητική δραστηριότητα. Από τότε που ξεκίνησε ο Ηλιακός Κύκλος 25 τον Δεκέμβριο του 2019, οι προβλέψεις της NOAA προέβλεπαν ένα ηλιακό μέγιστο γύρω στον Ιούλιο του 2025. Τα δεδομένα όμως από τον Αύγουστο του 2024 έδειξαν μια απροσδόκητη αύξηση, με έναν 13μηνο ομαλοποιημένο αριθμό ηλιακών κηλίδων να φτάνει τα 156,7, πολύ πάνω από το αναμενόμενο εύρος.
Αυτή η ταχεία αύξηση της ηλιακής δραστηριότητας μπορεί να υποδηλώνει ότι το ηλιακό μέγιστο έχει ήδη περάσει, αν και υπάρχει ακόμα κάποια αβεβαιότητα σχετικά με αυτό. Τα δεδομένα από τον Αύγουστο του 2024 αποκάλυψαν μια σημαντική αιχμή των ηλιακών κηλίδων 216 σε έναν μόνο μήνα, σημειώνοντας τον υψηλότερο αριθμό ηλιακών κηλίδων που έχει παρατηρηθεί στον Ηλιακό Κύκλο 25 μέχρι στιγμής. Σύμφωνα με την ενημερωμένη πειραματική πρόβλεψη του NOAA, η οποία βασίζεται σε δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, είναι πιθανό το ηλιακό μέγιστο να σημειώθηκε μεταξύ Αυγούστου και Νοεμβρίου 2024. Ακόμη είναι γεγονός ότι ιστορικά οι ηλιακοί κύκλοι δεν ακολουθούν πάντα μια απλή, ομαλή διαδρομή. Αν και οι διπλές κορυφές είναι σχετικά σπάνιες, έχουν παρατηρηθεί πολλές φορές σε όλη την ηλιακή ιστορία.
Ακόμα κι αν το ηλιακό μέγιστο μπορεί να έχει ήδη περάσει, αυτό δεν σημαίνει ότι η δραστηριότητα του ήλιου έχει τελειώσει. Σύμφωνα με τους επιστήμονες οι ηλιακοί κύκλοι τείνουν να διατηρούν υψηλά επίπεδα δραστηριότητας για κάποιο χρονικό διάστημα μετά την κορύφωσή τους. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε ακόμα να περιμένουμε να δούμε ηλιακές κηλίδες, CME και γεωμαγνητικές καταιγίδες στο εγγύς μέλλον. Σύμφωνα όμως με τα πιο πρόσφατα στοιχεία φαίνεται ότι αυτός ο Ηλιακός Κύκλος μπορεί να έχει φτάσει στο αποκορύφωμά του νωρίτερα από το αναμενόμενο.
Πηγή: techmaniacs.gr
