Ιδιαίτερα αιχμηρός ήταν ο αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ σε συνέντευξη Τύπου από τον Λευκό Οίκο, όπου αναφέρθηκε τόσο στη διάσωση των Αμερικανών πιλότων στο Ιράν όσο και στη γενικότερη στρατιωτική στρατηγική των ΗΠΑ.
Ο ίδιος χαρακτήρισε την επιχείρηση «ιστορική» και υπογράμμισε ότι έδωσε σαφή εντολή για πλήρη κινητοποίηση. «Διέταξα τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις να κάνουν ό,τι ήταν απαραίτητο για να φέρουν τους γενναίους πολεμιστές μας πίσω στην πατρίδα», δήλωσε, σημειώνοντας ότι στην αρχική αποστολή συμμετείχαν 21 στρατιωτικά αεροσκάφη.
Αιχμές για καθολικό χτύπημα στο Ιράν «ακόμα και σήμερα το βράδυ»
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν περιορίστηκε στην περιγραφή της επιχείρησης, αλλά προχώρησε και σε ευθεία προειδοποίηση προς το Ιράν, τονίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τη δυνατότητα να πλήξουν καθοριστικά τη χώρα μέσα σε λίγες ώρες.
«Ολόκληρη η χώρα θα μπορούσε να εξουδετερωθεί μέσα σε μία νύχτα, και αυτή η νύχτα μπορεί να είναι αύριο το βράδυ», είπε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, υπενθύμισε ότι έχει ήδη τεθεί συγκεκριμένο χρονικό όριο στην Τεχεράνη, έως το βράδυ της Τρίτης (ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ), προκειμένου είτε να καταλήξει σε συμφωνία είτε να ανοίξει ξανά τα Στενά του Ορμούζ, έναν κρίσιμο θαλάσσιο διάδρομο για τη μεταφορά πετρελαίου. Σε διαφορετική περίπτωση, όπως έχει προειδοποιήσει, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πλήξουν ενεργειακές εγκαταστάσεις, γέφυρες και άλλες βασικές υποδομές.
Περιγράφοντας τη διάσωση, ο Τραμπ έκανε λόγο για αποστολή με εξαιρετικά υψηλό ρίσκο, επισημαίνοντας ότι οι δυνάμεις που συμμετείχαν κινήθηκαν σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον ίδιο τον πιλότο, ο οποίος είχε καταρριφθεί. Όπως είπε, ήταν σοβαρά τραυματισμένος και κατάφερε, ενώ αιμορραγούσε ασταμάτητα, να κινηθεί σε δύσβατο έδαφος και να σκαρφαλώσει σε γκρεμούς προκειμένου να μεταδώσει τη θέση του και να εντοπιστεί.
Η δεύτερη επιχείρηση διάσωσης εξελίχθηκε σε μια από τις μεγαλύτερες των τελευταίων ετών, με τεράστια κινητοποίηση αεροπορικών δυνάμεων. Σύμφωνα με τον Τραμπ, σε αυτή συμμετείχαν τέσσερα βομβαρδιστικά, 64 μαχητικά αεροσκάφη, 48 ιπτάμενα τάνκερ ανεφοδιασμού και 13 αεροσκάφη διάσωσης, αποτυπώνοντας το εύρος της στρατιωτικής επιχείρησης.
Πλήγματα σε πάνω από 10.000 ιρανικούς στόχους
Ο Αμερικανός πρόεδρος παρουσίασε και τον συνολικό απολογισμό των επιχειρήσεων, επισημαίνοντας ότι μέσα σε 37 ημέρες έχουν πραγματοποιηθεί περισσότερες από 10.000 πολεμικές πτήσεις πάνω από το Ιράν.
«Τις τελευταίες 37 ημέρες, οι ένοπλες δυνάμεις της Αμερικής έχουν πραγματοποιήσει περισσότερες από 10.000 πολεμικές πτήσεις πάνω από το Ιράν – κάτι πρωτοφανές», δήλωσε.
Παράλληλα, ανέφερε ότι έχουν πληγεί πάνω από 13.000 στόχοι, ενώ στάθηκε και στην κατάρριψη ενός αμερικανικού F-15 την προηγούμενη εβδομάδα, σημειώνοντας ότι ήταν το πρώτο επανδρωμένο αεροσκάφος που χάθηκε σε όλη τη διάρκεια της επιχείρησης και αποδίδοντας το γεγονός σε «τυχερό χτύπημα».
Ο Τραμπ αποκάλυψε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για τον εντοπισμό της πηγής που διέρρευσε πληροφορίες σχετικά με δεύτερο εγκλωβισμένο πιλότο. Όπως υποστήριξε, πριν από τη δημοσιοποίηση, το Ιράν δεν γνώριζε την ύπαρξή του, γεγονός που έκανε την αποστολή διάσωσης πιο δύσκολη.
«Ψάχνουμε πολύ εντατικά να βρούμε αυτόν που έκανε τη διαρροή», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι αρχές θα ζητήσουν από το μέσο ενημέρωσης που δημοσίευσε την πληροφορία να αποκαλύψει την πηγή, διαφορετικά θα αντιμετωπίσει συνέπειες.
Προειδοποιήσεις για νέα κλιμάκωση
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, ο οποίος προανήγγειλε αύξηση της έντασης των επιχειρήσεων.
«Σήμερα θα είναι ο μεγαλύτερος όγκος πληγμάτων από την πρώτη ημέρα αυτής της επιχείρησης», δήλωσε, προσθέτοντας ότι την επόμενη ημέρα οι επιθέσεις θα είναι ακόμη πιο εκτεταμένες.
«Αύριο, ακόμη περισσότερα από σήμερα. Μετά, το Ιράν έχει επιλογή», ανέφερε, αφήνοντας σαφές μήνυμα για την πορεία των εξελίξεων.
