Η ΔΕΘ-HELEXPO με ανακοίνωσή της απαντά σε πρόσφατες απόπειρες, όπως υποστηρίζει, να μειωθεί η αξία της Θεσσαλονίκης στον τομέα των εκθέσεων και των συνεδρίων, επισημαίνοντας ότι «με ανακριβή στοιχεία επιχειρείται να απαξιωθεί ο εκθεσιακός-συνεδριακός ρόλος της Θεσσαλονίκης τον τελευταίο καιρό, τη στιγμή μάλιστα που τόσο στον κλάδο των συνεδρίων όσο και των εκθέσεων τα ποσοτικά μεγέθη βαίνουν αυξανόμενα».
Όπως αναφέρεται στην ίδια ανακοίνωση, το 2024 αποτέλεσε σταθμό για τη συνεδριακή δραστηριότητα της πόλης, με τα στοιχεία του Thessaloniki Convention Bureau να καταγράφουν περισσότερες από 727 διοργανώσεις διεθνούς και πανελλήνιας εμβέλειας. Τα συνέδρια και οι ημερίδες συγκέντρωσαν 170.000 συμμετέχοντες, ενισχύοντας αισθητά το αποτύπωμα της πόλης στον συγκεκριμένο τομέα.
«Από τα 727 αυτά διεθνή και πανελλήνια συνέδρια και ημερίδες 47 πληρούσαν τα κριτήρια της International Congress & Convention Association (ICCA), που ήταν και το υψηλότερο νούμερο που έχει καταγραφεί ποτέ για την πόλη. Μάλιστα, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της ICCA για το 2024, στα 47 αυτά διεθνή συνέδρια συμμετείχαν 13.517 άτομα, αποφέροντας έσοδα της τάξεως των 35 εκατ. ευρώ, με τη μέση δαπάνη ανά σύνεδρο και ανά συνέδριο να ανέρχεται σε 2.576,18 ευρώ. Η Θεσσαλονίκη διατηρείται σταθερά μεταξύ των 30 κορυφαίων ευρωπαϊκών πόλεων και των 50 πρώτων παγκοσμίως στον παγκόσμιο συνεδριακό χάρτη, όταν προ 20ετίας δεν υπήρχε καν στον χάρτη. Μάλιστα, το 2013, πριν από την ίδρυση του Thessaloniki Convention Bureau η Θεσσαλονίκη ήταν συνεδριακά στην 111η θέση στην Ευρώπη και στην 219η σε παγκόσμιο επίπεδο», τονίζει η ΔΕΘ-HELEXPO.
Όσον αφορά την εκθεσιακή δραστηριότητα, η χρονιά που πέρασε χαρακτηρίστηκε από σημαντική άνοδο. «Την ίδια στιγμή στο εκθεσιακό μέτωπο το 2024 οι επισκέπτες στα εκθεσιακά γεγονότα της ΔΕΘ-HELEXPO αυξήθηκαν κατά 33% έναντι του 2023, φτάνοντας τους 648.646, ενώ όσον αφορά στις συνεδριακές εκδηλώσεις στο Διεθνές Εκθεσιακό Κέντρο Θεσσαλονίκης ο αριθμός αυξήθηκε κατά 13,5% και ανήλθε σε 269. Το 2024 μάλιστα καταγράφηκε η μεγαλύτερη κερδοφορία για την εταιρεία από τη Μεταπολίτευση, με το EBITDA να ανέρχεται σε 3,5 εκατ. ευρώ και τον κύκλο εργασιών να αυξάνεται κατά 21,5% στα 18,7 εκατ. ευρώ έναντι του 2023. Σημειώνεται ότι το 2013, έτος ενοποίησης των ΔΕΘ και HELEXPO ο ισολογισμός της εταιρείας κατέγραψε ζημίες προ φόρων 2,85 εκατ. ευρώ και αρνητικό EBITDA κατά 884.000 ευρώ ενώ το χρέος της μιας εταιρίας στην άλλη ήταν αρκετά εκατομμύρια. Ο δε κύκλος εργασιών ήταν μόλις 11,06 εκατ. ευρώ. Όσο για νούμερα που διακινούνται τελευταία και θέλουν το EBITDA μόνο της HELEXPO να είναι το 2008 4,229 εκατ. ευρώ, δεν ισχύουν, καθώς το πραγματικό νούμερο είναι 1,91 εκατ. ευρώ.»
Η ανακοίνωση της εταιρείας ολοκληρώνεται με την επισήμανση ότι η ΔΕΘ-HELEXPO συνεχίζει με συνέπεια την προσπάθεια ενίσχυσης της εκθεσιακής της παρουσίας, υλοποιώντας ένα σταθερό πλάνο ανάπτυξης, χωρίς τα βάρη του παρελθόντος που παλαιότερα έβαζαν φρένο στην προοπτική εξέλιξης.
