Με μια λαμπρή εκδήλωση στη Θεσσαλονίκη, ο Οργανισμός «Το Χαμόγελο του Παιδιού» γιόρτασε τη συμπλήρωση 30 χρόνων συνεχούς δράσης και κοινωνικής προσφοράς, αναδεικνύοντας τη διαχρονική του παρουσία στην προστασία και φροντίδα των παιδιών στην Ελλάδα.
Στο πλαίσιο της επετείου απονεμήθηκε το Βραβείο «Ανδρέας Γιαννόπουλος» σε δύο προσωπικότητες που ενσάρκωσαν το όραμα του μικρού Ανδρέα για έναν κόσμο όπου όλα τα παιδιά θα χαμογελούν: τη Νατέλα Μεσχισβίλι και τον Αντώνη Κανάκη. Η πρώτη δεν μπόρεσε να παραστεί λόγω σοβαρού προβλήματος υγείας συγγενούς, ενώ ο δεύτερος συμμετείχε διαδικτυακά, υπογραμμίζοντας την κοινωνική ευθύνη και τη σημασία της στήριξης τέτοιων πρωτοβουλιών.
Στην εκδήλωση, ο υφυπουργός Υγείας Δημήτρης Βαρτζόπουλος τόνισε τη συγκινητική διάσταση των 30 ετών προσφοράς του Οργανισμού, σημειώνοντας τη συνεχή παρουσία του σε δύσκολες καταστάσεις, αλλά και τη συνεργασία με την Πολιτεία στον τομέα της ψυχικής υγείας των παιδιών και των νέων. Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη ενεργούς συμμετοχής της κοινωνίας για την υποστήριξη των πιο ευάλωτων μελών της.
Ο πρόεδρος του Οργανισμού, Κώστας Γιαννόπουλος, παρουσίασε έναν εκτενή απολογισμό, υπενθυμίζοντας ότι το «Χαμόγελο του Παιδιού» έχει υποστηρίξει περισσότερα από 2,3 εκατομμύρια παιδιά και οικογένειες, ενώ έχει διαχειριστεί πάνω από 5,4 εκατομμύρια κλήσεις για βοήθεια. Τόνισε τη σημασία της διαφάνειας και της λογοδοσίας, καθώς και τη διαρκή παρουσία του Οργανισμού στη Βόρεια Ελλάδα μέσω των δομών του, όπως το σπίτι του Φοίνικα στη Θεσσαλονίκη και το Κέντρο Ολιστικής Υποστήριξης στον Δρυμό Ωραιοκάστρου.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δόθηκε στις προσωπικές μαρτυρίες ανθρώπων που ωφελήθηκαν από το έργο του Οργανισμού, καθώς και στην παρουσίαση αποτελεσμάτων πανελλαδικής έρευνας που καταδεικνύει υψηλά επίπεδα εμπιστοσύνης και κοινωνικής αναγνώρισης για το «Χαμόγελο του Παιδιού». Το 97% των πολιτών γνωρίζει τον Οργανισμό και το 95% αναγνωρίζει το έργο του ως ουσιαστικό, ενώ το 87% θεωρεί ότι μπορεί να κινητοποιεί την κοινωνία και το 80% ότι καλύπτει ανάγκες που δεν καλύπτουν άλλοι φορείς.
Η εκδήλωση υπενθύμισε ότι η δράση του Οργανισμού αποτελεί τη ζωντανή συνέχεια μιας υπόσχεσης που ξεκίνησε πριν από τρεις δεκαετίες από ένα παιδί και συνεχίζει να κινητοποιεί την κοινωνία για να διασφαλιστεί ότι κανένα παιδί δεν θα στερηθεί το δικαίωμα στο χαμόγελο.
