Έναν “θησαυρό” στα απόβλητα που προκύπτουν από την επεξεργασία της ελιάς και την παραγωγή του ελαιολάδου αναζητούν επιστήμονες από την Ελλάδα και τις άλλες μεσογειακές χώρες, προσπαθώντας να  απομονώσουν τις πολυφαινόλες, ουσίες με προληπτική δράση κατά ορισμένων ειδών καρκίνου και χρόνιων ασθενειών, έντονες αντιοξειδωτικές ιδιότητες και ανασταλτική επίδραση στην ανάπτυξη ορισμένων μικροοργανισμών και φυτών.

Σήμερα, συνθετικές πολυφαινόλες χρησιμοποιούνται ευρύτατα ως πρόσθετα τροφίμων, έχουν, όμως, ενοχοποιηθεί για παρενέργειες, γεγονός που στρέφει τη βιομηχανία τροφίμων στις φυσικές πολυφαινόλες, η τιμή των οποίων στην αγορά “αγγίζει”, ανάλογα με την καθαρότητα του προϊόντος, τις 3000 ευρώ το κιλό!

Δεδομένης, μάλιστα, της φυτοτοξικότητας και του τεράστιου ρυπαντικού φορτίου των αποβλήτων των ελαιοτριβείων, που στις περισσότερες περιπτώσεις καταλήγουν στην Ελλάδα σε ρέματα, χαράδρες και απομονωμένες περιοχές, το “παιχνίδι”, σε επιστημονικό επίπεδο, κρίνεται στο βαθμό που θα επιτευχθεί η μεγαλύτερη δυνατή αξιοποίηση των πολύτιμων συστατικών τους και η ταυτόχρονη μηδενική ή ελάχιστη περιβαλλοντική επιβάρυνση.

Συνεργασία ερευνητών με ιδιωτικές εταιρείες

 “Στο πλαίσιο συνεργασιών που έχουμε ξεκινήσει και στις οποίες συμμετέχουν το Ινστιτούτο Χημικών Διεργασιών και Ενεργειακών Πόρων (ΙΔΕΠ) του Εθνικού Κέντρου Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΕΤΑ) με επιχειρήσεις επεξεργασίας βρώσιμης ελιάς, έρχεται να προστεθεί και μια νέα σημαντική συνεργασία με εταιρείες ενεργειακής αξιοποίησης βιομάζας και αποβλήτων, παραγωγής πυρηνέλαιου και βιολογικών καθαρισμών, με στόχο την ολοκληρωμένη διαχείριση του κύριου απόβλητου των ελαιοτριβείων, του κατσίγαρου. Από το απόβλητο αυτό, με καινοτόμες μεθόδους, επιδιώκουμε να εξάγουμε τις πολύ χρήσιμες πολυφαινόλες, να παράγουμε συστατικά που μπορούν να προστεθούν σε ζωοτροφές (λόγω υψηλής περιεκτικότητας σε λίπη και ελαιώδη συστατικά) και να πάρουμε ακόμη υπολειμματικό ελαιόλαδο, βιομάζα προς καύση και καθαρό νερό για άρδευση” εξηγεί στο ΑΠΕ – ΜΠΕ ο καθηγητής και Διευθυντής του Εργαστηρίου Φυσικών Πόρων και Εναλλακτικών Μορφών ενέργειας (ΕΦΕΜ) του ΙΔΕΠ Αναστάσιος Καράμπελας. 

Τονίζει, μάλιστα, ότι σύμφωνα με αυτόν τον ολοκληρωμένο σχεδιασμό, δεν θα προκύπτει καμία επιβάρυνση στο περιβάλλον και κανένα απόβλητο, καθώς ακόμη και η μη αξιοποιήσιμη βιομάζα που θα απομένει θα καίγεται και η παραγόμενη ενέργεια θα αξιοποιείται για τη λειτουργία των μονάδων επεξεργασίας της ελιάς.

ΑΜΠΕ