Την έντονη αντίδραση του πρώην δημάρχου και υπουργού Σωτήρη Κούβελα προκάλεσαν οι ισχυρισμοί του Γιάννη Μπουτάρη για μεταφορά μηχανημάτων του δήμου στη Σαμοθράκη , από στέλεχος της τότε διοίκησης.
Σε ραδιοφωνική παρέμβαση του πρώην δημάρχου στο Ράδιο Θεσσαλονίκη, μετά τη συνέντευξη του Γιάννη Μπουτάρη, τονίστηκε από τον κ. Κούβελα ότι κατά τη δική του θητεία δεν υπήρξε ποτέ τέτοιο θέμα, ενώ αρνήθηκε οποιαδήποτε δική του σύνδεση με την περιοχή της Σαμοθράκης.