Η συνεργασία με ανθρώπους του χώρου -όπως ο Νίκος Ζήσης- και η στελέχωση με τεχνοκράτες είναι βασικά συστατικά για να μην αποτελέσει αυτή η προσπάθεια «πυροτέχνημα»
Ρεπορτάζ: Θωμάς Μίχος
Η είσοδος του Ρίτσαρντ Σιάο στην ΚΑΕ Άρης δεν αποτελεί απλώς μία οικονομική ανάσα για τον σύλλογο. Πρόκειται για μια στρατηγική επένδυση με προοπτικές που ενδέχεται να αναδιαμορφώσουν τον χάρτη του ελληνικού μπάσκετ. Ο Μαλαισιανός επιχειρηματίας, με διεθνή δραστηριότητα και φήμη για τις καινοτόμες επενδυτικές του προσεγγίσεις, επέλεξε να κάνει δυναμική είσοδο στο ελληνικό αθλητικό προσκήνιο, διαλέγοντας έναν σύλλογο με τεράστια ιστορία, πιστό κοινό και ανεξάντλητες προοπτικές.
Στην πρώτη δημόσια τοποθέτησή του κι ενώ ακόμη δεν έχουν ολοκληρωθεί τυπικά οι διαπραγματεύσεις τόνισε στο Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ότι «ήρθε ξανά η στιγμή για την ΚΑΕ Άρης – μια ομάδα με τεράστια ιστορία και από τους πιο παθιασμένους φιλάθλους στο ελληνικό μπάσκετ. Αν και η διαδικασία δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί, νιώθουμε ενθουσιασμό και τιμή για την προοπτική να αναλάβουμε τα ηνία ενός τόσο σπουδαίου συλλόγου. Είμαστε βαθιά ευγνώμονες στη διοίκηση, στους χορηγούς, στους παίκτες και στο προσωπικό, και πάνω απ’ όλα στους φιλάθλους του Άρη, για την προσφορά και την αφοσίωσή τους».
Η σχέση ζωής με τον Γιάννη που τον έπεισε να επενδύσει στον Άρη!
Αν και η ενασχόλησή του με τον αθλητισμό είναι σχετικά πρόσφατη, ο Σιάο έχει εκδηλώσει έντονο ενδιαφέρον για το μπάσκετ – κάτι που συνδέεται άμεσα με τη στενή του φιλία με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο «Greek Freak» βλέπει στον Άρη μια «κοιμώμενη δύναμη» με τεράστια απήχηση και ήταν εκείνος που φέρεται να έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του Σιάο να επενδύσει στη Θεσσαλονίκη.
Γιατί ο Άρης στο πλάνο του Σιάο;
Η επιλογή του Άρη μόνο τυχαία δεν ήταν. Ο Άρης δεν είναι απλώς ένας σύλλογος είναι ένα ιστορικό brand, βαθιά ριζωμένο στο μπασκετικό DNA της Ελλάδας. Με τίτλους, ένδοξες ευρωπαϊκές πορείες και –το σημαντικότερο– ένα φανατικό και παθιασμένο κοινό, κουβαλά μια από τις πιο βαριές φανέλες της χώρας. Μαζί της όμως κουβαλά και χρόνια προβλήματα. Ο Σιάο φιλοδοξεί να αλλάξει σελίδα: να προσφέρει εξυγίανση, σύγχρονη οργάνωση, τεχνοκρατική αντίληψη και βιώσιμη ανάπτυξη. Από την πρώτη στιγμή έδειξε διάθεση να χτίσει πάνω σε στέρεες βάσεις, υιοθετώντας διεθνή πρότυπα management και ένα επαγγελματικό μοντέλο λειτουργίας. Στόχος δεν είναι η επιβίωση, αλλά η ουσιαστική αναγέννηση.
Τι σημαίνει για το ελληνικό μπάσκετ η επένδυση του;
Το ελληνικό μπάσκετ έχει ανάγκη τόσο από κεφάλαια όσο και από νέες ιδέες. Η είσοδος ξένων επενδυτών μπορεί να προσφέρει πνοή σε ένα οικοσύστημα που εδώ και χρόνια παλεύει με χαμηλή εμπορικότητα και φθίνουσα προβολή. Η παρουσία του Σιάο δημιουργεί ένα νέο αφήγημα για τις ομάδες της περιφέρειας· ένα success story που μπορεί να γίνει παράδειγμα προς μίμηση. Ο Άρης μπορεί να μετατραπεί σε πρότυπο επανεκκίνησης μέσω ιδιωτικής πρωτοβουλίας, επιχειρηματικού πλαισίου και σεβασμού προς τον φίλαθλο κόσμο.
Πόσο αλλάζουν οι ισορροπίες;
Το σχέδιο του Σιάο δεν εξαντλείται στο μεταγραφικό σκέλος. Αφορά την αναβάθμιση εγκαταστάσεων, την επένδυση στις υποδομές, την ενίσχυση του scouting και την ενσωμάτωση της τεχνολογίας στην καθημερινή λειτουργία της ομάδας. Οι πρώτες κινήσεις δείχνουν αύξηση του μπάτζετ και στροφή στην ποιότητα: απόκτηση επιλεγμένων ξένων, στήριξη σε Έλληνες παίκτες και έμφαση στην ανάδειξη νεαρών ταλέντων. Αν ο Άρης καταφέρει να επιστρέψει στην ελίτ, τότε οι ισορροπίες αλλάζουν. Ο ανταγωνισμός με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό θα αποκτήσει νέα ένταση, ενώ ομάδες όπως ο ΠΑΟΚ, το Περιστέρι, η ΑΕΚ, ο Προμηθέας και ο ανερχόμενος Ηρακλής θα υποχρεωθούν να ανεβάσουν στροφές. Το πρωτάθλημα θα ωφεληθεί σε όλα τα επίπεδα – αγωνιστικά, εμπορικά και επικοινωνιακά.
Που θα κριθεί η επιτυχία της επένδυσης;
Το μεγάλο στοίχημα είναι η διάρκεια και η συνέπεια. Η ελληνική πραγματικότητα έχει δείξει ότι οι επενδύσεις δεν αρκούν χωρίς στρατηγικό πλάνο, επιμονή και ανθρώπους με βαθιά γνώση της αγοράς. Ο Σιάο δείχνει διάθεση να ακούει, να μαθαίνει και να περιβάλλεται από σωστά πρόσωπα. Η συνεργασία με ανθρώπους του χώρου -όπως ο Νίκος Ζήσης-, η αξιοποίηση ιστορικών μορφών του Άρη και η στελέχωση με τεχνοκράτες είναι βασικά συστατικά για να μην αποτελέσει αυτή η προσπάθεια πυροτέχνημα, αλλά το εφαλτήριο για μια νέα χρυσή εποχή.
