Από την ηλικία των πέντε ετών ήξερε τι θέλει να ακολουθήσει σε όλη την υπόλοιπη ζωή του. Έτσι και έγινε.Ο Γιώργος Ασπουγαλής βούτηξε στις πισίνες πριν καν ξεκινήσει το σχολείο και εκ τότε δεν βγήκε ποτέ από εκεί.
Το παιδικό του όνειρο, έγινε επάγγελμα και η πιο τρελή του επιθυμία, πλέον πραγματικότητα. Ο Σερραίος κολυμβητής αποφάσισε το 2017 να έρθει στη Θεσσαλονίκη από τις Σέρρες όπου κατάγεται να εγγραφεί στον Ηρακλή και εκ τότε «σπάει» το ένα ρεκόρ μετά το άλλο και βάζει πλώρη για την Ολυμπιάδα στο Παρίσι όπου πρόσφατα πήρε πανηγυρικά την πρόκριση και θα συμμετάσχει στην σκυταλοδρομία 4Χ100. Βέβαια, η μεγάλη του αγάπη είναι το πρόσθιο εκεί όπου επί τέσσερα συναπτά έτη είναι πρωταθλητής Ελλάδος. Ο αθλητής του Ηρακλή που αυτό το διάστημα βρίσκεται στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας του για την πρώτη του Ολυμπιάδα, μίλησε για όλα και αποκάλυψε τα συναισθήματά του και την ανυπομονησία του για να έρθει το καλοκαιρι και να ζήσει για πρώτη φορά το όνειρο της συμμετοχής σε Ολυμπιακούς αγώνες.
Από τα πέντε σου γνώριζες τι θέλεις να γίνεις. Το λες και ευλογία…
«Ναι, σίγουρα. Δεν ξέρω τι ακριβώς με έκανε να κολλήσω με την κολύμβηση. Το σίγουρο είναι πως σημαντικό ρόλο έπαιξε το συναίσθημα της νίκης λόγω των επιτυχιών που ακολούθησαν σε μεταγενέστερο χρόνο. Το να κάνεις αυτό που αγαπάς είναι ευλογία».
Ποιος ήταν ο άνθρωπος που σε μύησε μικρό παιδάκι τότε στην κολύμβηση;
«Η μητέρα μου ήθελε να ξεκινήσω κάποιο άθλημα μαζί με την αδερφή μου. Οπότε, μας πήγε στο Δημοτικό Κολυμβητήριο στις Σέρρες για να παρακολουθήσουμε από κοντά και να δοκιμάσουμε μία προπόνηση κολύμβησης. Από εκείνη την στιγμή δεν έχω βγει από τις πισίνες».
Τελειώνει ο πρόσφατος αγώνας σου στη Ντόχα και αντιλαμβάνεσαι πως μαζί με την υπόλοιπη ομάδα έχετε εξασφαλίσει την πρόκριση στην Ολυμπιάδα στο Παρίσι. Πως αισθάνθηκες;
«Συγκίνηση. Ανατριχίλα. Έντονα γενικώς συναισθήματα. Αυτή η πρόκριση ήταν αποτέλεσμα πολλών κόπων των τελευταίων χρόνων, που όμως ήταν απαραίτητες για να είμαι σε θέση να πετύχω ένα τόσο σπουδαίο επίτευγμα. Ήταν ένα όνειρο πολλών χρόνων που έγινε πραγματικότητα και νιώθω περήφανος που το κατάφερα».
Είναι μία επιτυχία που μεγαλώνει το κίνητρό σου;
«Αναμφίβολα και θέλω να πω το εξής: Κανείς να μη τα παρατάει ποτέ. Το μότο “Trust the Process” είναι ίσως από τα πιο σημαντικότερα στον αθλητισμό. Ακόμη και όταν όλα φαίνονται πως πηγαίνουν λάθος, εσύ πρέπει να μην τα παρατήσεις και να αντιστρέψεις την κατάσταση».
Ποιοι είναι οι άνθρωποι που όλα αυτά τα χρόνια ήταν δίπλα σου και εν πολλοίς οφείλεις την επιτυχία σου αυτή ενδεχομένως και σε εκείνους;
«Την αφιερώνω σε όλους όσους είναι δίπλα μου και με στηρίζουν, δηλαδή στην οικογένεια μου, τους φίλους μου, την κοπέλα μου. Επίσης, την αφιερώνω σε όλη την ομάδα του τμήματος κολύμβησης του Γ.Σ. Ηρακλής που με φροντίζει, στον προπονητή μου, Μίλτο Χαλκιά, τον φυσικοθεραπευτή μου, Στέλιο Ναυροζίδη και στον διατροφολόγο, Κώστα Μπάρδη. Τους αξίζουν πολλά ευχαριστώ γιατί χωρίς αυτούς πιστεύω ότι δεν θα τα είχα καταφέρει. Τέλος, δεν μπορώ να μην πω και ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλη την οικογένεια του Ηρακλή, όπου με στηρίζει ανελλιπώς από τότε που εντάχθηκα στον σύλλογο, το 2017. Ο Ηρακλής είναι πραγματικά μία τεράστια οικογένεια. Είναι πολύ σημαντικό να νιώθεις με αυτόν τον τρόπο όταν ανήκεις σε μία ομάδα. Δεν ξέρω αν υπάρχει αυτό το αίσθημα και σε άλλες ομάδες, αλλά εγώ από την μεριά μου είμαι ευγνώμων που έχω ανθρώπους στο πλευρό μου, οι οποίοι με στηρίζουν σε οτιδήποτε χρειαστώ».
Τρώγοντας λένε ανοίγει η όρεξη. Επόμενοι στόχοι σου;
«Για την ώρα είναι ένας. Μία τέλεια εμφάνιση στους Ολυμπιακούς Αγώνες! Βέβαια, προηγείται και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών στο Βελιγράδι τον Ιούνιο, όπου και εκεί θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Γενικότερα, πάντα οι στόχοι μου είναι να κάνω περήφανους αυτούς που βρίσκονται στο πλευρό μου και με στηρίζουν».
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ ΤΗΣ ΕΦΗΜΕΡΙΔΑΣ KARFITSA
