Με έμφαση τη σύνδεση της πίστης με την ιστορία, τον πολιτισμό και τη βιώσιμη ανάπτυξη, η Υφυπουργός Τουρισμού Άννα Καραμανλή ανέδειξε την Καστοριά ως έναν προορισμό με ισχυρές προοπτικές που μπορεί να κατακτήσει σημαντική θέση στον διεθνή χάρτη του θρησκευτικού και προσκυνηματικού τουρισμού, κατά την ομιλία της σήμερα προτελευταία ημέρα των εκδηλώσεων Δ’ Καραβαγγέλεια.
Πρόκειται για εκδηλώσεις που είναι αφιερωμένες στον Μακεδονομάχο Γερμανό Καραβαγγέλη, που σύμφωνα με την Αννα Καραμανλή αποτέλεσε ‘ένα γόνιμο πεδίο για να συνειδητοποιήσουμε τη σημασία της ιστορίας, του πολιτισμού και της πίστης μας αλλά και τον ρόλο τους στη σύγχρονη ταυτότητα της περιοχής».
Η Υφυπουργός υπογράμμισε ότι τα Καραβαγγέλεια έχουν εξελιχθεί σε «βήμα τεκμηριωμένου διαλόγου» που ανοίγει δρόμους ανάπτυξης για την Καστοριά, την ευρύτερη περιοχή και συνολικά τη Δυτική Μακεδονία.
Κεντρικός άξονας αυτής της αναπτυξιακής προοπτικής, όπως ανέφερε, είναι ο τουρισμός και μάλιστα ένας «τουρισμός που μπορεί να λειτουργήσει 12 μήνες τον χρόνο».
Η κ. Καραμανλή ανέφερε ότι η Καστοριά κι η ευρύτερη περιοχή είναι ένας τόπος «με αυθεντικό, πολυδιάστατο τουριστικό χαρακτήρα», που συνδυάζει την λίμνη της ομώνυμης πόλης, τα σπάνια οικοσυστήματα, την αρχιτεκτονική κληρονομιά και τους παραδοσιακούς οικισμούς, τα βυζαντινά μνημεία αλλά και τη γαστρονομία και τα τοπικά προϊόντα.
Πρόσθεσε ότι «το χιονοδρομικό κέντρο Βίγλας-Πισοδερίου (το οποίο, όπως είπε, έλαβε πρόσφατα άδεια λειτουργίας από το Υπουργείο Τουρισμού), μπορεί να ενισχύσει την περιηγητική ταυτότητα της περιοχής».
Παράλληλα περιέγραψε το τουριστικό «μονοπάτι» της περιοχής που μπορεί να ξεκινά από τη λίμνη και τη Σπηλιά του Δράκου, στα λιθόστρωτα της παλιάς πόλης και τα αρχοντικά, στις ιστορικές εκκλησίες και στο Δισπηλιό, μέχρι το απολιθωμένο δάσος στο Νόστιμο και να καταλήγει στις Πρέσπες και το νησάκι του Αγίου Αχιλλείου.
Όπως τόνισε, «αυτός είναι ο αυθεντικός πλούτος της περιοχής», τον οποίο ο τουρισμός μπορεί να αναδείξει «με τρόπο βιώσιμο, ισορροπημένο και με σεβασμό στην ταυτότητα κάθε τόπου».
Η Υφυπουργός μίλησε για τον θρησκευτικό και Προσκυνηματικό τουρισμό ως στρατηγική προτεραιότητα και παρουσίασε τη διεθνή τάση, επισημαίνοντας ότι είναι «μία από τις πιο ανθεκτικές μορφές τουρισμού σε περιόδους κρίσης, καθώς ανταποκρίνεται στην ανάγκη των ανθρώπων για πνευματικές εμπειρίες, εσωτερική γαλήνη και σύνδεση με την πίστη».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο γεγονός ότι «οι θρησκευτικοί προορισμοί προσελκύουν όχι μόνο παραδοσιακούς προσκυνητές, αλλά και επισκέπτες ευρύτερων πολιτισμικών αναζητήσεων», ενώ αναπτύσσονται εκτός αιχμής, συμβάλλοντας στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.
Η Ελλάδα -συνέχισε η κ. Καραμανλή διαθέτει μοναδικά συγκριτικά πλεονεκτήματα όπως «1.100 παλαιοχριστιανικά και βυζαντινά μνημεία και μονές, από τα οποία 17 είναι ενταγμένα στην παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά της UNESCO.» Ξεχωριστή θέση σύμφωνα με την κ. Καραμανλή έχει η Βυζαντινή Καστοριά, την οποία χαρακτήρισε «ζώσα πολιτεία» και «πραγματική κιβωτό της Ορθοδοξίας», υπογραμμίζοντας «ότι δεν πρόκειται για έναν μουσειακό τόπο, αλλά για έναν χώρο πίστης, μνήμης και ελπίδας».
Ο τουρισμός ως πυλώνας της εθνικής οικονομίας
Η κ. Καραμανλή χαρακτήρισε τον τουρισμό «πυλώνα ανάπτυξης, προόδου και εξωστρέφειας», σημειώνοντας ότι «στηρίζει την οικονομία, δημιουργεί πάνω από 400.000 θέσεις εργασίας, ενισχύει τις τοπικές κοινωνίες και δίνει προοπτική στους νέους να παραμείνουν στον τόπο τους».
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις επιδόσεις του κλάδου, τονίζοντας ότι το 2025, με βάση τα μέχρι στιγμής στοιχεία, αναμένεται να αποτελέσει ακόμη μία χρονιά ρεκόρ, με εισπράξεις 23 δισ. ευρώ στο διάστημα Ιανουαρίου-Νοεμβρίου και αύξηση της ταξιδιωτικής κίνησης.
Τέλος, δεν παρέλειψε να αναφερθεί εν συντομία και στις εσωτερικές αναδιοργανώσεις του ίδιου του ΕΟΤ σημειώνοντας ότι ο ψηφιακός μετασχηματισμός του ΕΟΤ αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός του 2026, και θα «μας δώσει νέα εργαλεία προβολής και επανασύστασης του ελληνικού θρησκευτικού τουριστικού προϊόντος».
Κλείνοντας, τόνισε ότι η ανάπτυξη του προσκυνηματικού τουρισμού απαιτεί συνεργασία πολιτείας, Εκκλησίας, Αυτοδιοίκησης και τοπικών κοινωνιών, ώστε να ενισχυθεί η οικονομία χωρίς να αλλοιωθεί η πνευματικότητα και η ταυτότητα των ιερών τόπων.
