Η γυναίκα υπάλληλος που κατηγόρησε τον επικεφαλής της ομάδας Red Bull, Christian Horner, για ακατάλληλη συμπεριφορά, είδε την έφεσή της για την έρευνα που απέρριψε την καταγγελία της να απορρίπτεται.
Η υπάλληλος είχε την έφεσή της υπό εξέταση από έναν ανεξάρτητο KC (Queen’s Counsel) από την αρχή της διαδικασίας στα τέλη Μαρτίου. Ο KC ανέθεσε την αρχική έρευνα και επικοινώνησε τόσο με τον Horner όσο και με την καταγγέλλουσα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Αυτή την εβδομάδα, η απόφαση ότι η έφεση δεν έγινε δεκτή παρουσιάστηκε στο διοικητικό συμβούλιο της μητρικής εταιρείας της Red Bull, Red Bull GmbH, η οποία αποδέχθηκε την απόφαση.
Η υπάλληλος φέρεται να ενημερώθηκε την Πέμπτη, όταν η Red Bull GmbH εξέδωσε μια δήλωση. «Στις αρχές της χρονιάς, μια καταγγελία που είχε γίνει κατά του Christian Horner εξετάστηκε», ανέφερε η δήλωση. «Η καταγγελία αυτή διαχειρίστηκε μέσω της διαδικασίας παράπονων της εταιρείας με την τοποθέτηση ενός ανεξάρτητου KC, ο οποίος απέρριψε το παράπονο.
«Η καταγγέλλουσα άσκησε το δικαίωμα της έφεσης, και η έφεση εξετάστηκε από έναν άλλο ανεξάρτητο KC. Όλα τα στάδια της διαδικασίας έφεσης έχουν πλέον ολοκληρωθεί, με το τελικό αποτέλεσμα ότι η έφεση δεν έγινε δεκτή. Τα συμπεράσματα του KC έχουν γίνει αποδεκτά και υιοθετημένα από την Red Bull. Η εσωτερική διαδικασία έχει ολοκληρωθεί.»
Ένας εκπρόσωπος της Red Bull Racing δήλωσε ότι η ομάδα δεν θα κάνει περαιτέρω σχόλια, αλλά φαίνεται ότι πιστεύουν πως αυτό θα βάλει μια τελεία στην υπόθεση που επισκίασε το πρώτο μισό της σεζόν της Formula One το 2024.
Η υπάλληλος, της οποίας το όνομα δεν έχει ανακοινωθεί, φέρεται να έχει κάνει τις καταγγελίες κατά του Horner τον Νοέμβριο και αυτές έγιναν δημόσιες αρχές Φεβρουαρίου. Μετά από μια ανεξάρτητη έρευνα, που διενεργήθηκε από έναν Άγγλο δικηγόρο, η μητρική εταιρεία της Red Bull Racing, η οποία ξεκίνησε την έρευνα, απέρριψε το παράπονο λίγο πριν τον πρώτο αγώνα της σεζόν στο Μπαχρέιν στις 28 Φεβρουαρίου.
Η υπάλληλος περιγράφηκε από έναν φίλο της ως «πολύ αναστατωμένη, θυμωμένη, τρομαγμένη, εκφοβισμένη και μόνη» τον Απρίλιο και ότι «αγωνίζεται να κατανοήσει» τα συμπεράσματα της έρευνας.
Ο Horner έχει πάντα αρνηθεί κατηγορηματικά οποιαδήποτε ατασθαλία και, μετά την απόρριψη της καταγγελίας, κάλεσε να κλείσει η υπόθεση. Ωστόσο, σχεδόν αμέσως, η κατάσταση περιπλέχθηκε περαιτέρω όταν ένα διαρρεύσαν email μοιράστηκε με ανώτερα στελέχη της ομάδας, τη Formula 1, τη FIA και τα ΜΜΕ, περιέχοντας μηνύματα που φέρονται να είναι μεταξύ του Horner και της καταγγέλλουσας. Ο Horner έχει πάντα αρνηθεί να σχολιάσει ανώνυμα emails που διαρρέουν στον Τύπο.
Υπήρξαν επανειλημμένες εκκλήσεις για δημοσιοποίηση των ευρημάτων της έρευνας από άλλες ομάδες, τη Formula 1 και τη FIA, αλλά η Red Bull GmbH επιμένει ότι αυτό δεν είναι εφικτό για λόγους εμπιστευτικότητας. Ούτε ο Horner ούτε η υπάλληλος έχουν κάνει σχόλια σχετικά με την έρευνα, λόγω των συμφωνιών εμπιστευτικότητας που συνήφθησαν ως μέρος της διαδικασίας.
Το ζήτημα έχει επίσης αποκαλύψει σοβαρές διαιρέσεις εντός της Red Bull Racing και με την μητρική τους εταιρεία, που φαίνεται να είναι μέρος μιας μάχης εξουσίας μεταξύ των δύο φορέων με στόχο την αποσταθεροποίηση και την απομάκρυνση του Horner. Ωστόσο, η αποδοχή και η υποστήριξη της απόφασης της έφεσης από το διοικητικό συμβούλιο υποδηλώνει ότι τώρα επιθυμούν να κλείσουν την υπόθεση και ότι η θέση του Horner δεν είναι υπό απειλή.
Η υπάλληλος απολύθηκε λόγω των καταγγελιών ότι παρουσίασε ανακριβή στοιχεία στην αρχική έρευνα. Παραμένει σε αναστολή και η Red Bull εξετάζει τις επιλογές της για το τι θα κάνει στη συνέχεια σχετικά με τη θέση της.
Η αναστάτωση γύρω από την υπόθεση αποκάλυψε επίσης ρήξεις εντός της ομάδας, με τον Jos Verstappen, πατέρα του παγκόσμιου πρωταθλητή Max, να δηλώνει δύο φορές ότι πίστευε πως η θέση του Horner ήταν αβέβαιη, ενώ ο οδηγός προειδοποίησε σε κάποια στιγμή ότι θα μπορούσε να αποχωρήσει από την ομάδα.
Ο εμβληματικός σχεδιαστής της Red Bull, Adrian Newey, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι αποχωρεί, και την περασμένη εβδομάδα ο αθλητικός διευθυντής τους, Jonathan Wheatley, ο οποίος ήταν με την Red Bull για 18 χρόνια, ανακοίνωσε ότι αυτή η σεζόν θα είναι η τελευταία του με την ομάδα, καθώς θα ενταχθεί στην Audi ως επικεφαλής ομάδας για την είσοδό τους στη Formula 1 το 2026.
Πηγή: Guardian
