Το Πρωτάθλημα της Premier League είναι το περισσότερο ελκυστικό του πλανήτη. Οσο δε για την εξασφάλιση ενός εισιτηρίου για αγώνα οποιαδήποτε από τις ομάδες που συμμετέχουν σ’ αυτό, αν δεν είσαι κάτοχος διαρκείας εξελίσσεται σ’ έναν Γολγοθά.
Η πληρότητα των γηπέδων των ομάδων που συμμετέχουν στην Premier League είναι εντυπωσιακή. Στις περισσότερες αγωνιστικές το ποσοστό πληρότητας των αγγλικών γηπέδων αγγίζει έως και το 99%. Και αυτό δεν συμβαίνει μόνο με τις ομάδες που πάνε καλά. Στα εντός έδρας ματς της Μάντσεστερ Σίτι, που φέτος απογοητεύει, η πληρότητα του «Ετιχαντ» ποτέ δεν έπεσε κάτω από το 92%. Παρά την τραγική σεζόν της, η Γιουνάιτεντ γεμίζει ασφυκτικά το «Ολντ Τράφορντ» στα περισσότερα παιχνίδια της. Στην αναμέτρησή της με την Μπράιτον (ηττήθηκε 3-1) έμειναν κενά μόλις 550 καθίσματα. Εντυπωσιακοί αριθμοί. Πολύ μακρινοί για τα εγχώρια γήπεδα, όπου πλην των big 5 οι υπόλοιπες έχουν απογοητευτική προσέλευση κόσμου.
Βεβαίως μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός. Στην Premier League έχουν γίνει τεράστιες επενδύσεις, τόσο σε επίπεδο ρόστερ, όσο και σε υλικοτεχνικές υποδομές. Το ποδόσφαιρο είναι σ’ όλη την έννοια της λέξης επαγγελματικό κι έτσι οι επενδύσεις κεφαλαιοποιούνται με τα έσοδα που επιστρέφουν από πολλές πηγές.
Η φιλοσοφία της αύξησης των εσόδων όμως δημιουργεί δυσαρέσκεια στο κοινό. Κυριότερη αιτία η αύξηση των τιμών των εισιτηρίων. Η πληρότητα των γηπέδων οδηγεί τους ιδιοκτήτες να θέλουν να αυξήσουν τα έσοδα τους, πιστεύοντας ότι υπάρχει περιθώριο.
Σε κάτι τέτοιες αποφάσεις δεν μπαίνει ο ενδοιασμός της αγάπης των φιλάθλων για την ομάδα.
Για παράδειγμα η Μάντσεστερ Σίτι αποφάσισε να συνεργαστεί με την πλατφόρμα μεταπώλησης εισιτηρίων, Viagogo. Η απόφαση σήμανε συναγερμό στις τάξεις των οργανωμένων οπαδών της και έκαναν αποχή στα εννέα πρώτα λεπτά του αγώνα εναντίον της Λέστερ, παραμένοντας συγκεντρωμένοι στον περιβάλλοντα χώρο του «Ετιχαντ». Εννέα λεπτά, γιατί η Viagogo είναι η ένατη εταιρεία με την οποία η διοίκηση του συλλόγου υπέγραψε μια τέτοια συμφωνία. «Χωρίς τους οπαδούς, το ποδόσφαιρο δεν αξίζει τίποτα», ήταν το κεντρικό σύνθημα της διαμαρτυρίας. Ο προπονητής της Σίτι, Πεπ Γκουαρντιόλα, τάχθηκε με το μέρος του δηλώνοντας ότι «οι φίλαθλοι έχουν απόλυτο δίκιο». Γιατί αντιδρούν; Η Σίτι απαγορεύει στους οπαδούς της να πωλούν τα εισιτήριά τους σε συγγενείς και φίλους, ακόμη και στην ονομαστική τους αξία. Αλλά, από την άλλη, συνεργάζεται με ιστότοπους μεταπώλησης. Προφανώς, για να βάλει στα ταμεία της περισσότερα χρήματα. Δεν την απασχολούν ούτε τα θέματα ασφάλειας που ενδέχεται να προκύψουν – κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει σε ποια χέρια θα καταλήξουν αυτά τα εισιτήρια.
Για τη σεζόν 2024-2025, η μέση αύξηση στις τιμές των εισιτηρίων ξεπερνά το 7%. Μόνο η Κρίσταλ Πάλας τις διατήρησε στα περσινά επίπεδα. Η Νότιγχαμ Φόρεστ τις ανέβασε κατά 20% σε σχέση με πέρυσι. Η Αστον Βίλα χρεώνει το φθηνότερο εισιτήριο των εντός έδρας αγώνων της στην Ευρώπη, 116 ευρώ.
«Σταματήστε να εκμεταλλεύεστε την αφοσίωσή μας», έγραφε ένα τεράστιο πανό έξω από το «Ανφιλντ» λίγες ώρες πριν από την έναρξη του ντέρμπι Λίβερπουλ – Γιουνάιτεντ, στην κοινή συγκέντρωση των οπαδών των δύο ομάδων, που διαμαρτύρονταν για τα πανάκριβα εισιτήρια. Η διοίκηση της Λίβερπουλ ανταποκρίθηκε. Τον Φεβρουάριο ανακοίνωσε ότι δεν θα ανεβάσει τις τιμές στα εισιτήρια γενικής εισόδου και στα διαρκείας για τη σεζόν 2025-2026. Ηταν μια μεγάλη νίκη των οπαδών της, αλλά και μια εξαίρεση στον κανόνα. Ο Τοντ Μπόελι εκχώρησε την πώληση των εισιτηρίων της Τσέλσι σε εταιρεία η οποία πουλάει εισιτήρια σε αμερικανούς που θέλουν να δούνε την αγγλική ομάδα, ακόμη κι αν πληρώσουν ένα πανάκριβο εισιτήριο. Ολες αυτές οι πολιτικές εμπορευματοποιούν το ποδοσφαιρικό θέαμα και απαξιώνουν τους οπαδούς των ομάδων που τις στηρίζουν διαχρονικά. Αυτούς που έχει μεγαλύτερη ανάγκη ο κάθε σύλλογος.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ KARFITSA
