Η Θεσσαλονίκη είναι μία πόλη με δυνατότητες, αλλά συχνά κοιτάζει προς τα μέσα. Η Θεσσαλονίκη… «γκρινιάζει» αντί να αξιοποιήσει τα προτερήματα της και να προχωρήσει μπροστά. Ισως γιατί έχει μικρότερο βαθμό δυσκολίας το να φορτώνει την στασιμότητα της στην Αθήνα, από το να παλέψει, να δημιουργήσει, να φύγει προς τα εμπρός.
ΤΟΥ ΒΑΣΙΛΗ ΜΑΣΤΟΡΑ
Η εσωστρέφεια της πόλης είναι περισσότερο ο τρόπος με τον οποίο η πόλη αντιλαμβάνεται τον εαυτό της.
Για δεκαετίες η Θεσσαλονίκη έχει αναπτύξει μια έντονη σχέση σύγκρισης με την Αθήνα. Η συζήτηση για τη θέση της μέσα στην Ελλάδα συχνά καταλήγει στο ερώτημα αν η πόλη παίρνει όσα «δικαιούται» ή αν η πρωτεύουσα συγκεντρώνει περισσότερες ευκαιρίες. Θα συμφωνήσω ότι υπάρχουν λόγοι να αισθάνεται αδικημένη, αλλά συμβιβάστηκε με την αδικία. Δεν πάλεψε, δεν διεκδίκησε, δεν κατάκτησε.
Ίσως το μεγαλύτερο παράδοξο της Θεσσαλονίκης βρίσκεται ακριβώς εδώ: μια πόλη που γεωγραφικά βρίσκεται τόσο κοντά στα Βαλκάνια συχνά λειτουργεί σαν να βρίσκεται στην άκρη της Ευρώπης.
Η εξωστρέφεια δεν μπορεί να περιορίζεται σε περιστασιακές εκδηλώσεις, συνέδρια ή τουριστικές καμπάνιες. Χρειάζεται μακροπρόθεσμη στρατηγική και συνεργασία ανάμεσα στην αυτοδιοίκηση, τις επιχειρήσεις, τα πανεπιστήμια και τους φορείς πολιτισμού.
Η εξωστρέφεια μιας πόλης δεν μετριέται μόνο από τον αριθμό των τουριστών ή των διεθνών εκδηλώσεων. Μετριέται από το αν η πόλη παράγει ιδέες, επιχειρήσεις, πολιτισμό και θεσμούς που ξεπερνούν τα όριά της.
Η Θεσσαλονίκη έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει έναν τέτοιο ρόλο. Χρειάζεται όμως να ξεφύγει από έναν κύκλο εσωτερικής γκρίνιας και διαρκούς σύγκρισης και να επενδύσει περισσότερο στη συνεργασία και στη δημιουργία.
Το ζητούμενο δεν είναι να γίνει η Θεσσαλονίκη «μια μικρότερη Αθήνα». Είναι να γίνει μια καλύτερη εκδοχή του δικού της εαυτού: μια πόλη με ισχυρή οικονομία, διεθνή παρουσία, σύγχρονες υποδομές, ισχυρές αθλητικές ομάδες, ζωντανή πολιτιστική ταυτότητα και πραγματική σύνδεση με τα Βαλκάνια και την Ευρώπη.
Η Θεσσαλονίκη δεν έχει ανάγκη να γίνει Αθήνα.Έχει ανάγκη να γίνει Θεσσαλονίκη.
Να πάψει να ζητά διαρκώς επιβεβαίωση από το κέντρο και να αρχίσει να παράγει η ίδια λόγους για τους οποίους το κέντρο θα πρέπει να την υπολογίζει. Η εξωστρέφεια δεν είναι ένα σύνθημα, είναι επιλογή.
Αυτό που της λείπει είναι ίσως το πιο δύσκολο: να αποφασίσει ότι δεν θέλει απλώς να μιλά για τις δυνατότητές της.
Θέλει να τις αξιοποιήσει. Και κυρίως, να πάψει να κοιτάζει συνεχώς τι κάνει η Αθήνα.
Την Τρίτη 15 Σεπτεμβρίου η Θεσσαλονίκη έγινε το κέντρο του Ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Η διοίκηση της Ε.Π.Ο αντάμειψε την πόλη, για την προσφορά της στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Εκανε την πόλη που γεννήθηκε ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Μάκης Γκαγκάτσης, έδρα του εορτασμού των 100 χρόνων της Ε.Π.Ο. Εξαιρετική απόφαση. Γεγονός που έφερε στη Θεσσαλονίκη την ηγεσία της ΟΥΕΦΑ, με επικεφαλείς τον πρόεδρο κ. Τσέφεριν και τον Γενικό Γραμματέα Θόδωρο Θεοδωρίδη, καθώς και μέλη των ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών άλλων χωρών. Το γεγονός αποτέλεσε τιμή για τη Θεσσαλονίκη, η οποία αρίστευσε στη φιλοξενία, η οποία είχε ως αποκορύφωμα την ιδιαιτέρως προσεγμένη εορταστική εκδήλωση. Μία βραδιά με έντονο συμβολισμό για το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Η Θεσσαλονίκη, με τη δική της ιδιαίτερη ποδοσφαιρική παράδοση και τη διαχρονική παρουσία των συλλόγων της στο ελληνικό πρωτάθλημα και τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, φιλοξένησε μια διοργάνωση που συνδέει το παρελθόν με το παρόν και το μέλλον του αθλήματος.
Η επετειακή εκδήλωση στη Θεσσαλονίκη ανέδειξε, παράλληλα, τη σημασία της πόλης στην ποδοσφαιρική ιστορία της χώρας και δημιούργησε έναν κοινό τόπο συνάντησης για ανθρώπους του αθλητισμού, παλαίμαχους ποδοσφαιριστές, παράγοντες, εκπροσώπους συλλόγων και φίλους του ποδοσφαίρου.
Ένας αιώνας ελληνικού ποδοσφαίρου συμπυκνωμένος σε μια βραδιά μνήμης και τιμής, με το βλέμμα στραμμένο πλέον στα επόμενα χρόνια και στις νέες γενιές που θα συνεχίσουν την ιστορία του αθλήματος.
Συγχρόνως υποχρέωσε όλη την ποδοσφαιρική Ευρώπη να κοιτάξει προς τη Θεσσαλονίκη. Όπως θα κοιτάξει σε λίγες ημέρες γιατί θα είναι η έδρα δύο αγώνων για το Nations League.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ ΤΗΣ KARFTISA
