Για πρώτη φορά στην ιστορία της η Ελλάδα θα φιλοξενήσει στο Ηράκλειο της Κρήτης το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Beach Handball ανδρών-γυναικών και εφήβων-νεανίδων στο οποίο θα συμμετέχουν συνολικά 64 χώρες με περισσότερους από 2.000 αθλητές το διάστημα από τις 14 μέχρι και τις 26 Ιουνίου.
Τα αντιπροσωπευτικά μας συγκροτήματα φιλοδοξούν να φτάσουν όσο το δυνατόν ψηλότερα, με τα κορίτσια της Μαρίας Καραντώνη, να έχουν ως κρυφό στόχο να επαναλάβουν τη μεγάλη επιτυχία του 2019 και να διατηρήσουν τα σκήπτρα των Παγκόσμιων Πρωταθλητριών. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα (σ.σ. παρουσία του Μάικ Μπατίστ) έγινε η κλήρωση όπου προέκυψαν οι όμιλοι των ανδρών και γυναικών. Σαφώς και η αποστολή των αθλητών και αθλητριών μας μόνο εύκολη δεν θα είναι, όμως τα τελευταία χρόνια η χώρα μας έχει κάνει πολλά βήματα προόδου στο άθλημα του beach handball.
Πιο συγκεκριμένα και σε ό,τι αφορά τον όμιλο των αντρών αυτός απαρτίζεται από την Αργεντινή, την Αμερική και το Πουέρτο Ρίκο με τις δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου να παίρνουν την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Αντίστοιχα, ο όμιλος των γυναικών αποτελείται από την Πορτογαλία, το Μεξικό και την Ταϊλάνδη. Η Karfitsa λίγες ημέρες πριν την αναχώρηση των Εθνικών μας τμημάτων για το Ηράκλειο της Κρήτης βρέθηκε στις εγκαταστάσεις του American College of Thessaloniki στο Πανόραμα της Θεσσαλονίκης εκεί όπου για μία ακόμα φορά διεξάγεται η προετοιμασία στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις του.
Στο… παρασκήνιο της προπόνησης, η προπονήτρια Μαρία Καραντώνη και η αθλήτρια Μάγδα Κεπεσίδου, μίλησαν για τους στόχους και τις φιλοδοξίες της γαλανόλευκης. Από την πλευρά των αντρών, μίλησαν ο Ομοσπονδιακός μας τεχνικός, Γιάννης Λαζαρίδης και ο Διονύσης Καραγκιοζόπουλος.
Καραντώνη: «Ο κρυφός μας στόχος είναι να φτάσουμε στο τέλος»
Χαμηλούς τόνους παρά τη συγκρατημένη της αισιοδοξία κράτησε η Ομοσπονδιακή τεχνικός της Εθνικής μας ομάδας των γυναικών, Μαρία Καραντώνη. «Είμαι χαρούμενη που το Παγκόσμιο πρωτάθλημα γίνεται στη χώρα μας. Θα έχουν έτσι την ευκαιρία να δουν και να γνωρίσουν το άθλημά μας από κοντά πολλοί νέοι φίλοι που μέχρι σήμερα δεν είχαν την ευκαιρία να γνωρίζουν πολλά πράγματα γι’ αυτό. Είναι πολύ τιμητικό να διεξάγεται ένα παγκόσμιο στη χώρα σου και αυτό μας δίνει έξτρα ώθηση.
Στόχος μας είναι να περάσουμε στην επόμενη φάση. Δεν κοιτάμε μακριά. Κοιτάμε έναν-έναν τους στόχους. Έχουμε έναν όμιλο με δύσκολες και υπολογίσιμες ομάδες, όμως μη ξεχνάμε πως είμαστε οι Παγκόσμιοι Πρωταθλητές. Έχουμε ως κρυφό στόχο την οκτάδα, αλλά κοιτάμε και ακόμα ψηλότερα».
Από τη δική της πλευρά η τερματοφύλακας, Μάγδα Κεπεσίδου, σημείωσε:
«Είναι πολύ σημαντικό που το Αμερικανικό κολλέγιο κάθε χρόνο μας παραχωρεί τις εγκαταστάσεις του, εμείς ανυπομονούμε να παίξουμε στο Παγκόσμιο. Ένα τουρνουά που γίνεται στη χώρα μας. Λόγω κορωνοϊού είναι το πρώτο Παγκόσμιο που θα διεξαχθεί μετά το 2019 που το κατακτήσαμε και αντιλαμβάνεστε πως αυτό μας δίνει ένα έξτρα κίνητρο. Προετοιμαζόμαστε εδώ και έναν μήνα, προσπαθούμε πολύ και δεν σας κρύβουμε πως θέλουμε να υπερασπιστούμε τον τίτλο. Σίγουρα δεν είναι κάτι εύκολο, αλλά θα τα δώσουμε όλα».
Λαζαρίδης: «Μεγάλη πρόκληση που λαχταράμε να τη ζήσουμε»
Ο Γιάννης Λαζαρίδης μίλησε στην «K» και έδωσε τη δική του υπόσχεση ενόψει του Παγκοσμίου πρωταθλήματος της Κρήτης. Ο Ομοσπονδιακός μας τεχνικός,
«Για πρώτη φορά ένα Παγκόσμιο τουρνουά διεξάγεται στη χώρα μας. Έχουμε ως ομάδα υψηλό επίπεδο και υποχρέωσή μας είναι να φανούμε ανταγωνιστικοί και να φτάσουμε όσο το δυνατόν πιο μακριά. Ο όμιλος είναι δύσκολος, είναι όλες δυνατές ομάδες, με πολλά παιχνίδια επίσημα αυτό το διάστημα συγκριτικά με εμάς. Εμείς είμαστε έτοιμοι γι’ αυτή την μεγάλη πρόκληση, θα τα δώσουμε όλα και ο κόσμος να είναι σίγουρος πως θα τον κάνουμε υπερήφανο».
Ο Διονύσης Καραγκιοζόπουλος, από τη δική του πλευρά υποστήριξε: «Είμαστε υποχρεωμένοι να τα δώσουμε όλα και να παλέψουμε για το καλύτερο. Υπάρχει δίψα μεγάλη, δεν παίζεις κάθε μέρα ένα Παγκόσμιο. Είναι μια γιορτή, θα πάμε να το απολαύσουμε και εμείς έχουμε ως πρώτο στόχο να περάσουμε τον όμιλο και από ‘κει και πέρα όλα είναι πιθανά».
ΟΙ ΟΜΙΛΟΙ ΤΟΥ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑΤΟΣ
ΑΝΤΡΕΣ
Α’ όμιλος: Αργεντινή, Ελλάδα, ΗΠΑ, Πουέρτο Ρίκο
Β’ όμιλος: Κροατία, Ισπανία, Ουρουγουάη, Εκουαδόρ
Γ’ όμιλος: Δανία, Νορβηγία, Ιράν, Αίγυπτος
Δ’ όμιλος: Βραζιλία, Πορτογαλία, Κατάρ, Νέα Ζηλανδία
ΓΥΝΑΙΚΕΣ
Α’ όμιλος: Ελλάδα, Πορτογαλία, Μεξικό, Ταϊλάνδη
Β’ όμιλος: Δανία, Ισπανία, Βιετνάμ, ΗΠΑ,
Γ’ όμιλος: Αργεντινή, Ολλανδία, Ουρουγουάη, Αυστραλία
Δ΄ όμιλος: Γερμανία, Νορβηγία, Βραζιλία, Ουγγαρία
