Την πρόκρισή του στα ημιτελικά της Stoiximan Basket League εξασφάλισε ο ΠΑΟΚ, επικρατώντας εκτός έδρας του Περιστερίου με 77-72 και ολοκληρώνοντας τη σειρά των playoffs με 2-0 νίκες.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης παρουσίασε σταθερότητα στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης, βρίσκοντας λύσεις τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά, και πλέον στρέφει το ενδιαφέρον της στην επόμενη φάση, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Παναθηναϊκός – Μύκονος.
Εκρηκτικό ξεκίνημα και έλεγχος του ρυθμού
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι, επιβάλλοντας από νωρίς τον ρυθμό του. Με πρωταγωνιστή τον Μπέβερλι, ο οποίος έδωσε ενέργεια και σκορ από τα πρώτα λεπτά, οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν γρήγορα με διαφορά ασφαλείας, φτάνοντας ακόμα και σε διψήφια επίπεδα.
Η εικόνα αυτή διατηρήθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της πρώτης περιόδου, με τον «Δικέφαλο του Βορρά» να ελέγχει το παιχνίδι και να κλείνει το δεκάλεπτο με προβάδισμα (15-23).
Αντίδραση και ανατροπή από το Περιστέρι
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι γηπεδούχοι ανέβασαν στροφές και εκμεταλλεύτηκαν την επιθετική τους βελτίωση. Με επιμέρους σερί και καλύτερη αμυντική λειτουργία, το Περιστέρι όχι μόνο μείωσε τη διαφορά, αλλά κατάφερε να περάσει και μπροστά στο σκορ, δημιουργώντας νέα δεδομένα στην αναμέτρηση.
Ωστόσο, η αντίδραση του ΠΑΟΚ ήταν άμεση, με τους παίκτες του να ανακτούν την ψυχραιμία τους και να κλείνουν το πρώτο ημίχρονο με οριακό προβάδισμα (35-36).
Κυριαρχία Μπέβερλι και έλεγχος στο τρίτο δεκάλεπτο
Με την επιστροφή από τα αποδυτήρια, ο ΠΑΟΚ ανέκτησε τον έλεγχο, εκμεταλλευόμενος την αστοχία του Περιστερίου από την περιφέρεια. Ο Μπέβερλι συνέχισε να ηγείται, τόσο στο σκοράρισμα όσο και στη δημιουργία, οδηγώντας την ομάδα του σε διατήρηση του προβαδίσματος.
Η διαφορά άγγιξε εκ νέου τα επίπεδα των 8-9 πόντων, ωστόσο το Περιστέρι παρέμεινε «ζωντανό», μειώνοντας στο τέλος της τρίτης περιόδου (51-54).
Θρίλερ στο φινάλε και «καθαρό μυαλό» του ΠΑΟΚ
Η τελευταία περίοδος εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται σε μικρές διαφορές και το Περιστέρι να επιστρέφει δυναμικά, φτάνοντας μέχρι και την ισοφάριση.
Παρά την πίεση, ο ΠΑΟΚ διατήρησε την αυτοσυγκέντρωσή του. Καθοριστικά τρίποντα, κρίσιμα ριμπάουντ και κυρίως η ευστοχία από τη γραμμή των βολών στα τελευταία δευτερόλεπτα έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των φιλοξενούμενων.
Έτσι, με ψυχραιμία και αποτελεσματικότητα στο τέλος, η ομάδα της Θεσσαλονίκης «κλείδωσε» τη νίκη με 77-72 και πανηγύρισε την πρόκριση.
Το βλέμμα στην τετράδα
Με το 2-0 στη σειρά, ο ΠΑΟΚ επιβεβαίωσε την ανωτερότητά του και συνεχίζει με στόχο τη διάκριση στα ημιτελικά του πρωταθλήματος. Η επόμενη πρόκληση θα προκύψει από το ζευγάρι Παναθηναϊκός – Μύκονος, με τον «Δικέφαλο» να καλείται να παρουσιαστεί εξίσου ανταγωνιστικός για να διεκδικήσει την είσοδό του στους τελικούς.
Τα δεκάλεπτα: 15-23, 35-36, 51-54, 72-77.
