Με ήττα άρχισε τις υποχρεώσεις του στη Stoiximan Basket League ο Άρης του Βασίλη Σπανούλη. Η Καρδίτσα επικράτησε με 74-68 στην πρώτη αγωνιστική, αξιοποιώντας τα λάθη και την αστοχία των φιλοξενούμενων, παρά τη δυναμική παρουσία εκατοντάδων φίλων τους στις εξέδρες.
Η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου στηρίχθηκε στην ενέργεια που έβγαλε στην άμυνα, στην παρουσία του Τζέιβερ Φράνσις κοντά στα καλάθια, στις λύσεις του Τζόρνταν ΜακΡέι και στη δημιουργία του Νίκου Γκίκα. Ο Άρης, αντίθετα, ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 21 λάθη, ποσοστό μόλις 36% στα σουτ εντός παιδιάς και 22% στα τρίποντα.
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι και προηγήθηκαν με 20-12 στο τέλος της πρώτης περιόδου, ελέγχοντας τον ρυθμό μέσα από την άμυνα και τα ριμπάουντ. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, όμως, η Καρδίτσα αντέδρασε με σερί 12-0 και άλλαξε την εικόνα του αγώνα. Τα επιθετικά ριμπάουντ και οι δεύτερες ευκαιρίες βοήθησαν τους γηπεδούχους να κλείσουν το ημίχρονο στο 35-35.
Ούτε οι αλλαγές σχημάτων από τον Σπανούλη έδωσαν σταθερότητα στην επίθεση του Άρη. Με τον Φράνσις να ξεχωρίζει, η Καρδίτσα πέρασε μπροστά με 57-55 στο τέλος της τρίτης περιόδου και στην τέταρτη ανέβασε τη διαφορά στο 70-64.
Ο Ρόμπινσον Ερλ προσπάθησε να κρατήσει τον Άρη στη διεκδίκηση της νίκης, αλλά τα διαδοχικά λάθη περιόρισαν τις πιθανότητες ανατροπής. Το τρίποντο του Τέρνερ για το 74-66 έδωσε στην Καρδίτσα το καθοριστικό προβάδισμα, πριν διαμορφωθεί το τελικό 74-68.
Τα δεκάλεπτα: 12-20, 35-35, 57-55, 74-68.
