Ο κεντρικός αμυντικός, Νικολάς Οταμέντι ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα της Αργεντινής, τέσσερις ημέρες μετά την ήττα με 1-0 στην παράταση από την Ισπανία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που διεξήχθη την Κυριακή στο Ιστ Ράδερφορντ.
Σε ηλικία 38 ετών, ο Οταμέντι, ο οποίος πρόσφατα εντάχθηκε στην Ρίβερ Πλέιτ, γνωστοποίησε την απόφασή του μέσω ενός βίντεο και μιας επιστολής που δημοσίευσε στους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Αποχαιρετώ με την ηρεμία ότι έδωσα τα πάντα. Ποτέ δεν φείδομαι προσπάθειας, ποτέ δεν σταμάτησα να πιστεύω και ποτέ δεν σταμάτησα να θεωρώ αυτήν την φανέλα ως την μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου», έγραψε χαρακτηριστικά.
Ο έμπειρος άσος, ο οποίος μέτρησε 139 συμμετοχές με την «αλμπισελέστε», έκανε το ντεμπούτο του σε επίπεδο εθνικής ανδρών το 2009, υπό τις οδηγίες του αείμνηστου, Ντιέγκο Μαραντόνα. Έχει συμμετάσχει σε τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα (Νότια Αφρική 2010, Ρωσία 2018, Κατάρ 2022 και Βόρεια Αμερική 2026) και υπήρξε βασικός «πυλώνας» για την ομάδα που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ. Παράλληλα, έχει δύο κατακτήσεις του Κόπα Αμέρικα (2021 και 2024) και του Φιναλίσμα του 2022 εναντίον της Ιταλίας.
Την Πέμπτη (23/7), ο Οταμέντι ενσωματώθηκε στο προπονητικό κέντρο της Ρίβερ Πλέιτ στο Μπουένος Άιρες μετά από περισσότερα από 15 χρόνια καριέρας στην Ευρώπη, αγωνιζόμενος με την Πόρτο, την Βαλένθια, την Μάντσεστερ Σίτι και την Μπενφίκα, ενώ είχε και μια σύντομη θητεία το 2014 με την Ατλέτικο Μινέιρο στην Βραζιλία.
