Σε μια σημαντική προσθήκη στο ρόστερ της «νέας» ΑΕΚ που θέλει να δημιουργήσει ο Φρεντερίκ Μπουζόν προχώρησαν οι διοικούντες την ανδρική ομάδα χάντμπολ του «Δικεφάλου», καθώς η Ένωση γνωστοποίησε την απόκτηση του Πορτογάλου Ζιλμπέρτο Ντουάρτε.
Ο 31 ετών αριστερός ίντερ διαθέτει εμπειρίες από το υψηλότερο επίπεδο, καθώς έχει αγωνιστεί στο Champions League με την Μπαρτσελόνα και τη Μονπελιέ. Την τελευταία διετία φόρεσε τις φανέλες της γερμανικής Γκέπινγκεν και της γαλλικής Πεΐ ντ’Ε, ενώ μετράει περισσότερες από 90 συμμετοχές με την εθνική Πορτογαλίας.
Σε δηλώσεις του στην ιστοσελίδα του συλλόγου μετά την επισημοποίηση της συμφωνίας, το νέο μεταγραφικό απόκτημα του «Δικεφάλου» τόνισε ότι «είμαι πολύ χαρούμενος που έρχομαι στην ΑΕΚ. Είναι ιδιαίτερη η χαρά μου να γνωρίζω νέα πρωταθλήματα και νέες χώρες. Οι προσωπικοί στόχοι μου πάντοτε συμβαδίζουν με αυτούς της ομάδας. Θέλω να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει τους δικούς της στόχους και φυσικά να κερδίσουμε τίτλους». Παράλληλα, έστειλε μήνυμα στον κόσμο της ομάδας, επισημαίνοντας: «Ανυπομονώ κι εγώ να σας γνωρίσω όλους και να σας δω στις κερκίδες του γηπέδου μας».
Η ανακοίνωση της Ερασιτεχνικής ΑΕΚ για τον Ντουάρτε έχει ως εξής:
«Η ΑΕΚ βρίσκεται στην πολύ ευχάριστη θέση να ανακοινώσει την έναρξη της συνεργασίας της με τον Ζιλμπέρτο Ντουάρτε. Ο 34χρονος (06/07/1990) διεθνής Πορτογάλος αριστερός ίντερ, ύψους 1,97 μ., υπέγραψε το συμβόλαιό του και εντάσσεται στο δυναμικό της ανδρικής ομάδας Χάντμπολ του Συλλόγου.
Ο Ζιλμπέρτο Ντουάρτε αποτελεί έναν εκ των κορυφαίων χειροσφαιριστών που ανέδειξε η Πορτογαλία, έχοντας γράψει τη δική του ιστορία, εντός και εκτός συνόρων. Ξεκίνησε το άθλημα από την Λαγκόα, ενώ το 2007 εντάχθηκε στην ομάδα της Πόρτο. Φόρεσε τη φανέλα των «μπλε» έως το 2016, κατακτώντας συνολικά 7 Πρωταθλήματα, 1 Κύπελλο, 1 Λιγκ Καπ και 2 Σούπερ Καπ. Τη διετία 2016-2018 αγωνίστηκε στο πολωνικό πρωτάθλημα και την Βίσλα Πλοκ.
Το 2018 έκανε το μεγάλο άλμα στην καριέρα του, παίρνοντας μεταγραφή για την Μπαρτσελόνα. Με τους Καταλανούς κατέκτησε στην Ισπανία το Πρωτάθλημα, το Κύπελλο, το Λιγκ Καπ και το Σούπερ Καπ, ενώ έφτασε στο F4 του EHF Champions League, κατακτώντας την 3η θέση.
Την τριετία 2019-2022 φόρεσε τη φανέλα της γαλλικής Μονπελιέ, με την οποία έφτασε έως τους «8» του EHF Champions League 2021-22, ενώ τα τελευταία δύο χρόνια αγωνίστηκε στη γερμανική Φρις Γκόπιγκεν και τη γαλλική Αΐξ.
Είναι διεθνής με την Εθνική ομάδα της Πορτογαλίας, μετρώντας περισσότερες από 90 συμμετοχές και 280 γκολ.
Ζιλμπέρτο, καλώς όρισες στην οικογένεια της ΑΕΚ!».
