Τα πληρώματα των βρετανικών ασθενοφόρων πραγματοποιούν σήμερα νέα απεργία ζητώντας αύξηση μισθών για να αντιμετωπίσουν τον πληθωρισμό στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου οι κοινωνικές συγκρούσεις δεν φαίνεται να αποκλιμακώνονται μπροστά στη δυσκαμψία της κυβέρνησης.
Πρόκειται για την τρίτη απεργία σε πέντε εβδομάδες για τους εργαζόμενους στα ασθενοφόρα στο δημόσιο σύστημα υγείας, το NHS, του οποίοι οι νοσηλευτές ήδη πραγματοποίησαν δύο ημέρες απεργίας την περασμένη εβδομάδα σε συνέχεια της πρωτόγνωρης κινητοποίησής τους τον Δεκέμβριο.
Η κοινωνική δυσαρέσκεια εξαπλώνεται σε πολλούς κλάδους στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου ο πληθωρισμός φθάνει το 10,5% σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία. Αλλά ο κλάδος της υγείας, που χαρακτηρίζεται από χρόνια υποχρηματοδότηση και έλλειψη εργαζομένων, υφίσταται ιδιαίτερο πλήγμα. Για τις 6 Φεβρουαρίου έχει εξαγγελθεί νέα ημέρα μαζικής κινητοποίησης, ενώ η κυβέρνηση προωθεί νόμο για την παροχή των στοιχειωδών υπηρεσιών σε περιπτώσεις απεργίας σε πολλούς κλάδους, μεταξύ των οποίων στην υγεία και τις μεταφορές.
Ο υπουργός Υγείας Στιβ Μπάρκλεϊ, σε χθεσινοβραδινή ανακοίνωση, χαρακτήρισε «ιδιαίτερως απογοητευτική» την απεργιακή κινητοποίηση του προσωπικού των ασθενοφόρων και υπογράμμισε τα μέτρα έκτακτης ανάγκης που έχουν τεθεί σε εφαρμογή για να προστατευθεί η ασφάλεια των ασθενών.
«Δεν έχει υπάρξει η ελάχιστη πρόταση μέσα σε πέντε εβδομάδες», δήλωσε η γενική γραμματέας του συνδικάτου Unite Σάρον Γκράχαμ, καλώντας τον Βρετανό πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ να διαπραγματευθεί καθώς για εκείνη ο υπουργός Υγείας δεν έχει την «εξουσία» να ολοκληρώσει μια συμφωνία.
Ενώ ο Στιβ Μπάρκλεϊ κάνει λόγο για «εποικοδομητικές συζητήσεις» με τα συνδικάτα για τους μισθούς για την επόμενη χρονιά (2023/2024), η αξιωματούχος του συνδικάτου προειδοποίησε ότι οι απεργοί θα είναι «εκεί» έως ότου η κυβέρνηση αποφασίσει να διαπραγματευθεί για την τρέχουσα χρονιά. «Είναι άνθρωποι που ήταν εκεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας όταν δεν υπήρχε εμβόλιο», όταν «πέθαιναν άνθρωποι, πέθαιναν εργαζόμενοι στο NHS», δήλωσε η ίδια στο Sky News. Ελπίζει, ωστόσο, ότι η ημέρα της κινητοποίησης στις 6 Φεβρουαρίου, «μια λυπηρή ημέρα για το NHS», μπορεί να αποφευχθεί.
«Η κυβέρνηση έχει τη δυνατότητα να συγκαλέσει τους γενικούς γραμματείς» των συνδικάτων «δεν έχει σημασία πότε, θα είμαστε εκεί» δήλωσε η ίδια, υπογραμμίζοντας ότι οι εργαζόμενοι των υγειονομικών θα διασφαλίσουν την ασφάλεια των ασθενών.
«Πεντακόσιοι άνθρωποι πεθαίνουν κάθε εβδομάδα ενώ περιμένουν το ασθενοφόρο στην πέμπτη πλουσιότερη οικονομία του κόσμου», δήλωσε η ίδια, επικαλούμενη την εκτίμηση της ένωσης ιατρών επειγόντων περιστατικών Royal College of Emergency Medicine, «είναι η απόλυτη εθνική ντροπή».
