Όλο και περισσότερες δυνατότητες ανακαλύπτουν οι ερευνητές στις απλές εξετάσεις αίματος, που, όπως όλα δείχνουν, μπορούν να κάνουν πολλά περισσότερα απ’ όσα γνωρίζαμε έως τώρα.
Σε αυτό το πλαίσιο, μια ερευνητική ομάδα με την υποστήριξη των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH) διαπίστωσε ότι μια πολλά υποσχόμενη εξέταση αίματος θα μπορούσε να προβλέψει τον κίνδυνο ανάπτυξης σοβαρών αναπνευστικών παθήσεων, με κυριότερη την χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Τα ευρήματα, που δημοσιεύονται στο American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, καταδεικνύουν τη δυνατότητα μιας και μόνο εξέτασης αίματος να αξιολογεί τον κίνδυνο που αντιμετωπίζει κάθε ασθενής.
Η εν λόγω εξέταση αίματος αναλύει 32 πρωτεΐνες, τις οποίες οι ερευνητές αναγνώρισαν ως δείκτες αναπνευστικού κινδύνου. Αυτές φαίνεται να προβλέπουν με ακρίβεια ποιοι ενήλικες αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο ασθένειας ή θνησιμότητας από αναπνευστικές παθήσεις και χρήζουν ιατρικής παρακολούθησης.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα δεδομένα υγείας των πνευμόνων 2.470 ενηλίκων, ηλικίας 18-30 ετών, που συμμετείχαν σε μια μελέτη καρδιαγγειακής υγείας διάρκειας 30 ετών. Αναλύοντας δείγματα αίματος που ελήφθησαν 25 χρόνια μετά τη μελέτη, οι επιστήμονες εντόπισαν 32 πρωτεΐνες που συνδέονταν στενά με την ταχεία μείωση της πνευμονικής λειτουργίας. Στη συνέχεια, δημιούργησαν μια κλίμακα αξιολόγησης, μετρώντας κατά πόσο η παρουσία αυτών των πρωτεϊνών συνδεόταν με τον κίνδυνο αναπνευστικών παθήσεων.
Διαπιστώθηκε ότι οι ενήλικες με υψηλότερη βαθμολογία διέτρεχαν σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο. Ειδικότερα:
- 17% μεγαλύτερη πιθανότητα νοσηλείας λόγω αναπνευστικής νόσου,
- 84% αύξηση του κινδύνου ανάπτυξης ΧΑΠ και
- 81% αύξηση της θνησιμότητας λόγω αναπνευστικών παθήσεων όπως η ΧΑΠ ή η πνευμονία.
Τα άτομα με αυξημένες βαθμολογίες είχαν επίσης 10% μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν παροξύνσεις του αναπνευστικού συστήματος, όπως συχνό βήχα, παραγωγή βλέννας ή δύσπνοια.
«Η σταδιακή φθορά της πνευμονικής λειτουργίας είναι συχνά προάγγελος σοβαρών αναπνευστικών προβλημάτων», εξήγησε ο δρ. Ravi Kalhan, καθηγητής πνευμονολογίας στο Πανεπιστήμιο Northwestern. «Χωρίς ένα απλό εργαλείο, είναι δύσκολο να εκτιμηθεί ποιος διατρέχει σοβαρό κίνδυνο. Μια εξέταση αίματος θα μπορούσε να μας επιτρέψει να αναλάβουμε έγκαιρα δράση», πρόσθεσε.
Για να επικυρώσουν περαιτέρω την προγνωστική ισχύ του τεστ, οι ερευνητές το εφάρμοσαν σε περισσότερους από 40.000 συμμετέχοντες σε δύο άλλες μελέτες. Λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, το σωματικό βάρος, η φυλή, το ιστορικό καπνίσματος, το άσθμα και άλλες συνθήκες υγείας, εντόπισαν με επιτυχία άτομα με μεγαλύτερη πιθανότητα σοβαρών αναπνευστικών προβλημάτων. Τα αποτελέσματα αυτά ενισχύουν τη δυνατότητα του τεστ ως εργαλείου διαλογής, παρόμοιο με τον τρόπο με τον οποίο τα επίπεδα χοληστερόλης χρησιμοποιούνται για την εκτίμηση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.
«Η χρήση βιολογικών μονοπατιών για την πρόβλεψη της ΧΑΠ ή των σοβαρών επιπλοκών της είναι ένα λογικό επόμενο βήμα στην προληπτική υγειονομική περίθαλψη», σημείωσε η δρ. Gabrielle Y. Liu, επίκουρη καθηγήτρια Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
Με τις αναπνευστικές παθήσεις να αναφέρονται ως η τρίτη κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως από το 2019, η καινοτομία αυτή θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή όσων εκτίθενται σε παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η ατμοσφαιρική ρύπανση και οι επαγγελματικοί κίνδυνοι. «Παρ’ όλο που το τεστ δεν είναι ακόμη διαθέσιμο για κλινική χρήση, αποτελεί σημαντική ανακάλυψη», δήλωσε ο δρ. James P. Kiley, διευθυντής του τμήματος πνευμονικών παθήσεων στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος (NHLBI) του NIH. «Αξιοποιώντας γνώσεις κι ερευνητικά δεδομένα δεκαετιών, είμαστε πλέον πιο κοντά στο να έχουμε ένα εργαλείο που θα μπορούσε να επισημάνει έγκαιρα τα άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο», κατέληξε.
Πηγή: Ygeiamou.gr
