Σου έχει τύχει να τρομάξεις τόσο πολύ, ώστε αντί να ουρλιάξεις, να αρχίσεις να γελάς σαν να άκουσες το καλύτερο ανέκδοτο της ζωής σου; Ή να παρακολουθείς μια ταινία τρόμου, να πετάγεσαι από τον καναπέ και αμέσως μετά να ξεσπάς σε νευρικά γέλια;
Μην ανησυχείς, δεν είσαι ο μόνος. Ο φόβος και το γέλιο έχουν μια πολύ πιο περίεργη σχέση απ’ όσο φανταζόμαστε.
Όταν ο εγκέφαλος ενεργοποιεί τον συναγερμό
Όταν κάτι μας τρομάζει, ο οργανισμός ενεργοποιεί μηχανισμούς άμυνας. Η καρδιά μπορεί να χτυπά γρηγορότερα, οι μύες να τεντώνονται και η προσοχή μας να στρέφεται στην πιθανή απειλή.
Αυτό συμβαίνει ακόμη κι όταν γνωρίζουμε ότι δεν κινδυνεύουμε πραγματικά, όπως όταν βλέπουμε μια ταινία τρόμου.
Ο εγκέφαλος μπορεί να ξέρει ότι ο δολοφόνος είναι ηθοποιός, αλλά το σώμα δεν περιμένει πάντα να διαβάσει τους τίτλους τέλους!
Το νευρικό γέλιο ως τρόπος εκτόνωσης
Το νευρικό γέλιο είναι μια αντίδραση που μπορεί να εμφανιστεί σε στιγμές φόβου, αμηχανίας ή έντονου στρες. Οι ερευνητές έχουν εξετάσει πώς το χιούμορ μπορεί να βοηθά στην αλλαγή του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε μια τρομακτική κατάσταση.
Όταν, για παράδειγμα, συνειδητοποιούμε ότι κάτι που μας τρόμαξε δεν είναι επικίνδυνο, η ξαφνική αλλαγή από τον φόβο στην ανακούφιση μπορεί να δημιουργήσει τις συνθήκες για γέλιο.
Δεν υπάρχει, πάντως, μία και μοναδική εξήγηση για κάθε περίπτωση νευρικού γέλιου.
Γιατί ένα ξαφνικό τρομακτικό στιγμιότυπο καταλήγει σε γέλια;
Φαντάσου ότι βλέπεις ταινία τρόμου με φίλους. Ξαφνικά κάτι πετάγεται στην οθόνη, όλοι ουρλιάζουν και μέσα σε δύο δευτερόλεπτα έχετε ξεσπάσει στα γέλια.
Μέρος της εμπειρίας είναι ότι γνωρίζετε πως βρίσκεστε σε ασφαλές περιβάλλον. Η τρομάρα ήταν έντονη, αλλά η απειλή δεν ήταν πραγματική.
Και φυσικά, το να βλέπεις τον φίλο σου να πετάει το ποπ κορν μέχρι το ταβάνι δεν βοηθά ιδιαίτερα να κρατήσεις σοβαρό ύφος!
Μήπως τελικά μας αρέσει λίγο να φοβόμαστε;
Ο λεγόμενος «ψυχαγωγικός φόβος» περιγράφει ακριβώς αυτή την παράξενη απόλαυση που μπορεί να προσφέρουν οι τρομακτικές εμπειρίες όταν αισθανόμαστε ασφαλείς.
Οι ταινίες τρόμου, τα στοιχειωμένα σπίτια και οι τρομακτικές ιστορίες μάς επιτρέπουν να βιώνουμε ένταση χωρίς να αντιμετωπίζουμε μια πραγματική απειλή.
Οπότε, την επόμενη φορά που θα γελάσεις ενώ έχεις τρομάξει, θυμήσου: ο εγκέφαλός σου μπορεί απλώς να προσπαθεί να διαχειριστεί μια πολύ έντονη στιγμή.
Αν, βέβαια, το γέλιο συνοδεύεται από κάποιον που έχει κρυφτεί κάτω από την κουβέρτα, τότε μάλλον φταίει και η παρέα!
