Οι επιστήμονες θεωρούν ότι οι μεταλλάξεις στον εγκέφαλο, τις οποίες προηγουμένως τις θεωρούσαν σπάνιες, στην πραγματικότητα μπορεί να συμβαίνουν στον καθένα μας και συμβάλλουν στο γεγονός της γήρανσης.
Σύμφωνα με τον ερευνητή Ryan Mills του Πανεπιστημίου του Michigan οι μεταλλάξεις όχι μόνο είναι παρούσες, αλλά εντοπίζονται επίσης στον ραχιαίο πλευρικό προμετωπιαίο φλοιό, μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη γνωστική ικανότητα και μια περιοχή που συνήθως επηρεάζεται έντονα από τη γήρανση. Οι μεταλλάξεις αυτές προκαλούνται από τα μιτοχόνδρια.
Για κάποιον λόγο τα μιτοχόνδρια μπαίνουν στον πυρήνα του DNA μας και στη συνέχεια προστίθενται στο κύριο γονιδίωμά μας. Ο Mills και η ομάδα ερευνητών ανέλυσαν δείγματα DNA από εγκεφαλικό ιστό που ελήφθη από περισσότερους από 1200 ανθρώπους κατά τη διάρκεια μεταθανάτιων εξετάσεων. Τα δείγματα ελέγχθηκαν για να διαπιστωθεί πώς ακριβώς είχε αλλάξει το μιτοχονδριακό DNA και αν είχε προστεθεί ή όχι στο πυρηνικό γονιδίωμα.
Διαπίστωσαν ότι οι μεταλλάξεις όχι μόνο συνέβησαν σε περισσότερους ανθρώπους από ότι περίμεναν, αλλά και πως είναι πιο κοινές σε ανθρώπους που πέθαναν σε πιο μικρή ηλικία.
Πηγή: techmaniacs
