Όλο και ισχυρότερα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η ουλίτιδα και η περιοδοντική νόσος δεν επηρεάζουν μόνο τη στοματική υγεία, αλλά συνδέονται άμεσα με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών καρδιαγγειακών επεισοδίων. Καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, κολπική μαρμαρυγή, καρδιακή ανεπάρκεια και καρδιομεταβολικές παθήσεις περιλαμβάνονται στις επιπλοκές που φαίνεται να σχετίζονται με τη φλεγμονή των ούλων.
Αυτό επισημαίνεται σε νέα επιστημονική δήλωση της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας (AHA), η οποία δημοσιεύθηκε στο έγκριτο περιοδικό Circulation. Σύμφωνα με τα στοιχεία, η περιοδοντίτιδα επηρεάζει πάνω από το 40% των ενηλίκων άνω των 30 ετών στις ΗΠΑ, με το πρώτο στάδιο της νόσου να είναι η ουλίτιδα, η οποία εάν δεν αντιμετωπιστεί μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή καταστροφή των οστών που στηρίζουν τα δόντια και τελικά σε απώλεια δοντιών.
Η νέα δήλωση επικαιροποιεί τα δεδομένα του 2012 και ενισχύει τη συσχέτιση της περιοδοντικής νόσου με την αθηροσκληρωτική καρδιαγγειακή νόσο (ASCVD), τη βασική αιτία θανάτου παγκοσμίως. Παρότι οι δύο παθήσεις μοιράζονται κοινούς παράγοντες κινδύνου –όπως το κάπνισμα, η υπέρταση, ο διαβήτης και η παχυσαρκία– τα νεότερα στοιχεία δείχνουν ότι η σχέση τους είναι ανεξάρτητη.
Οι επιστήμονες αποδίδουν τη σύνδεση αυτή τόσο σε άμεσους μηχανισμούς, όπως η είσοδος βακτηρίων στο αίμα και οι αγγειακές λοιμώξεις, όσο και σε έμμεσους, όπως η χρόνια συστηματική φλεγμονή που επιβαρύνει τα αιμοφόρα αγγεία.
«Το στόμα και η καρδιά σας συνδέονται», τονίζει ο επικεφαλής της συγγραφικής ομάδας της δήλωσης, παιδοκαρδιολόγος Άντριου Τραν. Όπως επισημαίνει, η κακή στοματική υγιεινή επιτρέπει στα βακτήρια να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος, αυξάνοντας τη φλεγμονή και τον κίνδυνο καρδιοπάθειας.
Αν και δεν υπάρχουν ακόμη άμεσες αποδείξεις ότι η περιοδοντική θεραπεία προλαμβάνει τις καρδιαγγειακές παθήσεις, οι ειδικοί σημειώνουν ότι η μείωση της φλεγμονής φαίνεται να συμβάλλει στη βελτιωμένη διαχείρισή τους. Ενδεικτικά, προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι το συχνό βούρτσισμα των δοντιών συνδέεται με χαμηλότερο δεκαετή κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου.
Το μήνυμα των επιστημόνων είναι σαφές: η καθημερινή στοματική φροντίδα και οι τακτικοί οδοντιατρικοί έλεγχοι δεν προστατεύουν μόνο το χαμόγελο, αλλά αποτελούν και σημαντικό «σύμμαχο» για την υγεία της καρδιάς.
