Σαν σήμερα, στις 31 Δεκεμβρίου, σημειώθηκαν σημαντικά γεγονότα, γεννήσεις και θάνατοι στην παγκόσμια ιστορία.
Γεγονότα
1687: Οι πρώτοι ουγενότοι (Γάλλοι προτεστάντες) αποπλέουν διωγμένοι από τη Γαλλία, για το Ακρωτήρι της Καλής Ελπίδας στη Νότια Αφρική
1790: Η «Εφημερίς», η αρχαιότερη διασωθείσα ελληνική εφημερίδα, αρχίζει να τυπώνεται στη Βιέννη
1879: Ο Αμερικανός πρακτικός (χωρίς πτυχίο) εφευρέτης Τόμας Έντισον παρουσιάζει τον λαμπτήρα πυράκτωσης για πρώτη φορά στο κοινό
1951: Λήγει η ισχύς του Σχεδίου Μάρσαλ
1991: Διαλύεται και τυπικά η Σοβιετική Ένωση
1992: Η Τσεχοσλοβακία διασπάται σε Τσεχία και Σλοβακία («Βελούδινο Διαζύγιο»)
1999: Ο πρόεδρος της Ρωσίας Μπόρις Γέλτσιν παραιτείται από το αξίωμά του. Διάδοχός του ο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Γεννήσεις
1491: Ζακ Καρτιέ, Γάλλος θαλασσόπορος. Ανακάλυψε περιοχές του ανατολικού Καναδά, που επί αιώνες ήταν γαλλικές αποικίες
1514: Ανδρέας Βεσάλιους, Φλαμανδός ανατόμος. Έγραψε ένα από τα πρώτα σοβαρά εγχειρίδια Ανατομίας στην ιστορία της δυτικής Ιατρικής
1688: Χέρμαν Μπουρχάβε, Ολλανδός γιατρός και βοτανολόγος. Από τους πρώτους που καθιέρωσαν τη διδασκαλία της Ιατρικής σε ακαδημαϊκό επίπεδο
1880: Τζορτζ Μάρσαλ, Αμερικανός στρατιωτικός, υπουργός Εξωτερικών και Άμυνας των ΗΠΑ, εμπνευστής του περίφημου «Σχεδίου Μάρσαλ». Νομπέλ Ειρήνης το 1953
1902: Νίκος Πλουμπίδης, ηγετικό μέλος του ΚΚΕ. Εκτελέστηκε επί Παπάγου, ενώ το κόμμα του τον αποκαλούσε χαφιέ και πράκτορα, θεωρώντας την εκτέλεση εικονική
1923: Γιάννης Δαλιανίδης, Έλληνας σκηνοθέτης μουσικοχορευτικών και άλλων ελαφρών ταινιών και τηλεοπτικών σειρών
1937: Άντονι Χόπκινς, Ουαλός ηθοποιός. Όσκαρ Α΄ ανδρικού ρόλου για τη «Σιωπή των Αμνών»
1941: Άλεξ Φέργκιουσον, Σκοτσέζος προπονητής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το μακρό διάστημα 1986-2013
1943: Μπεν Κίνγκσλεϊ, Βρετανός ηθοποιός. Όσκαρ Α΄ αντρικού ρόλου για τον «Γκάντι»
1946: Νταϊάν φον Φίρστενμπεργκ, Βελγοαμερικανίδα σχεδιάστρια μόδας
1948: Ντόνα Σάμερ, επιφανής Αμερικανίδα τραγουδίστρια της ντίσκο
1959: Βαλ Κίλμερ, Αμερικανός ηθοποιός
1965: Γκονγκ Λι, Κινέζα ηθοποιός.
Θάνατοι
1627: Ρόμπερτ Μπόιλ, Ιρλανδός επιστήμονας. Ο πρώτος πρώτος σύγχρονος χημικός
1719: Τζον Φλάμστιντ, Βρετανός αστρονόμος
1877: Γκιστάβ Κουρμπέ, Γάλλος ζωγράφος (φωτογραφία: “Αυτοπροσωπογραφία”)
1882: Λέων Γαμβέτας, Γάλλος πολιτικός και φιλέλληνας
1936: Μιγκέλ ντε Ουναμούνο, Ισπανός συγγραφέας και φιλόσοφος
1988: Νικόλας Κάλας, Έλληνας ποιητής
1993: Ζβιάντ Γκαμσαχούρντια, Γεωργιανός πολιτικός
2007: Ετόρε Σότσας, Αυστριακός αρχιτέκτονας και πρωτοπόρος του ντιζάιν
2015: Νάταλι Κόουλ, 65, Αμερικανίδα τραγουδίστρια και ηθοποιός. Βραβείο Γκράμι.
