Η διάσωση του μικρού «Ιωνά», του 50 ημερών προσφυγόπουλου που διασώθηκε από λιμενικούς στην Τήλο, έγινε γρήγορα γνωστή στο διαδίκτυο.
Το βρέφος ήταν παγιδευμένο για τρεις ημέρες σε μια απόκρημνη περιοχή, με τους γονείς του να χρησιμοποιούν θαλασσινό νερό για να του φτιάχνουν γάλα. Το όνομα Ιωνάς δόθηκε στο βρέφος, σε αναφορά στον καλόγερο που βγήκε στην Τήλο και ίδρυσε το μοναστήρι του Αγίου Παντελεήμονα.
Μετά τη διάσωση της οικογένειας, τους παρασχέθηκαν πρώτες βοήθειες, τροφή, ένδυση, στέγαση και ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Στη συνέχεια, ο μικρός Ιωνάς με την οικογένειά του αναχώρησαν για τον Πειραιά.
Η συγκίνηση της κοινής γνώμης ήταν μεγάλη, ιδίως για τον Κρητικό λιμενικό Γιάννη Κουφάκη, που συμμετείχε στη διάσωση.
Ο ίδιος, σε ανάρτησή του στο Facebook, αναφέρθηκε στο περιστατικό και απέδωσε τα εύσημα στους συναδέλφους του, γράφοντας: «Θεωρώ ότι κάναμε το αυτονόητο και τίποτα παραπάνω… το παν είναι να είσαι ΑΝΘΡΩΠΟΣ με ενσυναίσθηση! Τουλάχιστον έτσι έμαθα εγώ».
Αναφερόμενος στη φωτογραφία με τη διάσωση του μωρού που κυκλοφόρησε ευρέως, σημείωσε: «Όσον αφορά τη φωτό με τη διάσωση του μωρού που απ’ ότι βλέπω κυκλοφορεί με μεγάλη ταχύτητα να πω δύο πράγματα και από μέρους μου… καταρχάς σας ευχαριστώ όλους για τα υπέροχα λόγια σας! Με συγκινείτε κ μου δίνετε δύναμη να συνεχίζω γιατί δεν είναι καθόλου εύκολο να είσαι μακριά απ’ τα παιδιά σου κ τους αγαπημένους σου τόσο καιρό… τα εύσημα όμως πρέπει να πάνε κ στους υπόλοιπους συναδέλφους του πληρώματος μας Γιώργος Καμπουράκης και Νίκο Μουτσακη που κάτω από αντίξοες συνθήκες καταφέραμε να γίνουμε σανίδα σωτηρίας για αυτούς τους ανθρώπους! Θεωρώ ότι κάναμε το αυτονόητο κ τίποτα παραπάνω… το παν είναι να είσαι ΑΝΘΡΩΠΟΣ με ενσυναίσθηση! Τουλάχιστον έτσι έμαθα εγώ. Σας ευχαριστούμε κ πάλι!».
Η αδερφή του, επίσης, έκανε μια συγκινητική ανάρτηση στο Facebook, γράφοντας: «Τον λένε Γιάννη και είναι Λιμενικός. Δεν φορά στολή γιατί προφανώς δεν ήταν σε ώρα υπηρεσίας, εκεί είσαι υπηρεσία 24 ώρες το 24ωρο. Έχει και αυτός ένα μωρό που έχει να πει μπαμπά δύο μήνες τώρα… Έχει και μια μάνα που κάθε μέρα διαβάζει ότι οι λιμενικοί πνίγουν κόσμο στο Αιγαίο… Δε νιώθω περήφανη για τον αδερφό μου, έκανε το αυτονόητο, αυτό που θα έκανε καθένας που θέλει να λέγεται άνθρωπος! Νιώθω θυμό που ζω σε ένα κόσμο που πρέπει να σώζονται βρέφη από λέμβους και δικαίωση που όλες οι θυσίες αποκτούν αξία όταν σώζεις μια Ζωή! Καλώς ήρθες μωράκι στον υπέροχο κόσμο μας! Καλώς να ορίσεις Giannis Koufakis στην οικογένειά σου».
Η δήμαρχος της Τήλου, Μαρία Κάμμα, αποχαιρέτησε τον μικρό Ιωνά με την εξής συγκινητική ανάρτηση: «Ήρεμος, ασφαλής, στεγνός, καθαρός, με σωστή σίτιση, παρακολουθεί τους πάντες και τα πάντα γύρω του… Να είσαι καλότυχος μικρέ μας και η ζωή από εδώ και πέρα να μην είναι τόσο σκληρή και άδικη μαζί σου… Καλό ταξίδι μικρέ μας Ιωνά και ευχόμαστε αύριο να μην είναι η τελευταία σου ημέρα στο νησί μας…».
