Χρειάστηκαν έξι χρόνια ελέγχων, επιστημονικών δοκιμών και αξιολογήσεων για να πειστούν οι Ιάπωνες της Wakunaga Pharmaceuticals ότι άξιζε να ταξιδεύουν χιλιάδες χιλιόμετρα για ένα προϊόν που καλλιεργείται στη θεσσαλική γη.
Το αποτέλεσμα; Η κορυφαία ιαπωνική φαρμακευτική εταιρεία έδωσε το «πράσινο φως» για τις πρώτες σημαντικές εξαγωγές σκόρδου της τοπικής ποικιλίας «Entopio» από τον Αγροτικό Συνεταιρισμό Πλατυκάμπου Λάρισας προς το εργοστάσιό της στη Χιροσίμα.
Πρόκειται για μια συνεργασία που ξεκίνησε το 2019 και σήμερα ανοίγει νέες προοπτικές όχι μόνο για τους παραγωγούς της περιοχής αλλά και για συνολικά τον αγροδιατροφικό τομέα της Θεσσαλίας.
Το σκόρδο που τράβηξε το ενδιαφέρον των Ιαπώνων
Η ιστορία άρχισε όταν ο καθηγητής και νυν Περιφερειάρχης Θεσσαλίας Δημήτρης Κουρέτας παρουσίασε σε Ιάπωνες επιστήμονες τα αποτελέσματα ερευνών σχετικά με τις ιδιαίτερες ιδιότητες του σκόρδου Πλατυκάμπου.
Λίγους μήνες αργότερα, στελέχη της Wakunaga επισκέφθηκαν τη Θεσσαλία και ξεκίνησαν να παραλαμβάνουν δείγματα για εργαστηριακές αναλύσεις.
Από το 2021 έως και το 2025 οι Ιάπωνες αξιολογούσαν διαρκώς το προϊόν, εξετάζοντας αν η ποιότητά του παραμένει σταθερή κάθε χρόνο. Η διαδικασία ήταν εξαιρετικά απαιτητική, καθώς το σκόρδο προορίζεται για τη βασική πρώτη ύλη του γνωστού συμπληρώματος διατροφής Kyolic, που διατίθεται σε δεκάδες χώρες παγκοσμίως.
Το επόμενο μεγάλο τεστ
Η συνεργασία περνά πλέον στη δεύτερη φάση.
Η Wakunaga θα προμηθεύεται περίπου έναν τόνο σκόρδου ετησίως, προκειμένου να διαπιστώσει πώς ανταποκρίνεται το προϊόν σε μεγαλύτερη κλίμακα παραγωγής.
Εάν και αυτή η φάση ολοκληρωθεί επιτυχώς, οι δύο πλευρές θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε μακροχρόνια συνεργασία με πολύ μεγαλύτερους όγκους παραγωγής.
Μάλιστα, άνθρωποι της αγοράς δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο η Θεσσαλία να εξελιχθεί στο μέλλον σε ευρωπαϊκό κέντρο παραγωγής για την ιαπωνική εταιρεία, ακολουθώντας το μοντέλο που εφαρμόστηκε παλαιότερα στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τι κάνει ξεχωριστό το σκόρδο του Πλατυκάμπου
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, σημαντικό ρόλο παίζουν οι ιδιαίτερες κλιματικές συνθήκες της περιοχής.
Οι μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας μεταξύ χειμώνα και καλοκαιριού, αλλά και μεταξύ ημέρας και νύχτας, προκαλούν στο φυτό ένα είδος «στρες», το οποίο οδηγεί στην παραγωγή βιοδραστικών ουσιών που ενισχύουν τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του.
Έρευνες του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας έχουν καταδείξει ότι η συγκεκριμένη τοπική ποικιλία διαθέτει εξαιρετικά υψηλή διατροφική και βιολογική αξία, γεγονός που τράβηξε την προσοχή των Ιαπώνων ειδικών.
Μια ευκαιρία για την αναγέννηση της καλλιέργειας
Σήμερα μόνο ένα μικρό ποσοστό των παραγωγών του Συνεταιρισμού ασχολείται με το σκόρδο, καθώς το κόστος καλλιέργειας είναι ιδιαίτερα υψηλό και η έλλειψη εργατών γης αποτελεί μόνιμο πρόβλημα.
Ωστόσο, η προοπτική δημιουργίας μιας σταθερής εξαγωγικής αγοράς έχει ήδη αρχίσει να αλλάζει τα δεδομένα.
Παραγωγοί που μέχρι σήμερα καλλιεργούσαν κυρίως βαμβάκι και σιτηρά εξετάζουν το ενδεχόμενο να στραφούν στο σκόρδο, προσβλέποντας σε καλύτερες αποδόσεις και νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες.
Για μια μικρή αγροτική κοινότητα της Θεσσαλίας, η συνεργασία με έναν από τους μεγαλύτερους φαρμακευτικούς ομίλους της Ιαπωνίας αποτελεί ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς ένα τοπικό προϊόν μπορεί να αποκτήσει παγκόσμια αξία όταν συνδυάζονται η παράδοση, η επιστήμη και η ποιότητα.
