Σε εκτενή τοποθέτηση σχετικά με το ζήτημα του τίτλου σπουδών του, προχώρησε ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Μακάριος Λαζαρίδης, παρουσιάζοντας μάλιστα δημόσια το πτυχίο που απέκτησε το 1992 από το The College of Southeastern Europe.
Κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής του εμφάνισης, επιχείρησε να δώσει διευκρινίσεις για το θεσμικό πλαίσιο που ίσχυε στο παρελθόν, απαντώντας στις επικρίσεις που δέχεται.
Όπως υποστήριξε, «το 2007 μπορούσες να εργαστείς ως μετακλητός υπάλληλος ακόμα και με αυτή τη βεβαίωση σπουδών παρά το ότι δεν ήταν αναγνωρισμένη. Διότι οι μετακλητοί διορίζονται με πολιτική επιλογή του υπουργού του βουλευτή δεν περνούν από ΑΣΕΠ και κατά συνέπεια δεν προβλέπεται τυπικός έλεγχος προσόντων όπως για κάποιον μόνιμο υπάλληλο».
Συνεχίζοντας, ο ίδιος εξήγησε ότι το θεσμικό πλαίσιο της εποχής επέτρεπε μεγαλύτερη ευελιξία στις προσλήψεις, λέγοντας: «Με βάση το πιο χαλαρό πλαίσιο του νόμου 2190/1994 υπήρχαν περιπτώσεις που άτομα χωρίς τυπικά ακαδημαϊκά προσόντα διορίζονταν ως μετακλητοί και στο ΦΕΚ εμφανίζονταν με τίτλους ειδικός επιστήμονας», όπως ανέφερε μιλώντας στο ΟΡΕΝ.
Στο ίδιο πλαίσιο, ο κ. Λαζαρίδης έφερε ως παράδειγμα την περίπτωση της Θάλεια Δραγώνα, σημειώνοντας ότι «το αντίστοιχο παράδειγμα με την καθηγήτρια Θάλεια Δραγώνα που ήταν βουλευτής επικρατείας του ΠΑΣΟΚ και μετά ΓΓ το 2009-2010 και είχε ακριβώς το ίδιο ζήτημα, Αποφοίτησε από το Deree άρα ο τίτλος σπουδών δεν είχε την αναγνώριση από το ΔΙΚΑΤΣΑ».
Απαντώντας στις αιχμές που διατυπώνονται, διερωτήθηκε: «Εάν η διοίκηση εκείνης της εποχής έκρινε ότι ο Λαζαρίδης δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις πιστεύετε ότι θα είχα προσληφθεί; Εγώ έδωσα ότι μου ζητήθηκε από τη διεύθυνση οικονομικού διοικητικού. Εκείνα τα χρόνια, άλλαξε μετά και σωστά, κρινόταν περισσότερο η εμπειρία στο αντικείμενο».
Παράλληλα, προχώρησε σε μια προσωπική αναδρομή, περιγράφοντας τις σπουδές του: «40 χρόνια πίσω το 1987 έκανα μια συνειδητή επιλογή να σπουδάσω σε ένα κολλέγιο το The College of Southeastern Europe. Πήγα με τις κόρες μου να το φωτογραφίσω, ένα από τα κτίρια ήταν στην λεωφόρο Αμαλίας, είχε κτίριο στην Κηφισιά που σήμερα είναι γκαλερί, είχε κτίριο που σήμερα είναι νηπιαγωγείο, ένα κτίριο που σήμερα είναι ναυτιλιακή εταιρεία και ένα μεγάλο κτίριο που σήμερα είναι αποθήκη στην εθνική οδό στη Βαρυμπόμπη. Αποφοίτησα 7 Ιουνίου 1992, τελείωσα πολιτικές επιστήμες και δημοσιογραφία. Αυτά τα κολλέγια εκείνη την εποχή, οι σημερινοί αυτόκλητοι επικριτές δεν θα έβγαζαν ούτε το α΄ εξάμηνο. Από εκεί αποφοίτησαν χιλιάδες φοιτητές, πολλοί έκαναν μεταπτυχιακό με αυτό το πτυχίο. Δεν θα απολογηθώ για επιλογές ζωής που έκανα πριν από 40 χρόνια. Σύμφωνα με την εποχή εκείνη ήταν εργαστήρια ελευθέρων σπουδών».
Αναφερόμενος και στη μεταγενέστερη επαγγελματική του πορεία, επισήμανε ότι «το 2013 ίσχυε το ίδιο πλαίσιο όταν προσελήφθην ως ειδικός σύμβουλος στο γραφείο της ΓΓ Ισότητας», ενώ συμπλήρωσε με έντονο τόνο: «σε όλη μου τη ζωή έχω ζήσει την οικογένεια μου πολύ έντιμα και διάφορα σκουπίδια δεν θα με βάλουν αν γίνω σαν τα μούτρα τους».
Κλείνοντας, εξαπέλυσε επίθεση κατά της αντιπολίτευσης, υποστηρίζοντας: «Η αντιπολίτευση με έχει στοχοποιήσει επειδή έχω δώσει πολλές μάχες εναντίον τους. Θα πάω στην αρχή ξεπλύματος μαύρου χρήματος κατά του Πολάκη να μας πει από πού τα βρήκε ως δήμαρχος. Δεν σκέφθηκα να παραιτηθώ γιατί είμαι πολύ καθαρός, δεν θα κάνω το χατίρι σε κανέναν του ποινικού δικαίου όπως ο Κασσελάκης και ο Πολάκης».
