Η Τουρκία φαίνεται να επιχειρεί να λύσει το μεγαλύτερο «αγκάθι» στις σχέσεις της με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εξετάζοντας τη μεταφορά των ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων S-400 στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με απώτερο στόχο την επανένταξή της στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, που επικαλείται Αμερικανούς και περιφερειακούς αξιωματούχους, βρίσκονται σε εξέλιξη διαβουλεύσεις μεταξύ Άγκυρας και Αμπού Ντάμπι για την πιθανή μεταβίβαση των S-400. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να άρει το βασικό εμπόδιο που οδήγησε το 2019 στον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35.
Η διαμάχη για τους S-400
Η αγορά του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος από την Άγκυρα είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην Ουάσιγκτον, η οποία υποστήριζε ότι η ταυτόχρονη λειτουργία των S-400 και των F-35 θα μπορούσε να επιτρέψει στη Ρωσία να συλλέξει κρίσιμα τεχνικά δεδομένα για τα χαρακτηριστικά stealth και τις επιχειρησιακές δυνατότητες του αμερικανικού μαχητικού.
Ως αποτέλεσμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέβαλαν την Τουρκία από το πρόγραμμα παραγωγής και προμήθειας των F-35, επιβάλλοντας παράλληλα κυρώσεις στην τουρκική αμυντική βιομηχανία.
Νέο άνοιγμα στις αμερικανοτουρκικές σχέσεις
Οι πληροφορίες για τις συνομιλίες με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έρχονται σε μια περίοδο βελτίωσης των σχέσεων Άγκυρας – Ουάσιγκτον.
Κατά την πρόσφατη συνάντησή του με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να επανεξεταστεί η συμμετοχή της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35, εφόσον επιλυθεί το ζήτημα των S-400.
Η αμερικανική κυβέρνηση εξακολουθεί να θεωρεί την Τουρκία σημαντικό σύμμαχο του ΝΑΤΟ και αναγνωρίζει τον ρόλο που επιδιώκει να διαδραματίσει στις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και στον πόλεμο Ρωσίας – Ουκρανίας.
Γιατί ενδιαφέρονται τα Εμιράτα
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εξετάζουν την ενίσχυση της αεράμυνάς τους μετά τις επανειλημμένες επιθέσεις με ιρανικούς πυραύλους και drones που έχουν πλήξει χώρες του Κόλπου κατά τη διάρκεια της πρόσφατης σύγκρουσης στην περιοχή.
Η απόκτηση ενός προηγμένου συστήματος όπως οι S-400 θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τις δυνατότητές τους απέναντι σε πυραυλικές και εναέριες απειλές, γεγονός που εξηγεί το ενδιαφέρον τους για τις συνομιλίες με την Άγκυρα.
Καμία επίσημη επιβεβαίωση
Μέχρι στιγμής, καμία από τις εμπλεκόμενες πλευρές δεν έχει επιβεβαιώσει τις πληροφορίες.
Ο Λευκός Οίκος απέφυγε να σχολιάσει το δημοσίευμα, παραπέμποντας στις πρόσφατες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με το ενδεχόμενο πώλησης F-35 στην Τουρκία. Αντίστοιχα, ούτε η τουρκική κυβέρνηση, ούτε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ούτε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας προχώρησαν σε επίσημες τοποθετήσεις για τις φερόμενες διαπραγματεύσεις.
Εφόσον επιβεβαιωθεί, η μεταφορά των S-400 θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο καμπής στις αμερικανοτουρκικές σχέσεις, αίροντας ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια που σκιάζουν την αμυντική συνεργασία των δύο χωρών τα τελευταία χρόνια.
