Οι επιστήμονες εντόπισαν ένα βακτήριο, γνωστό ως Labrys portucalensis F11, που έχει τη μοναδική ικανότητα να «τρώει» τα PFAS, τις επικίνδυνες χημικές ουσίες που παραμένουν στο περιβάλλον και στο σώμα μας. Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει τον δρόμο για πιο βιώσιμες λύσεις στη διαχείριση τοξικών αποβλήτων.
Τι είναι τα PFAS και γιατί είναι επικίνδυνα;
Τα PFAS, γνωστά και ως “Forever Chemicals”, χρησιμοποιούνται από τη δεκαετία του 1950 σε προϊόντα ανθεκτικά στο νερό, τη θερμότητα και το λίπος. Ωστόσο, η χημική τους σταθερότητα τα καθιστά ανθεκτικά στη διάσπαση, με αποτέλεσμα να παραμένουν στο έδαφος, το νερό και τον οργανισμό μας για δεκαετίες. Η συσσώρευσή τους συνδέεται με σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, όπως καρκίνο, ορμονικές διαταραχές και προβλήματα στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Πώς λειτουργεί το βακτήριο F11;
Το Labrys portucalensis F11 έχει τη μοναδική ικανότητα να διασπά τους ισχυρούς δεσμούς άνθρακα-φθορίου, οι οποίοι καθιστούν τα PFAS τόσο ανθεκτικά. Σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπάφαλο, το βακτήριο μπορεί να μεταβολίσει πάνω από το 90% του PFOS, ενός από τους πιο επίμονους ρύπους PFAS, μέσα σε 100 ημέρες.
Αυτό που καθιστά το F11 τόσο ξεχωριστό είναι ότι δεν περιορίζεται απλώς στην παγίδευση των ρύπων, όπως συμβαίνει με τις περισσότερες συμβατικές μεθόδους καθαρισμού. Το βακτήριο μετατρέπει τα PFAS σε εντελώς ακίνδυνα υποπροϊόντα, μετατρέποντάς τα σε πηγή ενέργειας.
Προκλήσεις και επόμενα βήματα
Παρόλο που η ανακάλυψη είναι εντυπωσιακή, υπάρχουν και προκλήσεις. Η διαδικασία διάσπασης των PFAS από το F11 είναι χρονοβόρα, καθώς απαιτεί μήνες για να ολοκληρωθεί. Οι επιστήμονες διερευνούν τρόπους επιτάχυνσης της διαδικασίας, όπως η ανάπτυξη του βακτηρίου απευθείας σε μολυσμένες περιοχές.
Η χρήση του F11 σε μεγάλης κλίμακας περιβαλλοντικό καθαρισμό θα μπορούσε να αποτελέσει επανάσταση στην καταπολέμηση της μόλυνσης από PFAS, αλλά χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για την εφαρμογή του σε πραγματικές συνθήκες.
Η ανακάλυψη αυτή δίνει ελπίδα για ένα μέλλον όπου η διαχείριση τοξικών αποβλήτων θα γίνει πιο αποτελεσματική και φιλική προς το περιβάλλον.
Πηγή: techmaniacs
