Υπάρχουν στιγμές στη διαδρομή ενός τόπου που τα εγκαίνια έργων σηματοδοτούν μια αλλαγή σελίδας. Στιγμές που ο χρόνος συμπυκνώνεται και υλοποιείται ένα μεγάλο άλμα. Στιγμές που τα όνειρα και οι διεκδικήσεις δεκαετιών παίρνουν σάρκα και οστά.
ΤΟΥ ΔΗΜΑΡΧΟΥ ΠΑΥΛΟΥ ΜΕΛΑ, ΔΗΜΗΤΡΗ ΑΣΛΑΝΙΔΗ
Ο τόπος μας αλλάζει, εξελίσσεται, μεγαλώνει και αυτό έχει επίδρασηστην εικόνα του δήμου, στην καθημερινότητα των ανθρώπων του, στη θέση του μέσα στην πόλη και στο ίδιο το πολεοδομικό συγκρότημα που τον περιβάλει.
Ο Δήμος Παύλου Μελά βρίσκεται σήμερα μπροστά σε μια τέτοια στιγμή. Τις επόμενες ημέρες – αρχής γενομένης από την 9η Μαΐου- εγκαινιάζονται τρία έργα που συνθέτουν μαζί μια ενιαία αλλαγή. Πρώτα από όλα το Μουσείο των Αρχαιοτήτων του Μετρό, που στεγάζεται μέσα στο ίδιο το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά,το ίδιο το Πάρκο, στις 12 Ιουνίου, και το περιαστικό δάσος αναψυχής στην Ευκαρπία, δωρεά του Σταύρου Ανδρεάδη — ένας χώρος σπάνιος για τα ελληνικά δεδομένα, παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.
Το Μητροπολιτικό Πάρκο είναι η καρδιά αυτής της αλλαγής. Μια έκταση που παρέμενε για δεκαετίες κλειστή και αποκομμένη γίνεται πλέον ανοιχτός δημόσιος χώρος — πνεύμονας πρασίνου, περιπάτου, πολιτισμού και κοινωνικής ζωής. Βελτιώνει μετρήσιμα την αναλογία πρασίνου ανά κάτοικο, δημιουργεί ένα νέο μοναδικό για τα ελληνικά δεδομένα σημείο ενδιαφέροντος και συνδυάζει πολλές και διαφορετικές δυνατότητες. Προσφέρει κάτι που σπάνια συναντά κανείς στο ελληνικό αστικό τοπίο: δημόσιο χώρο υψηλών προδιαγραφών, ποιότητα καθημερινής ζωής, δωρεάν, για όλους. Μέσα σε αυτόν τον χώρο, το Μουσείο των Αρχαιοτήτων του Μετρό προσθέτει μια σημαντική πολιτιστική διάσταση. Η Θεσσαλονίκη που αποκαλύφθηκε κάτω από τα πόδια μας κατά τις ανασκαφές αποκτά έναν νέο τόπο αφήγησης στη Δυτική Θεσσαλονίκη.
Πιο δίπλα, αργότερα θα προστεθεί μουσείο Προσφυγικού Ελληνισμού και αργότερα το νέο δημαρχείο μας που θα φιλοξενεί Έκθεση Εθνικής Αντίστασης. Κτίριο των τελών του 19ου αιώνα, ανακατασκευάζεται και επαναχρησιμοποιείται. Πλάι σε όλα, τιμούμε τη μνήμη του τόπου και του λαού μας – συνδεόμαστε με το παρελθόν για να κοιτάξουμε με αυτοπεποίθηση το μέλλον. Με τον τρόπο αυτό ο δήμος γίνεται τόπος με μουσεία και πολιτιστικές διαδρομές, που μπορεί να υποδεχθεί σχολεία, οικογένειες και επισκέπτες από όλη τη Μακεδονία — από όλη την Ελλάδα και το εξωτερικό, που θα έχουν πλέον λόγο να έρθουν εδώ με σκοπό. Αν δούμε τα τρία έργα μαζί, η εικόνα είναι σαφής.
Ο Δήμος Παύλου Μελά αποκτά ταυτότητα πράσινου δήμου προτύπου, με χαρακτηριστικά μοναδικά για τα δεδομένα της Θεσσαλονίκης. Αυτό δεν είναι μόνο αισθητική αναβάθμιση αλλά αλλαγή παραδείγματος. Οι μεγάλοι δημόσιοι χώροι φέρνουν επισκεψιμότητα, ενισχύουν την τοπική αγορά, κάνουν έναν δήμο πιο ελκυστικό για νέες οικογένειες και επενδύσεις. Δημιουργούν τις συνθήκες για δημογραφική ανάταξη και οικονομική δραστηριότητα. Και — αυτό είναι κάτι που το λέω ξεκάθαρα — μετατοπίζουν το κέντρο βάρους της Θεσσαλονίκης λίγο πιο δυτικά. Για πολλά χρόνια η Δυτική Θεσσαλονίκη είχε ανθρώπους, γειτονιές με ζωή και δυναμισμό, αλλά δεν είχε τις υποδομές που της άξιζαν.
Αυτό σήμερα αλλάζει. Φυσικά, η αλλαγή αυτή δημιουργεί και νέες υποχρεώσεις. Για να λειτουργήσουν πλήρως αυτά τα έργα χρειάζονται καλύτερες συγκοινωνίες, ασφαλείς προσβάσεις, ενίσχυση των κοινωνικών υποδομών. Οι διεκδικήσεις δεν σταματούν· αντιθέτως, η νέα κλίμακα του δήμου τις καθιστά πιο επιτακτικές.
Ο Δήμος Παύλου Μελά αλλάζει. Δεν είναι σύνθημα — είναι κάτι που θα μπορεί κανείς να το δει, να το περπατήσει, να το ζήσει. Στο Πάρκο, στο Μουσείο, στο δάσος της Ευκαρπίας. Και μαζί με αυτή την αλλαγή, ανοίγει μια νέα ευκαιρία για ολόκληρη τη Δυτική Θεσσαλονίκη.
