Με «όπλο» την εξαιρετική του απόδοση από το τέλος της πρώτης περιόδου και μετά, ο Ηρακλής επικράτησε εύκολα με 81-64 της ΑΕΚ Λάρνακας στο Ιβανώφειο, φτάνοντας στις τρεις νίκες στη φάση ομίλων του Europe Cup.
Καταλυτικός στο επίτευγμά του ήταν ο Χασάν Ντιάρα, ο οποίος «έγραψε» νταμπλ-νταμπλ (19 πόντοι, 10 ασίστ).
Ξεχώρισε περισσότερο για την ΑΕΚ Λάρνακας, η οποία είχε βασικές απουσίες παικτών της (ΜακΚίνις, Χόλινγκσγουορθ), ο Μάιλς Τέιτ (23 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο).
Τα δεκάλεπτα: 21-23, 48-34, 62-45, 81-64
Με τον Χάτσον κινητήριο μοχλό και τον Ντιάρα να στηρίζει το έργο του, ο Ηρακλής επέβαλλε τον… νόμο του στο παρκέ με το ‘καλησπέρα’ και προηγήθηκε στο 4’ με +7 (15-8).
Η ΑΕΚ «απάντησε» με σερί 0-15, έχοντας βασικό εκφραστή τον Τέιτ, εκμεταλλευόμενη, παράλληλα, τα λάθη των γηπεδούχων και πήρε τα ηνία στο ματς στο 8’ με 15-23.
Ο «Γηραιός» αντέδρασε άμεσα και με επιμέρους 16-2, με τους Χάτσον, Σίλας, Στάιλς να βάζουν με άνεση την μπάλα στο καλάθι, ανέτρεψε το εις βάρος του σκηνικό και ξέφυγε με +6 (14’ 31-25). Απόσταση την οποία στο 23’ έστειλε στο +16 (54-38) και στο 29’ στο +17 (60-43).
Εγκλωβίζοντας τον Ηρακλή με άμυνα ζώνης, η κυπριακή ομάδα μείωσε, στα μισά του τέταρτου δεκαλέπτου, στους 9 πόντους (65-56). Οι «κυανόλευκοι» δεν αποσυντονίστηκαν, όμως. «Πυροβολώντας», άμεσα, από τα 6.75, με τους Μέλβιν, Χόρκλερ, πήγαν ξανά στο +15 (71-56) και τελείωσαν, ουσιαστικά, με το ματς.
Διαιτητές: Τόρες (Ισπανία), Νάγκι (Ουγγαρία), Ζάνεφ (Βουλγαρία)
Οι συνθέσεις:
ΗΡΑΚΛΗΣ (Ζόραν Λούκιτς): Λεκιού 8, Μέλβιν 12 (2), Στάιλς 11 (1), Χόρκλερ 4, Ντιάρα 19 (2), Χάτσον 13 (1), Σλαφτσάκης , Σίλας 11 (1), Αρνόκουρος, Μαστρογιαννόπουλος 3, Σταυρακόπουλος.
ΑΕΚ ΛΑΡΝΑΚΑΣ (Χριστόφορος Λειβαδιώτης): Ντιγκς 2, Μούσιους 7, Παυλίδης 3, Γιανναράς 3 (1), Βάρσος, Ντούραμ 13, Τέιτ 23 (2), Μάρκου, Χαντ 13.
